Cuvântul nova provine din latină și înseamnă „nou”. Novae pot străluci la fel de mult ca 100.000 de sori, 100.000L soare . Materialul provenit din evenimentul de fuziune Nova radiază în exteriorul piticului alb; putem privi acest material radiant spre exterior ca pe o nebuloasă planetară. Procesul de nova se poate repeta, dar nu la infinit .Atunci când masa de acreție a Piticei Albe atinge limita de 1,33M de Soare a stelei de masă mică, este posibilă o Supernovă de tip 1a. Mai întâi pitica albă începe să se prăbușească, cu o încălzire rapidă, rapidă. Începe fuziunea carbonului (12 în miezul stelar) și apoi steaua „se aprinde”, explodând ca o Supernovă a Piticei Albe. Acestea sunt, de obicei, evenimente care se produc o singură dată.
Supernovele de tip 1a produc elemente până la fier în tabelul atomic și, de asemenea, produc elemente mai grele decât fierul, cum ar fi aurul, argintul și uraniul. Aceste tipuri de supernove au aceleași caracteristici, cum ar fi cât de strălucitoare vor deveni și durata de strălucire maximă. Prin urmare, astronomii le pot folosi ca o „lumânare standard”, adică o luminozitate standard.
Supernovele pot produce, de asemenea, raze cosmice , care sunt compuse din electroni, protoni și neutroni și se deplasează cu o viteză apropiată de cea a luminii. Particulele de raze cosmice de energie ultra-înaltă au fost descoperite în 2005. Acestea sunt cele mai strălucitoare și mai rapide explozii radio observate vreodată pe cer, văzute ca lumină radio care apar de peste 1000 de ori mai strălucitoare decât Soarele și de aproape un milion de ori mai rapide decât fulgerele normale.
Steaua foarte strălucitoare din stânga jos este Supernova SN1994D din galaxia spirală NGC4526. Comparați strălucirea supernovei cu cea a galaxiei sale de origine.
.