Isiah Thomas, în întregime Isiah Lord Thomas III, (n. 30 aprilie 1961, Chicago, Illinois, S.U.A.), jucător și antrenor american de baschet, considerat unul dintre cei mai buni fundași din istoria acestui sport. A condus echipa Detroit Pistons din National Basketball Association (NBA) la campionate mondiale consecutive în 1989 și 1990. A fost numit în echipa All-Time Team a celei de-a 50-a aniversări a NBA în 1996.
Thomas a dezvoltat abilități excepționale de baschet la o vârstă fragedă și a devenit o perspectivă universitară foarte căutată. După ce a ajutat echipa americană să câștige medalia de aur la Jocurile Panamericane din 1979, a intrat la Universitatea Indiana, conducându-i pe Hoosiers la un campionat național în 1981. Apoi s-a înscris în NBA și a fost a doua alegere generală, fiind selectat de Detroit Pistons.
Deși considerat mic, având o înălțime de 1,85 metri, Thomas s-a dovedit a fi un jucător dominant datorită abilităților sale de mânuire a mingii și a conducerilor sale neînfricate spre coș. În 1988, el a condus Detroit până în finala NBA, pierzând la limită titlul în fața celor de la Los Angeles Lakers. Cu toate acestea, în revanșa din 1989, Pistons s-a impus, cucerind primul lor campionat NBA. În anul următor, Pistons a repetat titlul de campioană, învingând Portland Trail Blazers, iar Thomas a fost desemnat cel mai valoros jucător al finalei. Echipele din Detroit care au câștigat titlul s-au remarcat prin jocul lor dur și fizic, primind porecla „Bad Boys.”
AP
În timpul carierei sale de 13 ani, Thomas a devenit liderul all-time al lui Pistons la puncte, pase decisive, recuperări și meciuri jucate. El a fost, de asemenea, al patrulea jucător din NBA care a adunat mai mult de 9.000 de pase decisive. În anii care au urmat retragerii sale ca jucător în 1994, Thomas a fost antrenor principal la Indiana Pacers (2000-03) și director executiv la Toronto Raptors (1994-98), la Continental Basketball Association (1998-2000) și la New York Knicks (2003-08). În 2006 a devenit antrenor principal al lui Knicks. Cu toate acestea, după ce a înregistrat un bilanț de 56-108 în primele două sezoane, a fost concediat în 2008. În anul următor, Thomas a devenit antrenor principal al echipei de baschet masculin de la Florida International University din Miami, dar a fost concediat în 2012, după trei sezoane de înfrângeri. În 2015 a fost numit președinte al echipei New York Liberty din cadrul Asociației Naționale de Baschet Feminin (WNBA), o decizie care a fost întâmpinată cu multe critici, deoarece în 2007 un juriu al unui proces civil a constatat că Thomas a hărțuit sexual o colegă de serviciu în timp ce era antrenor la Knicks. În urma vânzării Liberty în 2019, mandatul său ca președinte al echipei s-a încheiat.
Thomas a fost inclus în Naismith Memorial Basketball Hall of Fame în 2000.