S-au făcut cercetări încă de la începutul anilor 1920 pentru un baraj. Se vorbise atât de mult despre acesta încât într-una din școlile primare
profesorul
a întrebat ce vor face elevii în vacanța de vară
și un băiat de opt ani a spus că familia va merge
la baraj. Acest lucru se întâmpla în anii 1940.
După atâția ani în care s-a vorbit despre un baraj, oamenii din Kinzua au considerat
ca fiind o legendă urbană și au mers mai departe cu viața.
Nu până în 1959 au fost făcute planurile finale pentru baraj. Părinții mei
construiau pe o casă pe care o dețineau în Kinzua. Într-o zi,
fără nici un avertisment prealabil, un bărbat a apărut la ușă.
I-a înmânat tatălui meu acte pentru a opri construcția la casă și a spus
că guvernul va lua legătura cu ei pentru a începe discuțiile privind cumpărarea casei
și a proprietății.
Mulți oameni din zonă au luptat pentru a părăsi orașul. Erau familii
care trăiau în Kinzua de cinci și șase generații.
Pentru familia mea au fost trei generații. Rudele mele aveau
afacerile care ar fi trebuit să fie închise sau mutate. Câteva dintre rudele mele
și-au mutat casele la cinci sau șase kilometri distanță
pe Route 59, care ducea din orașul Kinzua spre Warren Pa.
Unchiul meu a fost unul dintre cei care a luptat împotriva mutării cât de mult timp posibil. Cu
zvonurile care circulau despre casele abandonate, oamenii din alte zone
credeau că toate casele sunt goale și intrau în case pentru
a vedea ce pot lua. Dacă încuiai ușile, ei încercau să le spargă.
În cele din urmă a fost atât de rău la sfârșit, încât cei care au rămas au fost nevoiți să lase
o singură persoană acasă tot timpul și să țină o pușcă de vânătoare la uși pentru
a ține oamenii afară din casă.
Un alt rezultat trist al barajului a fost că inundațiile vor ajunge
în tractul Cornplanter, cunoscut și sub numele de
rezervarea indienilor Seneca. Acest tratat și această întindere de pământ au fost date șefului
Cornplanter în 1796 pentru ajutorul său în încercarea de a găsi pacea pentru
noii americani și indienii americani.
Teritoriul format din 1500 de acri era situat în partea inferioară a statului
New York, pe malul vestic al râului Allegheny. Acesta i-a fost
donat lui și moștenitorilor săi „pentru totdeauna”. Aceasta a fost ruperea celui mai
vechi tratat cu indienii din istoria Americii.
A durat până în 1965 pentru ca toți oamenii să fie relocați și pentru ca barajul să fie
construit. Rezervația a fost mutată în partea inferioară a statului New York și este
cunoscută sub numele de Rezervația Allegheny.
Multă istorie și frumusețe naturală au fost pierdute atunci când barajul a fost construit. Ca și
cu toate evenimentele, au existat rezultate pozitive.
Zona este un loc de recreere frumos, cu un pescuit excelent. Barajul
și-a plătit toate costurile de construcție în 1972, când uraganul Agnes a lovit
costa de est a Statelor Unite cu atâta furie, încât inundațiile au avut efecte
devastoare în multe state.
Barajul Kinzua este unul dintre locurile mele preferate. Este frumos și are
atâta istorie. Nu vizitez niciodată locul fără să-mi amintesc povești din trecutul
familiei mele și să-mi amintesc de Cornplanter și de oamenii săi.
.