Free Press

În timp ce istoria nativilor americani este bine documentată, există sute de fapte interesante și curiozități despre primii noștri americani pe care mulți oameni nu le cunosc. Acest articol examinează câteva dintre acestea.

~~~~~~~

Potrivit recensământului din 2010, 5.2 milioane de persoane din Statele Unite sunt identificate ca indieni americani și nativi din Alaska, fie singuri, fie în combinație cu una sau mai multe alte rase, reprezentând 1,7% din totalul populației.

La recensământul din 2010, 41% dintre indienii americani și nativii din Alaska locuiau în vestul Statelor Unite.

La recensământul din 2010, dintre amerindienii americani și nativii din Alaska, cel mai mare trib era Cherokee, cu o populație de 819.000 de locuitori; urmat de Navajo, Choctaw, indienii mexicani americani, Chippewa, Sioux, Apache și Blackfoot.

Chiar dacă marea majoritate a amerindienilor trăiesc astăzi în Vest, orașul cu cea mai mare populație de amerindieni este New York City. Acesta este urmat de Los Angeles, California; Phoenix, Arizona, Anchorage, Alaska și Albuquerque, New Mexico.

Se estimează că în Statele Unite trăiau 18-20 de milioane de nativi americani atunci când au sosit europenii.

Mulți istorici cred că Constituția Statelor Unite a fost parțial modelată după Marea Lege a Păcii, constituția Confederației Irocheze. În 1988, Congresul Statelor Unite a adoptat o rezoluție pentru a recunoaște influența Ligii Irocheze asupra Constituției și a Bill of Rights.

Cele mai vechi dovezi ale țesăturii de bumbac au fost descoperite de arheologi din peșteri din Mexic, care datează de acum 8.000 de ani. Au fost găsite rămășițe de pânză de bumbac și cocoloașe de bumbac, ceea ce face ca nativii americani să fie creatorii celui mai vechi bumbac descoperit până în prezent.

În timpul zilelor din Vechiul Vest, Cheyenne, Apache, Navajo, Comanche, Sioux și Blackfoot erau unele dintre cele mai importante națiuni indiene. Toate au trăit în zona cunoscută sub numele de Marile Câmpii ale Americii de Nord, o zonă vastă care se întinde de la râul Mississippi până la vestul continentului.

Cherokee, la fel ca multe alte triburi, își trasau relațiile de familie pe cale matriliniară (prin mamă.) Ca urmare, au existat multe femei care au deținut roluri de conducere. Femeile cu o mare influență au devenit cunoscute sub numele de „Ghigau”, ceea ce înseamnă Femeia iubită, cel mai înalt rol la care o femeie Cherokee putea aspira. Numele se traduce, de asemenea, prin Femeia Războiului și era adesea acordat femeilor războinice curajoase.

Exploratorii vikingi i-au întâlnit pe nativii americani cu mult timp înainte ca Cristofor Columb să o facă. Făcându-și drumul spre America de Nord pentru prima dată în secolul al XI-lea, dovezile arheologice sugerează că au întâlnit nativii americani cu aproximativ 500 de ani înainte de sosirea lui Columb.

Numeroase cuvinte indiene au devenit parte din limba engleză. Doar câteva dintre acestea includ grătar, canibal, canibal, caribou, veveriță, ciocolată, puma, hamac, uragan, mahogany, elan, oposum, cartof, sconcs, squash, tobogan și woodchuck.

Biroul de recensământ din 1894 a estimat mai mult de 40 de războaie indiene „oficiale” în Statele Unite care au costat viața a aproximativ 19.000 de bărbați, femei și copii albi și viața a circa 30.000 de indieni. În plus față de Războaiele indiene oficiale, au existat sute de încăierări între coloniști și nativii americani care au rezultat atunci când pionierii s-au împins spre vest, invadând teritoriile tradiționale ale indienilor.

Războiul Tiguex a fost purtat în iarna anului 1540-41 de către armata lui Francisco Vasquez de Coronado împotriva celor 12 pueblos de indieni Tiwa de-a lungul ambelor părți ale Rio Grande din New Mexico. A fost primul război indian între europeni și amerindieni în vestul Americii.

Națiunea Navajo are cea mai mare populație de amerindieni dintre toate rezervațiile amerindiene.

Prima răpire din America a avut loc atunci când exploratorii italieni au răpit un copil indian pentru a-l duce în Franța, în iulie 1524.

În urmă cu câteva secole, nativii americani au dezvoltat un proces prin care insectele uscate care se hrănesc cu cactuși puteau fi transformate în colorant roșu numit cochineal. Acest colorant indian a devenit unul dintre cele mai importante exporturi din Lumea Nouă la sfârșitul secolului al XVI-lea. Acest colorant roșu a fost foarte apreciat de industria textilă europeană timp de sute de ani și a fost folosit pentru a vopsi uniformele roșii ale britanicilor în timpul Revoluției Americane.

În timpul căderii romanilor, indienii Hohokam construiau cel mai mare canal de irigații din America de Nord. Una dintre cele mai sofisticate rețele de irigații create vreodată cu ajutorul tehnologiei preindustriale, Hohokam a creat manual 700 de mile de canale între anii 600-1450 d.Hr. în Arizona.

Potrivit recensământului federal din 2010, există 565 de triburi indiene recunoscute la nivel federal. În plus, există cel puțin 100 de triburi recunoscute de stat.

Masacrul Fetterman, numit de indieni „Bătălia celor o sută de morți”, a avut loc în Wyoming în 1866. A fost cea mai mare înfrângere a armatei în Marile Câmpii până la dezastrul de pe Little Big Horn, aproape zece ani mai târziu.

Religiile nativilor americani variază foarte mult. Pentru unii, Soarele era zeul suprem, alții se închinau zeiței morții; alții credeau într-un Dumnezeu imaterial și atotputernic, numit Manitu.

Americanii nativi au cultivat și dezvoltat multe plante care sunt foarte importante în lumea de astăzi, inclusiv cartofii albi și dulci, porumbul, fasolea, tutunul, ciocolata, arahidele, bumbacul, cauciucul și guma. Ei au fost, de asemenea, primii care au făcut floricele de porumb.

Un procent mult mai mare de nativi americani, pe cap de locuitor, servesc astăzi în armata Statelor Unite decât orice altă rasă sau grup etnic.

Canoe, snowshoeing, toboganing, lacrosse, curse de ștafetă, tug-of-wars și jocuri cu mingea sunt doar câteva dintre jocurile pe care le jucau primii nativi americani și de care se bucură și astăzi. Cuvântul Toboggan provine din cuvântul algonquian odabaggan, care a fost inventat de indienii din partea de est a Statelor Unite pentru a transporta vânatul pe zăpadă.

Americanii nativi nu cunoșteau roata și nu aveau vehicule. Pentru a-și transporta bunurile în timp ce urmăreau turmele de bizoni, ei foloseau travoiul: două bețe unite la un capăt și divergente la celălalt. Înainte de sosirea cailor, se foloseau travoaie mai mici, târâte de câini. Odată ce au fost achiziționați caii, travoaiele mai mari au fost atașate cu hamuri.

Primul tratat federal promulgat cu nativii americani a fost cu indienii Delaware în 1787.

Primul travoi din U.recensământ american din 1790 a inclus sclavii și afro-americanii liberi, dar indienii nu au fost incluși.

Americanii nativi au servit adesea drept ghizi în explorarea Americii. Multe dintre potecile lor au devenit drumuri pentru emigranți, care au fost urmate mai târziu de căile ferate.

Dintre animalele introduse de europeni, calul a fost cel mai important. În timpul secolului al XVII-lea, spaniolii au introdus caii, care au scăpat în actualul sud-vest al SUA. Nativii americani s-au adaptat rapid la utilizarea calului, călărind în șaua goală, ceea ce a facilitat mult vânătoarea de bizoni, precum și apărarea sau atacurile.

Triburile irocheze, inclusiv Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga și Seneca, au luptat de partea britanicilor, în timpul Revoluției Americane (1775-1783). Ei nu au primit nimic din partea Angliei pentru participarea lor, iar Statele Unite le-au luat teritoriul. Ca răzbunare, americanii au distrus 40 de tabere irocheze, iar supraviețuitorii au fost nevoiți să se refugieze în Canada.

Între 1820 și 1845, zeci de mii de Choctaw Cherokee, Chickasaw, Creek și Seminole au fost forțați să își părăsească pământurile, în conformitate cu Legea privind strămutarea indienilor, și au fost nevoiți să meargă pe jos spre vest, în Teritoriul Indian (Oklahoma). În timpul călătoriei, aproximativ 25% dintre ei au murit din cauza iernilor grele, a foametei, a bolilor și a epuizării. Până în 1930, teritoriul de la est de râul Mississippi a fost practic curățat de indieni.

Într-unul dintre ultimele eforturi armate ale indienilor de a-și păstra modul de viață, bătălia de la Little Bighorn a avut loc în Montana în iunie 1876. Condus de locotenent-colonelul George A. Custer, acesta și trupele sale au suferit o înfrângere cruntă în fața războinicilor sioux și cheyenne. Bătălia de la Little Bighorn a fost cea mai mare victorie a indienilor și cea mai mare înfrângere a armatei în lungul și sângerosul Război al indienilor de câmpie.

În 1820, peste 20.000 de indieni trăiau practic în sclavie în misiunile californiene.

Cabana din bușteni a fost o adaptare a casei indiene din bușteni sau a casei lungi.

Grupurile moderne de tineret, cum ar fi Boy Scouts, Girl Scouts, Campfire Girls și YMCA Indian Guides, toate includ programe bazate în mare parte pe cunoștințe indiene, arte și meserii, formarea caracterului și viața în aer liber.

O epidemie de variolă din 1834 a redus un sat indian Mandan de la 1.600 la 130 de persoane. În 1837, două treimi din cei 6.000 de Blackfoot au murit de variolă.

Înainte de sosirea europenilor, indienii americani erau remarcabil de lipsiți de boli grave și rareori mureau din cauza bolii. Acest lucru; cu toate acestea, s-a schimbat drastic atunci când au început să sosească europenii și coloniștii, aducând cu ei rujeola, scarlatina, febra tifoidă, tifosul, gripa, tusea convulsivă, tuberculoza, holera, difteria, varicela și variola. Epidemiile de-a lungul anilor au ucis milioane de oameni, unele ajungând la 80-90% din populație în zonele cele mai afectate.

Americanii nativi făceau bere de rădăcină din Sassafras, care a precedat cola și alte sucuri populare. În timpul epocii coloniale americane, berea de rădăcini a fost introdusă împreună cu alte băuturi precum Birch Beer, Sarsaparilla Beer și Ginger Beer.

În Statele Unite, limba Navajo este cea mai vorbită limbă nativă americană, cu peste 200.000 de vorbitori în prezent.

Vicepreședintele președintelui Hoover, Charles Curtis, era de origine indiană Kanza (Kaw) și și-a petrecut o parte din primii ani de viață în Rezervația Kaw din Council Grove, Kansas.

Multe dintre siturile vechilor sate indiene, amplasate avantajos pe căi navigabile și poteci, aveau să devină în cele din urmă posturi comerciale și apoi sate mici, pe măsură ce pionierii se deplasau spre vest. Astăzi, unele sunt siturile unor orașe mari, cum ar fi cele din Chicago, Illinois; Detroit, Michigan; St. Louis, Missouri; Kansas City, Kansas; Pittsburgh, Pennsylvania; Pocatello, Idaho, și nenumărate altele.

Există aproximativ 296 de limbi indigene vorbite (sau vorbite anterior) la nord de Mexic. Sute de alte sute au încetat complet să mai existe.

Comercianții de blănuri, care au jucat un rol important în explorarea vestului, au vizitat în mod activ și au făcut comerț cu nativii americani. Rapoartele lor, din nefericire pentru indieni, au avut un rol esențial în încurajarea oamenilor însetați de pământ și aventuroși să se mute spre vest.

Indienii americani au dezvoltat și adesea comunicau cu ajutorul limbajului semnelor. Acest sistem de semnale cu mâna a fost dezvoltat pentru a facilita comerțul și comunicarea între triburi și, mai târziu, cu vânătorii de capcane și comercianții.

Americanii nativi au fost unii dintre primii care au dezvoltat anestezice, folosind coca, peyote, datura și alte plante pentru pierderea parțială sau totală a senzațiilor sau a conștiinței în timpul operațiilor. Medicii imigranți care au venit în America nu au fost conștienți de aceste tehnici până la mijlocul secolului al XIX-lea. Înainte de aceasta, ei efectuau intervenții chirurgicale fără mai mult anestezic decât alcoolul sau lăsau pacientul inconștient.

Colonia de pelerini din Plymouth, Massachusetts, a fost înființată cu ajutorul indienilor Wampanoag. Indienii le-au arătat cum să cultive pământul și, în schimb, au primit pistoale și unelte de oțel.

În 1850, se estima că în câmpiile dintre Montana și Texas existau aproximativ 20.000.000 de bivoli, de care depindeau triburile din Plains. Cincisprezece ani mai târziu, aceștia fuseseră aproape exterminați de vânătorii de sport și de piei.

Populațiile indigene din nord-vest consideră că primul totem a fost un cadou de la Raven, eroul lor cultural. Stâlpii totem erau adesea folosiți ca blazoane de familie care denotă descendența tribului dintr-un animal, cum ar fi ursul, corbul, lupul, somonul sau balena ucigașă.

Americanii nativi au fost primii oameni care au făcut sirop de arțar, în același mod în care se face și astăzi.

De mulți ani, oamenii de știință au crezut că primii americani au venit în America de Nord din Asia acum 13.000 de ani, prin strâmtoarea Bering, în timpul ultimei ere glaciare. Cu toate acestea, arheologii au găsit de atunci urme ale unui popor și mai timpuriu în centrul Texasului, care au o vechime de aproximativ 15.500 de ani. Aceste descoperiri pun serios la îndoială teoria „podului terestru din strâmtoarea Bering”, deoarece podul terestru era impracticabil la acea vreme. Tradiția și poveștile orale ale nativilor americani spun că ei au fost aici dintotdeauna. În orice caz, nativii americani au ocupat America de Nord mai mult timp decât a trăit cineva în Anglia (12-15.000 de ani) sau în nordul Europei (10.000 de ani).

Unul dintre primele tratate între coloniști și nativi americani a fost semnat în 1621, când Pelerinii din Plymouth au promulgat un pact de pace cu tribul Wampanoag, cu ajutorul lui Squanto, un nativ american vorbitor de limba engleză.

În recensământul din 1752, 147 de sclavi „indieni” – 87 de femei și 60 de bărbați – au fost enumerați ca trăind în gospodării franceze în ceea ce avea să se numească mai târziu Illinois. Acești oameni proveneau din grupuri culturale diferite față de populația nativă americană locală și erau adesea prizonieri de război.

Când coloniștii europeni au început să sosească în ceea ce avea să devină Statele Unite, indienii au colaborat cu ei. Jamestown, Virginia, prima așezare britanică din America, a fost construită cu ajutorul indienilor Powhatan; fără ajutorul cărora s-ar putea foarte bine să nu fi supraviețuit iernii grele din 1607-1608.

Prima rezervație indiană din America de Nord a fost înființată de Adunarea colonială din New Jersey la 1 august 1758.

Războiul Creek a fost instigat de generalul Andrew Jackson, care a încercat să pună capăt rezistenței Creek în cedarea pământurilor lor către guvernul american. Națiunea Creek a fost înfrântă, iar la Tratatul de la Fort Jackson, Creek a pierdut 14 milioane de acri, adică două treimi din pământurile lor tribale. Pentru a-i număra pe morții din Creek, albii le-au tăiat nasurile, îngrămădind 557 dintre ei. De asemenea, le-au jupuit trupurile pentru a le bronza ca suveniruri. Aceasta a fost cea mai mare cedare de teritoriu făcută vreodată în sud-est.

Există aproximativ 150 de limbi ale nativilor americani în Statele Unite și Canada.

În ciuda hotărârilor Curții Supreme din 1831 și 1832 conform cărora Cherokee aveau dreptul să rămână pe pământurile lor, președintele Andrew Jackson a trimis trupe federale pentru a îndepărta cu forța aproape 16.000 de Cherokee care refuzaseră să se mute spre vest în conformitate cu Tratatul nerecunoscut de la New Echota (1835) și care rămăseseră în Georgia. În mai 1838, soldații americani i-au înghesuit pe cei mai mulți dintre ei în tabere, unde au rămas prizonieri pe tot parcursul verii și unde au pierit cel puțin 1.500. Restul au început un marș forțat de 800 de mile spre Oklahoma în toamna aceluiași an, pe ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Traseul Lacrimilor. În total, aproximativ 4.000 de Cherokee au murit în timpul procesului de strămutare.

În 1513, în Florida, spaniolii au luat un număr de nativi pentru a cultiva pământul. Acești indieni au fost, de asemenea, forțați să renunțe la religia lor și să accepte creștinismul.

Multe națiuni indiene practicau agricultura încă din 1200 î.Hr.

Câteva sate și orașe indiene adăposteau până la 50.000 de oameni. Un exemplu este Cahokia din Illinois.

Până când Cristofor Columb s-a întors pentru a doua oară în Lumea Nouă, bolile din Lumea Veche omorâseră două treimi din nativii americani pe care îi întâlniseră anterior.

California are astăzi cea mai mare populație de nativi americani, cu 14%, urmată de Oklahoma, Arizona, Texas și New York.

Majoritatea triburilor indiene credeau în puterea viselor și a viziunilor, care au fost mult timp considerate revelații făcute de zei. Cei care doreau să activeze această capacitate, în special șamanii, se dedicau unor dansuri magice, rituri și ceremonii despre care se credea că invocă spiritele.

Cherokee aveau o limbă scrisă înainte de sosirea europenilor pe continent.

În 1967, un grup de activiști „Red Power” a ocupat insula Alcatraz din California.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, armata japoneză nu a putut sparge codul secret al armatei americane. Codul era pur și simplu un grup de voluntari Navajo care vorbeau în limba lor amerindiană la radiourile lor de teren.

Mai mult de 50% din numele statelor se bazează pe cuvinte amerindiene. Douăzeci și șapte de nume de state au semnificații indiene, inclusiv Utah, numit după tribul Ute; Kentucky, care înseamnă câmp plantat în limba irocheză; Kansas, numit după tribul Kanza (Kaw); și alte zeci de nume.

Indienii americani nu au primit cetățenie până în 1924.

Compilat de Kathy Weiser/Legends of America, actualizat în ianuarie 2020.

Vezi și:

Galerii foto ale nativilor americani

Triburile nativilor americani

Americani nativi – primii proprietari ai Americii

Timeline of Native American Events

.