Free Press

În fiecare zi, mii de bicicliști ajung pe trotuarele și străzile din statul de aur. Mersul pe bicicletă este un mod de transport popular în California, cu beneficii pentru sănătate, finanțe și mediu. Din păcate, nu toți bicicliștii se bucură de plimbările lor fără accidente. Atunci când au loc accidente de bicicletă, căștile de protecție pot avea un rol esențial în prevenirea leziunilor grave la cap și la creier. Cu toate acestea, siguranța nu este singurul motiv pentru a purta o cască de biciclist în California; este, de asemenea, parte a legii.

Ce spune legea? (Articolul 4, Codul vehiculelor din California)

Bicicliștii pot găsi textul complet al legii californiene privind casca de protecție și al altor legi conexe în Codul vehiculelor din stat, Articolul 4: Operarea bicicletelor . Aici, se precizează că nimeni sub vârsta de 18 ani nu poate conduce o bicicletă pe o pistă de biciclete, pe o stradă sau pe orice altă cale sau potecă publică decât dacă poartă o cască de protecție care se potrivește corespunzător, se fixează corect și respectă standardele de siguranță acceptate.

Aceste standarde pot proveni fie de la American Society for Testing and Materials (ASTM), fie de la United States Consumer Product Safety Commission (CPSC). Nu confundați legile privind căștile de biciclist din California cu legile privind căștile de motociclist ale statului. Deși statul clasifică ambele moduri de transport drept „vehicule”, legile privind căștile diferă. Toți motocicliștii, indiferent de vârstă, trebuie să poarte în permanență căști de protecție aprobate atunci când operează sau conduc motociclete în California.

Cine trebuie să poarte o cască de protecție?

Care copil cu vârsta sub 18 ani din California trebuie să poarte o cască de protecție atunci când conduce sau operează un scuter nemotorizat, o bicicletă, patine cu rotile sau skateboard în zonele menționate mai sus. Aceasta include copiii cu vârsta de 17 ani și mai mici care sunt singurii ocupanți ai bicicletelor sau ai altor vehicule incluse, precum și copiii care călătoresc ca pasageri pe aceste vehicule, cu sau fără prezența unui adult.

Când se circulă pe proprietăți private, cum ar fi în curtea sau pe aleea proprie, este posibil ca legile privind căștile să nu se aplice. Numai atunci când se circulă pe străzile publice, pe pistele de biciclete sau pe trasee, copiii și adolescenții cu vârsta de 17 ani și mai mici trebuie să poarte cască. Adulții de 18 ani și peste nu trebuie să poarte căști de bicicletă în niciun moment în statul California. Cu toate acestea, purtarea unei căști de protecție, indiferent de vârstă, este importantă pentru siguranța personală.

Încălcarea legilor statului privind căștile de bicicletă poate duce la o amendă de cel mult 25 de dolari. Va fi responsabilitatea părintelui sau a tutorelui să plătească amenda pentru un minor neemancipat care primește o amendă de circulație pentru nepurtarea căștii de protecție.

Excepții la regula la nivel de stat

Câteva municipalități din California au adoptat propriile legi privind căștile de protecție pentru bicicliști, în plus față de legea la nivel de stat referitoare la copiii de 17 ani și mai mici. În Bidwell Park, orașul Chico și El Cerrito, bicicliștii de toate vârstele trebuie să poarte cască de protecție. Chiar dacă aveți 18 ani și mai mult, trebuie să purtați în mod legal o cască de biciclist aprobată și montată corespunzător pentru a circula în conformitate cu legea. În caz contrar, s-ar putea să vă confruntați cu o amendă de 25 de dolari – chiar dacă nu sunteți rezident în oraș sau sunteți doar în trecere.

Cum alocă statul amenzile pe care le colectează pentru încălcarea legii privind căștile de biciclist?

Majoritatea (72,5%) din suma pe care forțele de ordine o colectează din amenzile datorate nepurtării căștii de biciclist va merge într-un cont din trezoreria comitatului, pentru a fi folosită de departamentul de sănătate al comitatului. Departamentul de sănătate va folosi aceste fonduri pentru a plăti educația în materie de siguranță în ceea ce privește bicicletele, scuterele nemotorizate, patinele cu rotile și skateboard-urile, precum și pentru a ajuta familiile cu venituri mici să obțină căști de bicicletă adecvate pentru copii (fie pentru cumpărare, fie cu împrumut). Județul poate contracta lucrători pentru a opera acest program.

Vinte și cinci la sută (25%) din fondurile colectate vor merge la trezoreria orașului în care a avut loc încălcarea. Acești 25% vor merge la departamentul de sănătate al comitatului, cu ceilalți 72,5% dacă încălcarea a avut loc într-o zonă neîncorporată din California. Ultimii 2,5% din amenda colectată vor intra în contul trezoreriei comitatului pentru ca departamentul de sănătate să îi folosească așa cum a fost descris mai sus.

Cum să vă asigurați că casca dvs. îndeplinește standardul legal

Conform Codului vehiculelor din California, căștile de bicicletă trebuie să îndeplinească anumite standarde în ceea ce privește construcția, producătorul, siguranța și potrivirea. Aceste standarde pot proveni de la CPSC sau de la ASTM, care au reguli speciale pentru a asigura siguranța și calitatea căștilor aprobate. În plus față de aceste standarde, căștile de bicicletă trebuie să respecte, de asemenea, standardele Snell sau ale Institutului Național American de Standarde (ANSI). Un rezumat al tuturor standardelor obligatorii este următorul:

• CPSC. CPSC cere ca căștile să nu blocheze vederea bicicliștilor, să nu cadă atunci când biciclistul cade și să reducă în mod semnificativ impactul asupra capului biciclistului în cazul unei coliziuni cu o suprafață dură.
• ASTM. Standardele ASTM cer ca căștile să treacă testele de atenuare a impactului, de rezistență și stabilitate a sistemului de retenție (curele) și de fixare a acestuia pe cască, precum și teste speciale în funcție de anumite căști. Standardele ANSI sunt identice cu standardele ASTM.
• Snell. Aceste standarde pentru căști de biciclist sunt cele mai stricte din lume. Căștile certificate Snell trebuie să treacă testele pentru gestionarea impactului, stabilitatea pozițională, rezistența sistemului de retenție și gradul de protecție asupra capului.

Toate standardele sunt similare, dar fiecare organizație folosește metode de testare unice. Căutați autocolantele de aprobare pentru a vă asigura că purtați o cască care respectă standardul legal. În caz contrar, v-ați putea expune riscului de vătămare corporală și de răspundere juridică. A purta o cască neomologată este același lucru cu a nu purta deloc o cască în ochii legii. De asemenea, s-ar putea să nu fie la fel de eficientă ca o cască adecvată în ceea ce privește siguranța.

Toate căștile de bicicletă puse în vânzare trebuie să conțină etichete proeminente care să comercializeze certificarea lor de către producător că îndeplinesc standardele cerute. Vânzarea unei căști care nu respectă cerințele este împotriva legii, conform Codului vehiculelor din California.

Rechizitele de potrivire a căștii de bicicletă

Căștile de bicicletă nu trebuie doar să respecte standardele de fabricație acceptate – ele trebuie, de asemenea, să se potrivească corect capului biciclistului. O cască de bicicletă „ajustată și fixată corespunzător” va proteja mai bine capul decât una care nu se potrivește bine. O cască de bicicletă trebuie să stea jos și la nivel pe cap, acoperind cea mai mare parte a frunții biciclistului (una sau două lățimi de deget deasupra sprâncenelor). Aceasta ar trebui să fie de mărimea potrivită în funcție de diametrul capului și să se potrivească perfect. Catarama stângă ar trebui să se așeze confortabil și bine sub bărbie. Motociclistul ar trebui să poată trece doar unul sau două degete pe sub curea.

Dacă casca de biciclist se balansează în față sau în spate atunci când vă mișcați sau mergeți pe bicicletă, probabil că este prea mare sau prea largă. Dacă casca stă prea sus sau nu se îndoaie confortabil chiar și cu reglarea curelei, este posibil să fie prea mică. Atunci când deschideți gura larg, ar trebui să simțiți casca trăgând în jos pe cap. Dacă nu o face, strângeți cureaua pentru bărbie. Nu purtați niciodată o cască care nu se potrivește bine sau care nu se îndoaie. Înlocuiți căștile care au fost implicate în accidente.

Fapte despre siguranța căștilor de bicicletă

Purtarea unei căști de bicicletă înseamnă mai mult decât respectarea legii. Este, de asemenea, cel mai bun mod de a preveni rănile grave și fatale la cap. Potrivit Administrației Naționale pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA), 840 de bicicliști au murit pe întreg teritoriul Statelor Unite în 2016. Căștile adecvate ar fi putut preveni multe dintre aceste decese. În multe accidente rutiere, căștile de biciclist sunt singurele lucruri care se interpun între capul biciclistului și asfalt. Următoarele fapte legate de casca de biciclist vă pot convinge să purtați una, chiar dacă legea nu vă obligă să o purtați:

• Cele mai grave leziuni provocate de accidentele de bicicletă sunt la nivelul capului și al creierului.
• Studiile arată că utilizarea căștii de biciclist poate reduce șansele de rănire a capului în accidente cu aproximativ 50%, iar șansele de rănire a gâtului, feței și capului cu 33%.
• Căștile de bicicletă nu sunt doar pentru copii – aproximativ 87% din toate decesele provocate de accidente de bicicletă sunt adulți cu vârsta de 20 de ani sau mai mult.

În ciuda faptelor dovedite care susțin importanța purtării căștilor de bicicletă, un număr mare de adulți (și chiar copii) folosesc zilnic bicicletele fără să-și pună casca de protecție adecvată. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor constată că mai puțin de jumătate dintre bicicliști poartă căști de protecție. Copiii mai mari sunt mai puțin predispuși să poarte căști de protecție decât cei mai tineri. Nepurtarea căștii de protecție poate avea repercusiuni grave din punct de vedere fizic, penal și legal.

Probleme de răspundere și purtarea căștii de protecție

Au existat multe cazuri în care bicicliștii răniți pierd o parte sau întreaga compensație financiară pentru un accident din cauza lipsei purtării căștii de protecție. Dacă un biciclist încalcă legea și nu poartă o cască de biciclist adecvată în statele și orașele care impun purtarea căștii, acel biciclist poate fi cel puțin parțial vinovat pentru leziunile ulterioare la cap sau la creier. Deși nu toate instanțele vor permite ca apărarea să folosească acest motiv pentru a scăpa de răspundere, în general, este o apărare posibilă dacă legea cerea reclamantului să poarte o cască, dar acesta nu a făcut acest lucru.

California este un stat de neglijență comparativă pură. Acest lucru înseamnă că un reclamant poate totuși să recupereze daune chiar dacă a fost responsabil în proporție de 99% pentru accident. Instanțele vor reduce despăgubirea financiară a unui reclamant vinovat cu o sumă echivalentă cu procentul său de vină pentru accident sau leziuni. Într-un caz în care este implicat un biciclist care, din neglijență, nu a purtat o cască de protecție atunci când legea prevedea altfel, acesta poate primi doar o despăgubire parțială pentru leziunile la nivelul capului, creierului, feței sau gâtului pe care purtarea căștii de protecție le-ar fi prevenit în mod rezonabil.

Depinde de reclamant să dovedească vina pârâtului pentru accidentul de bicicletă. De asemenea, reclamantului îi revine sarcina de a se apăra împotriva acuzațiilor care implică neglijența comparativă. Dacă sunteți implicat într-un accident de bicicletă cu sau fără cască, cea mai bună modalitate de a vă proteja drepturile și de a maximiza despăgubirile este reprezentarea de către un avocat. Avocații noștri din San Francisco specializați în accidente de bicicletă de la Walkup Melodia Kelly & Schoenberger vă pot ajuta să vă înțelegeți drepturile și responsabilitățile în calitate de biciclist în California, inclusiv regulile referitoare la purtarea căștii de protecție.