Actând ca semnale intercelulare, proteinele Wnt reglează proliferarea celulelor. Semnalele Wnt sunt active în numeroase contexte, inițial la începutul dezvoltării și mai târziu în timpul creșterii și menținerii diferitelor țesuturi. În comparație cu alți factori de creștere, semnalele Wnt au mai multe proprietăți unice, inclusiv un interval de acțiune scurt. Astfel, Wnt mediază predominant semnalizarea la nivel local, între celulele vecine. În plus, semnalele Wnt dau formă țesuturilor pe măsură ce celulele proliferează. Aceasta este o consecință a capacității semnalizării Wnt de a conferi polaritate și asimetrie celulelor. Proteinele Wnt sunt foarte bine conservate în evoluție și sunt active în fiecare ramură a regnului animal.
Semnalizarea Wnt este adesea implicată în controlul celulelor stem, ca semnal proliferativ și de auto-reînnoire. Mutațiile în genele Wnt sau în componentele căii Wnt duc la defecte specifice de dezvoltare, în timp ce diverse boli umane, inclusiv cancerul, sunt cauzate de o semnalizare Wnt anormală.
Cunoștințe despre mecanismele de acțiune ale Wnt au apărut din mai multe sisteme: genetică la Drosophila și Caenorhabditis elegans; biochimie în cultura celulară și expresia ectopică a genelor la embrionii Xenopus. După cum se înțelege în prezent, proteinele Wnt se leagă de receptorii din familiile Frizzled și LRP de la suprafața celulară. Prin intermediul mai multor componente de relee citoplasmatice, semnalul este transpus la ß-catenină, care intră în nucleu și formează un complex cu TCF pentru a activa transcrierea genelor țintă Wnt.
Aici sunt anunțate reuniunile Wnt, inclusiv Conferința Gordon din 2021 privind semnalizarea Wnt și o reuniune privind semnalizarea Wnt în 2022, Awaji City, Japonia.