Un câine militar care a trecut printre focurile de armă inamice pentru a salva viețile soldaților britanici care luptau împotriva Al-Qaeda în Afganistan va fi recompensat cu echivalentul pentru animale al Crucii Victoria.
În timpul unui raid, belgianul Malinois pe nume Kuno a atacat un atacator și a fost lovit de gloanțe în ambele picioare din spate.
După ce și-a pierdut una dintre labe ca urmare, a devenit primul câine militar britanic care a primit proteze personalizate.
Câinele de patru ani va primi Medalia Dickin din partea organizației caritabile veterinare PDSA.
Acum pensionat și relocat, Kuno – care a fost antrenat să detecteze explozibili, arme și să incapaciteze inamicii – va primi medalia pentru curaj în cadrul unei ceremonii virtuale în noiembrie.
- Câinele militar rănit în război a primit o medalie
- Animalele care au câștigat Medalia Dickin
- Cal de război din Primul Război Mondial a primit o medalie pentru curaj
Kuno și conductorul său fuseseră desfășurați pentru a sprijini forțele de elită Special Boat Service (SBS) în timpul unui raid nocturn care viza extremiștii al-Qaeda în Afganistan anul trecut, când au fost atacați.
Forțele, blocate de grenade și focuri de mitralieră din partea unui insurgent, nu au reușit să avanseze.
Kuno a fost trimis pentru a ieși din impas. Fără ezitare, el a atacat printr-o ploaie de gloanțe în timp ce purta ochelari de vedere pe timp de noapte pentru a-l ataca pe trăgător, trântindu-l la pământ și oprindu-i atacul.
Kuno a schimbat în cele din urmă cursul misiunii și a ajutat forțele să o ducă la bun sfârșit.
Dar în timpul asaltului a fost împușcat în ambele picioare din spate și a fost tratat de îngrijitorul său și de medicii din spatele unui elicopter în timp ce se îndreptau spre siguranță.
A suferit răni grave – inclusiv un glonț care a ratat de puțin o arteră principală – și a avut nevoie de mai multe operații de salvare a vieții înainte de a putea fi transportat cu avionul înapoi în Marea Britanie pentru tratament suplimentar.
Veterinarii au fost nevoiți să îi amputeze o parte din una dintre labele din spate pentru a preveni instalarea unei infecții care îi punea viața în pericol.
După ce s-a întors în Marea Britanie cu un avion RAF, a fost supus unei ample intervenții chirurgicale de reconstrucție.
La fel ca soldații răniți, Kuno a început un program de reabilitare îndelungat pentru a restabili funcțiile nervilor și mușchilor săi și se spune că i-a plăcut în mod deosebit ședințele pe banda de alergare pentru hidroterapie.
În câteva luni, i s-a montat o proteză personalizată pentru a-i înlocui laba lipsă și o orteză pentru a-i ajuta membrul rănit.
Kuno, care se afla la a doua misiune când a fost rănit, este primul câine militar din Marea Britanie care a fost echipat cu astfel de dispozitive, care îi permit să alerge și să sară nestingherit – ceea ce îi va oferi încă mulți ani fericiți la pensie.
Secretarul Apărării, Ben Wallace, a declarat:
Secretarul Apărării, Ben Wallace: „Fără Kuno, cursul acestei operațiuni ar fi putut fi foarte diferit, și este clar că a salvat viețile personalului britanic în acea zi.
„Acest raid special a fost una dintre cele mai importante realizări împotriva Al Qaeda din ultimii câțiva ani.
„Povestea lui Kuno ne amintește nu numai de serviciul dedicat al soldaților noștri și al câinilor militari, ci și de grija deosebită pe care forțele armate britanice o acordă animalelor care servesc alături de ei.”
Directorul general alPDSA, Jan McLoughlin, a declarat că „curajul și devotamentul lui Kuno față de datorie” îl fac pe acesta un destinatar „pe deplin meritoriu” al Medaliei Dickin.
Premiul prestigios a fost introdus pentru prima dată de fondatoarea organizației caritabile, Maria Dickin CBE, în 1943. Este cea mai înaltă distincție pe care un animal o poate obține în timp ce servește în conflicte militare.
Kuno va deveni cel de-al 72-lea laureat al medaliei, printre laureații anteriori numărându-se 34 de câini, 32 de porumbei mesageri din Al Doilea Război Mondial, patru cai și o pisică.
Printre aceștia se numără și Mali, un Belgian Malinois belgian în vârstă de opt ani, care a fost rănit de o grenadă în timp ce proteja soldații britanici în timpul unei misiuni în Afganistan în 2012.
Un alt câine militar, Conan, a fost rănit în timpul unui raid american care l-a ucis pe Abu Bakr al-Baghdadi, liderul grupării Stat Islamic.
Și un câine polițist francez care a murit într-un raid după atacurile de la Paris – care au ucis 130 de persoane – a fost, de asemenea, onorat cu premiul.
.