Free Press

În medicina Greciei antice, boala era privită inițial ca o pedeapsă divină, iar vindecarea ca fiind, la propriu, un dar de la zei. Cu toate acestea, până în secolul al V-lea î.Hr. au existat încercări de identificare a cauzelor materiale ale bolilor, mai degrabă decât a celor spirituale, ceea ce a dus la o îndepărtare de superstiție către investigația științifică, deși, în realitate, cele două nu vor fi niciodată separate în totalitate. Astfel, medicii greci au început să se intereseze mai mult de corpul însuși și să exploreze legătura dintre cauză și efect, relația dintre simptome și boala în sine și succesul sau eșecul diverselor tratamente.

Vedere grecească asupra sănătății

Medicina greacă nu a fost un corp uniform de cunoștințe și practici, ci mai degrabă o colecție diversă de metode și credințe care depindea de factori generali, cum ar fi geografia și perioada de timp, și de factori mai specifici, cum ar fi tradițiile locale și sexul și clasa socială a unui pacient. Cu toate acestea, printre elementele comune ale gândirii medicale grecești se numărau preocuparea pentru efectele pozitive și negative ale dietei și credința că pacientul poate face ceva în legătură cu afecțiunea sa, spre deosebire de o mentalitate mai fatalistă și mai spirituală din vremurile anterioare.

Cu toate acestea, distincția dintre lumea spirituală și cea fizică este adesea neclară în medicina greacă, de exemplu, zeul Asclepius era considerat un distribuitor de vindecare, dar și un medic practic foarte priceput. Zeul era chemat de pacienți la diversele sale sanctuare (în special la Epidaurus) pentru a da sfaturi pacientului prin intermediul unor vise pe care practicienii locului puteau apoi să acționeze. Pacienții recunoscători de la sit lăsau adesea monumente care dezvăluie unele dintre problemele care trebuiau tratate, printre care orbire, viermi, șchiopătare, mușcături de șarpe și afazie. După cum ilustrează Epidaurus, putea exista, așadar, atât o cauză divină, cât și una fizică sau un remediu pentru boli.

Stilul de viață și factori precum căldura, frigul și traumele au fost descoperiți ca fiind factori importanți pentru sănătatea oamenilor și puteau atenua sau agrava simptomele unei boli sau boala însăși. De asemenea, a fost recunoscut faptul că constituția fizică a unei persoane ar putea, de asemenea, să influențeze gravitatea sau susceptibilitatea la o boală. De asemenea, se credea din ce în ce mai mult că o mai bună înțelegere a cauzelor simptomelor unei boli ar putea ajuta în lupta împotriva bolii în sine. Odată cu o mai bună cunoaștere a corpului, a apărut și convingerea că echilibrul dintre diferitele fluide (umori) din interiorul acestuia ar putea fi un factor care să provoace boli. Astfel, și observarea simptomelor și a variațiilor acestora a devenit o preocupare a medicului grec.

Surse medicale grecești

Sursele textuale privind practica medicală greacă încep cu scene din Iliada lui Homer în care sunt tratați răniții din Războiul Troian, de exemplu, Patroclu curățând rana lui Euripilus cu apă caldă. Chestiunile medicale și medicii sunt, de asemenea, frecvent menționate în alte tipuri de literatură greacă, cum ar fi piesele de comedie, dar cele mai detaliate surse provin din aproximativ 60 de tratate atribuite adesea lui Hipocrate (secolele V-IV î.Hr.), cel mai faimos medic dintre toți. Cu toate acestea, niciunul dintre aceste tratate medicale nu poate fi atribuit cu certitudine lui Hipocrate și nu se știe aproape nimic sigur despre el.

Textele lui Hippocrate tratează tot felul de subiecte medicale, dar pot fi grupate în categoriile principale de diagnostic, biologie, tratament și sfaturi generale pentru medici. O altă sursă este reprezentată de textele fragmentare din corpus-ul filosofiei naturale grecești datând din secolele VI-V î.Hr. Filozofii în general, văzând beneficiile unei bune sănătăți asupra minții și a sufletului, au fost frecvent preocupați fie direct, fie indirect de corpul uman și de medicină. Printre acești gânditori se numără Platon (mai ales în Timeu), Empedocle din Acragas, Filistion din Locri și Anaxagora.

Medicii & Practicieni

Cum nu existau calificări profesionale pentru medicii practicieni, atunci oricine putea să se erijeze în medic și să călătorească în căutarea de pacienți pe care să practice ceea ce era cunoscut sub numele de tekhnē de medicină (sau artă, deși una misterioasă). Totuși, spartanii aveau personal specific responsabil cu asistența medicală în cadrul armatei lor profesioniste. De asemenea, practicienii par să se fi bucurat, în general, de o înaltă considerație, în ciuda lipsei unui organism profesional recunoscut care să supravegheze și să formeze viitorii medici și a medicilor nebuni ciudați care apar în Comedia greacă. După cum afirmă Homer în Iliada (11.514), „un doctor valorează cât mulți alți oameni”. Nu numai medicii ofereau sfaturi și tratamente medicale, ci și alte grupuri care puteau utiliza experiența lor practică, cum ar fi moașele și antrenorii de gimnastică.

Celebrul Jurământ al lui Hipocrate a fost probabil rezervat unui grup select de medici și a fost de fapt un document religios care asigura că un medic opera în cadrul și pentru valorile comunității. Prin acest jurământ, practicianul jura pe Apollo, Hygieia și Panacea să își respecte profesorul și să nu administreze otravă, să nu abuzeze în niciun fel de pacienți, să nu folosească un cuțit sau să încalce confidențialitatea dintre pacient și medic.

Practicienii medicali celebri au inclus figurile din secolul al IV-lea î.Hr. Diocles din Carystus (căruia i s-a dat numele unui bandaj de cap și al unui instrument cu lingură pentru îndepărtarea vârfurilor de săgeți), Praxagoras din Cos (cunoscut pentru „descoperirea” pulsului și pentru că a fost primul care a distins venele de artere) și atenienii Mnesitheus și Dieuches. Acești experți în domeniul lor puteau să examineze fața unui pacient și să pună un diagnostic ajutat de informații precum dieta pacientului, mișcările intestinale, pofta de mâncare și obiceiurile de somn. Tratamentele foloseau adesea plante naturale, cum ar fi ierburile și rădăcinile, dar puteau include și utilizarea de amulete și farmece. Intervențiile chirurgicale erau în general evitate, deoarece erau considerate prea riscante, dar este posibil să se fi efectuat operații minore, în special pe soldații răniți în luptă.

Tratamente medicale: Război

Soldații răniți erau, de fapt, una dintre cele mai bune modalități pentru un medic de a-și învăța meseria și de a-și lărgi cunoștințele despre corpul uman și funcționarea sa internă. De asemenea, exista probabil și un risc mai mic ca soldatul să cauzeze probleme dacă lucrurile mergeau prost, ceea ce se putea întâmpla cu pacienții privați. Pe lângă problemele de sănătate care ar fi putut afecta și civilii, cum ar fi malnutriția, deshidratarea, hipotermia, febra și febra tifoidă, medicii care îi tratau pe soldați trebuiau să se ocupe de rănile provocate de săbii, sulițe, sulițe, sulițe, săgeți și proiectile din praștii. Medicii cunoșteau importanța îndepărtării din rană a corpurilor străine, cum ar fi vârfurile de săgeată, și necesitatea de a curăța corespunzător rana (motiv pentru care vârfurile de săgeată au devenit ghimpate pentru a fi mai greu de îndepărtat și, prin urmare, mai letale). Medicii greci știau că era important să oprească pierderea excesivă de sânge cât mai curând posibil pentru a preveni hemoragia (deși ei considerau că și sângerarea putea fi benefică). Este posibil ca intervenția chirurgicală să fi inclus, de asemenea, utilizarea opiului ca anestezic, deși numeroasele referiri din literatură la pacienți ținuți jos în timpul operației sugerează că utilizarea anestezicului era rară.

După operație, rănile erau închise folosind copci din fire de in sau de in și rana era pansată cu bandaje de in sau bureți, uneori înmuiate în apă, vin, ulei sau oțet. Frunzele puteau fi folosite în același scop, iar rănile puteau fi, de asemenea, sigilate folosind albuș de ou sau miere. De asemenea, se lua în considerare și tratamentul postoperator – importanța dietei, de exemplu, sau utilizarea plantelor cu proprietăți antiinflamatorii, cum ar fi țelina.

Descoperiri & Evoluții

În timp, medicii au ajuns să dobândească cunoștințe de bază despre anatomia umană, ajutați, fără îndoială, de observarea soldaților grav răniți și, din secolul al IV-lea î.Hr. de disecția animalelor. Cu toate acestea, unii susțineau că acest lucru era inutil, deoarece credeau că interiorul corpului se schimba la contactul cu aerul și lumina, iar alții, ca și astăzi, protestau că folosirea animalelor în astfel de scopuri era crudă. Disecția umană va trebui să aștepte până în epoca elenistică, când au fost descoperite lucruri precum sistemul nervos complet. Cu toate acestea, se simțea din ce în ce mai mult nevoia de a descoperi ceea ce făcea ca un corp sănătos să funcționeze bine, mai degrabă decât ceea ce îl făcuse pe unul nesănătos să se strice. Cu toate acestea, lipsa cunoștințelor practice a dus la unele erori fundamentale, cum ar fi credința lui Aristotel că inima și nu creierul controla organismul și ideea propusă în tratatul Despre medicina antică (secolul al V-lea î.Hr.) potrivit căreia durerea fizică provine din incapacitatea organismului de a asimila anumite alimente.

Practica medicală greacă poate că a inclus erori, poate multe și probabil chiar fatale, dar practicienii greci au pornit profesia medicală în direcția corectă. Observația, experiența și experimentarea au însemnat că cei care i-au urmat în perioada elenistică și romană, cum ar fi Galen și Celsus, și-au putut continua cercetările pe lungul drum spre o mai mare și mai precisă cunoaștere științifică a corpului uman, a bolilor la care acesta este susceptibil și a potențialelor leacuri disponibile.

.