Free Press

Numele speciei

Bretziella fagacearum, cunoscută anterior sub numele de Ceratocystis fagacearum, este un agent patogen fungic care provoacă ofilirea stejarului, o boală care este fatală pentru stejarii roșii.

Cum a ajuns ofilirea stejarului în Statele Unite și de cât timp se află aici?

Oilirea stejarului a fost recunoscută pentru prima dată ca o boală importantă în 1944 în Wisconsin, unde, în zone localizate, peste jumătate din stejari au fost uciși. Se credea că ciuperca patogenă era originară din estul Statelor Unite. Dificultățile în identificarea ciupercii au întârziat capacitatea oamenilor de știință de a recunoaște amploarea impactului acesteia până în anii 1980. Dovezile recente sugerează că ofilirea stejarului este o boală exotică care a ajuns în Statele Unite la începutul anilor 1900. Cu toate acestea, ciuperca nu a fost semnalată în nicio altă țară în afară de Statele Unite, astfel că originea sa rămâne necunoscută. În Michigan, ofilirea stejarului a fost raportată pentru prima dată în anii 1970.

Extensiunea ariei de răspândire

În Statele Unite, ofilirea stejarului a fost confirmată în 24 de state. Departamentul de Resurse Naturale din Michigan a confirmat apariția ofilirii stejarului în 61 de comitate din Michigan. Stejarii cuprind aproximativ 10% din pădurile din Michigan, iar ofilirea stejarului are potențialul de a afecta 149 de milioane de stejari roșii pe cele 20 de milioane de acri de terenuri forestiere care se găsesc în Michigan.

De ce este ofilirea stejarului o problemă?

Ofilirea stejarului este o boală gravă care poate provoca o mortalitate relativ rapidă a arborilor din grupul stejarilor roșii (stejari cu margini ascuțite ale frunzelor). Arborii din grupul stejarilor albi (stejari cu margini rotunjite ale frunzelor) pot fi, de asemenea, afectați, dar boala progresează mult mai lent la stejarii albi decât la stejarii roșii. Stejarii albi sunt ceva mai rezistenți decât stejarii roșii, deoarece pot să compartimenteze ciuperca, menținând în același timp un sistem de transport al apei funcțional. Activitățile care rănesc copacii, cum ar fi tăierea, cățăratul pe vârfuri, bătutul în cuie a panourilor pe copaci, agățarea lanternelor pe copaci sau daunele provocate de furtuni în timpul lunilor mai calde ale anului pot duce la mai multe infecții noi ale copacilor. Mortalitatea stejarilor roșii în peisaje poate duce la costuri substanțiale pentru îndepărtare, iar mortalitatea ridicată în zonele împădurite poate afecta ecosisteme întregi.

Actualizări ale cercetărilor specifice din Michigan

În ultimii doi ani, am efectuat cercetări pentru a identifica perioada de risc relativ ridicat de răspândire terestră a ofilitului stejarului în Michigan. Răspândirea terestră are loc atunci când micii gândaci de picnic captează sporii fungici dintr-un copac infectat, apoi servesc ca vectori ai ciupercii prin introducerea sporilor într-o rană proaspătă pe un copac altfel sănătos. Am monitorizat activitatea gândacilor de picnic, producția de spori patogeni și sensibilitatea arborelui gazdă din martie până în noiembrie. Am constatat că stejarul roșu a fost susceptibil la infecție de la sfârșitul lunii martie până în septembrie. Cu toate acestea, activitatea gândacilor contaminați (gândaci purtători de spori fungici viabili) și producția de spori fungici viabili (spori care sunt încă vii și capabili să provoace infecții) au atins vârful în lunile mai și iunie.

O parte din cele 20 de specii de gândaci de picnic care au fost prinse în situri cu infecții active de ofilire a stejarului purtau spori fungici viabili. Covorașe miceliale cu spori viabili au fost produse pe stejarii roșii de la sfârșitul lunii aprilie până la mijlocul lunii noiembrie, dar nu am găsit spori viabili în iulie, ceea ce indică faptul că vremea caldă și uscată limitează producția de covorașe. Am capturat, de asemenea, trei gândaci contaminați în august 2019, dar aceștia au reprezentat mai puțin de 5 % din toți gândacii contaminați și mai puțin de 1 % din toți gândacii de picnic capturați în timpul sezonului de creștere. De asemenea, numărul de spori viabili produși pe covorașele miceliale este mult mai mic de la sfârșitul verii până în toamnă decât în primăvară și la începutul verii.

Rezultatele studiului nostru de doi ani arată că lunile mai și iunie reprezintă o perioadă de risc ridicat pentru infecția cu putregaiul stejarului rezultată din insecte vectoare. Recomandăm restricționarea activităților care sunt susceptibile de a provoca răni la stejarii roșii în perioada 15 aprilie – 15 iulie.

În afara acestui interval de timp, riscul de infecție este mai mic. Puțini gândaci sunt activi primăvara, când temperaturile sunt scăzute, iar numărul și proporția de gândaci purtători de spori fungici viabili scade după jumătatea lunii iulie. Cu toate acestea, în zonele în care mulți stejari roșii sunt deja infectați, recomandăm aplicarea de vopsea pentru răni sau vopsea de latex pe rana nouă cât mai curând posibil. În plus, luați în considerare eliminarea copacilor bolnavi pentru a reduce numărul de spori fungici din zonă. Informațiile despre opțiunile de gestionare sunt descrise mai jos.

Simptomele ofilirii stejarului

Un copac infectat este adesea observat pentru prima dată atunci când frunzele capătă o culoare bronzată sau parțial maro sau cad în timpul verii (Foto 1A). Adesea, vârfurile și marginile frunzelor vor fi de culoare bronz sau maro, în timp ce baza frunzelor va rămâne verde (Foto 2). Alți dăunători, agenți patogeni și probleme de mediu pot provoca simptome similare; cu toate acestea, este important ca arborii suspectați de ofilirea stejarului să fie verificați în laborator. Michigan State University’s Plant & Plant & Pest Diagnostics acceptă probe pe tot parcursul anului.

Cum ucide copacul

După ce ciuperca pătrunde în copac, fie prin intermediul unui spor care intră în contact cu o rană a copacului, fie prin intermediul unor altoi de rădăcini interconectate, aceasta se dezvoltă în toate vasele xilemice, care sunt canalele de conducere a apei din copac. Aceste vase sunt în cele din urmă blocate, în parte de ciupercă, dar și de structurile produse de copac care încearcă să reacționeze la ciupercă și să blocheze răspândirea acesteia. În cele din urmă, transportul apei încetinește și se oprește, ceea ce duce la efectele de ofilire.

Moartea arborelui la stejarul roșu este rapidă și poate apărea în decurs de trei până la patru săptămâni de la apariția primelor simptome. La șase până la 12 luni după ce copacul a murit, ciuperca își va finaliza ciclul de viață prin producerea de spori pe covoare miceliene (Foto 1D). Aceste covorașe se formează sub scoarță și, pe măsură ce covorașele se maturizează, în centrul covorului fungic se produc structuri specializate numite tampoane de presiune. Acestea exercită o presiune spre exterior, provocând despicarea scoarței (Foto 1B).

Copacurile miceliene au un miros distinctiv care le face atractive pentru mai mult de 20 de specii de gândaci de picnic (Foto 1C). Gândacii de picnic sunt suficient de mici pentru a se târî prin scoarța despicată pentru a ajunge la covoarele miceliene. Gândacii se vor hrăni pe covor, apoi vor zbura spre alte covoare sau spre rănile proaspete de pe arborii vii. Dacă gândacii sunt purtători de spori fungici viabili atunci când se hrănesc cu o rană proaspătă, ciuperca pătrunde în copac și începe procesul de infecție.

Cum se răspândește

Dispunerea bolii poate fi rapidă și rezultă din cauze multiple.

• Sub pământ prin transmitere de la rădăcină la rădăcină. Răspândirea locală a ofilirii stejarului are loc atunci când ciuperca se deplasează prin altoi de rădăcină, adică prin rădăcinile interconectate ale arborilor infectați și sănătoși. Acest lucru poate reprezenta până la 90% din arborii nou infectați în fiecare an. Acest tip de răspândire are ca rezultat buzunare de arbori morți care se extind spre exterior (epicentre de infecție) în peisaje sau în păduri (până la 39 de picioare pe an). Spargerea și întreruperea acestor grefe de rădăcini prin săparea de șanțuri sau pluguri vibratoare poate limita răspândirea ofilirii stejarului, dar nu este întotdeauna practică, în special în zonele urbane sau rezidențiale.
• Pe uscat prin transmitere prin insecte. Gândacii de picnic (gândaci mici din familia Nitidulidae) sunt atrași de covoarele miceliene produse pe arborii care au fost uciși de ofilirea stejarului. Gândacii vizitează covorașele, care au un miros asemănător cu cel al oțetului de cidru de mere în fermentație sau al gumei de mestecat, și adună pe corpurile lor spori de ciuperci. Acești gândaci sunt, de asemenea, atrași de seva produsă de rănile proaspete de pe stejarii vii. Dacă gândacii sunt contaminați cu spori de ciuperci atunci când vizitează o rană proaspătă pentru a se hrăni cu seva, ciuperca este introdusă în copac, care se infectează. Transmiterea pe cale terestră (pe distanțe lungi) prin intermediul insectelor vectoare poate duce la apariția unor noi centre de infecție. Îndepărtarea întregului copac infectat (inclusiv a butucului) la sfârșitul toamnei sau iarna, când răspândirea subterană este redusă, și limitarea activităților care duc la rănirea copacului atunci când gândacii sunt activi sunt esențiale pentru a reduce riscul de infectare pe cale terestră.
• Pe cale terestră prin lemn de foc. Deoarece covorul micelial se dezvoltă pe stejarii morți, acesta se poate forma și pe lemnul de foc sau pe buștenii proveniți de la stejarii infectați. Infecțiile sporadice pe distanțe lungi pot rezulta atunci când oamenii transportă lemne de foc de la un copac infectat către o nouă zonă. Opțiunile de minimizare a riscului de deplasare a mucegaiului de stejar în lemnul de foc sunt rezumate mai jos.

Opțiuni de gestionare

Pentru că stejarii roșii nu au rezistență naturală la această boală, obiectivele de gestionare se concentrează pe prevenirea răspândirii ciupercii la arborii sănătoși și pe reducerea prezenței ciupercii și a producției de spori în zonele în care arborii sunt deja infectați. Tacticile includ reducerea activităților care ar putea răni arborii, întreruperea grefelor de rădăcini care se formează între arborii sănătoși și cei infectați și îndepărtarea arborilor care prezintă infecții confirmate de ofilire a stejarului.

După ce ofilirea stejarului este confirmată într-un sit, fie prin prezența unor covoare miceliene, fie în urma evaluării probelor de către patologi calificați, poate fi elaborată o strategie de gestionare. De obicei, se acționează la sfârșitul toamnei sau în timpul iernii, când solul este înghețat, pentru a evita compactarea solului sau rănirea rădăcinilor. Riscul de răspândire pe uscat de către gândacii de picnic este minim în timpul iernii, când temperaturile sunt scăzute. Riscul ca ciuperca de ofilire a stejarului să se deplaseze prin grefele de rădăcină este, de asemenea, mai mic iarna decât în timpul sezonului de creștere.

Opțiunile de gestionare vor varia în funcție de factorii specifici locului, inclusiv accesibilitatea și numărul de arbori afectați. Strategiile care sunt adecvate pentru un sit împădurit pot să nu fie practice într-un mediu rezidențial sau peisagistic. În cele mai multe situații, activitățile se vor concentra mai întâi pe întreruperea grefelor de rădăcini pentru a preveni răspândirea infecției la arborii sănătoși și apoi pe îndepărtarea și distrugerea ramurilor, trunchiurilor și butucilor arborilor infectați.

O resursă excelentă pentru opțiuni specifice de gestionare poate fi găsită pe pagina web a Minnesota Department of Natural Resources Oak Wilt Management sau pe pliantul lor descărcabil, precum și la Michigan State University Extension’s Oak Wilt in Michigan’s Forest Resource.

Ce puteți face pentru a ajuta la prevenirea răspândirii of oak wilt

• Nu tăiați stejarii în perioada de risc ridicat, de la 15 aprilie la 15 iulie. Acest lucru va ajuta la prevenirea răspândirii pe uscat. Dacă este posibil, limitați alte activități care ar putea provoca răni în timpul lunilor calde ale anului.
• Dacă apar răni în timpul verii (de exemplu, din cauza furtunilor), vopsiți rănile cu vopsea pentru răni de arbori sau cu vopsea pe bază de latex cât mai curând posibil. Se știe că gândacii își găsesc drumul spre răni în decurs de zece minute de la tăiere.
• Nu mutați lemne de foc de la copaci uciși de ofilirea stejarului. Dacă tăiați un stejar mort pentru lemn de foc, stivuiți lemnul, apoi acoperiți grămada cu o folie de plastic (grosime minimă de 4 milimetri) și îngropați marginile plasticului sub pământ. Lăsați plasticul peste grămada de lemne timp de șase până la 12 luni, până când lemnul este uscat și scoarța se desprinde. În acel moment, ciuperca nu mai poate supraviețui în lemn.
• Raportați arborii suspecți la Departamentul de Resurse Naturale al Diviziei de Sănătate Forestieră, trimițând un e-mail la [email protected], sunând la 517-284-5895 sau prin intermediul instrumentului lor de raportare online, selectând bara „View and Report Oak Wilt Locations” (Vizualizați și raportați locațiile de of Oak Wilt).
• Obțineți o verificare de laborator a ofilirii stejarului prin intermediul MSU Plant & Pest Diagnostics. Cu excepția cazului în care se observă un covor micelial pe un copac mort, prezența ofilirii stejarului trebuie să fie verificată de către fitopatologi înainte de a începe orice acțiune de gestionare. A se vedea instrucțiunile specifice de prelevare de probe ale MSU Plant & Pest Diagnostics.