La mamifere, există diferite căi metabolice în celule care descompun moleculele de combustibil pentru a transfera energia acestora în compuși de înaltă energie, cum ar fi adenozin-5′-trifosfatul (ATP), guanozină-5′-trifosfat (GTP), nicotinamidă adenină dinucleotidă redusă (NADH2), flavin adenină dinucleotidă redusă (FADH2) și nicotinamidă adenină dinucleotidă fosfat redusă (NADPH2). Acest proces se numește respirație celulară. În metabolismul glucidic, descompunerea începe de la digestia alimentelor în tractul gastrointestinal și este urmată de absorbția componentelor glucidice de către enterocite sub formă de monosacaride. Monozaharidele sunt transferate în celule pentru respirația aerobă și anaerobă prin intermediul glicolizei, al ciclului acidului citric și al căii pentozei fosfat pentru a fi utilizate în starea de înfometare. În stare normală, celulele mușchilor scheletici și ale ficatului stochează monozaharidele sub formă de glicogen. În starea de obezitate, glucoza suplimentară este transformată în trigliceride prin lipogeneză și este stocată în picăturile lipidice ale adipocitelor. În starea de lipotoxicitate, picăturile lipidice din alte țesuturi, cum ar fi ficatul, mușchii scheletici și celulele beta pancreatice, acumulează, de asemenea, triacilglicerol. Acest eveniment reprezintă axa patogenezei dereglementării metabolice în rezistența la insulină, sindromul metabolic și diabetul de tip 2. În această lucrare este prezentat un rezumat al metabolismului carbohidraților în așa fel încât cercetătorii să poată urmări cu ușurință procesele biochimice.