Cei mai cunoscuți prădători sunt focile leopard, dar există și foci cu blană, precum și balene și rechini.
Pentru a distrage atenția prădătorilor lor și a face vânătoarea mai dificilă, pinguinii intră de obicei în grup în apă.
© Elizabeth Burtt
Foca leopard
Foca leopard este rudă cu focile adevărate și aparține familiei focilor focide (fără urechi). Acestea, spre deosebire de focile cu urechi, nu se pot propulsa pe uscat decât zbătându-se pe burtă sau trăgându-se în față cu membrele din față. Cu membrele lor scurte, sunt bine adaptate la o viață în apă. Caracteristic pentru aceste foci este lipsa urechilor externe, deși pot auzi foarte bine.
FOTO DE FOCĂ LEOPARD
‘Commonwealth of Australia copyright
reprodus cu permisiunea
Din familia focilor sudice mai fac parte, pe lângă focile leopard, focile mâncătoare de crabi, focile Ross și focile Weddell. Toate acestea trăiesc în Antarctica și în jurul acesteia.
Foca leopard poate atinge o lungime de 4 m și cântărește aproximativ 500 kg. Au o gură foarte mare, colțurile gurii ajungând aproape până la ceafă. Dinții lor constau din incisivi lungi și ascuțiți, dinți oculari mari și ascuțiți și 3 dinți posteriori ascuțiți. În acest fel reușesc să prindă atât krilul, cât și peștii și pinguinii care înoată repede.
Pântecele unei foci leopard este deschis la culoare, iar spatele este întunecat și pătat, astfel încât sunt aproape invizibile în apă.
Mâncatul unui pinguin de către o focă leopard pare foarte crud. Prădătorul așteaptă aproape nemișcat în locul în care pinguinii ajung de obicei la țărm. De îndată ce un pinguin se apropie prea mult, îl prinde cu o mișcare rapidă a capului și îl ține foarte puternic între fălci. Apoi își scutură prada înainte și înapoi cu mișcări rapide și bruște până când pielea pinguinului se rupe și poate mușca părți din carne. 
Foca de blană
O rudă a ursului de mare din Africa de Sud.
Spre deosebire de focile leopard, focile cu blană aparțin focilor cu urechi (foci otariidae). Ele sunt rude cu leii de mare și urșii de mare. Deoarece sunt capabile să își întoarcă înotătoarele posterioare înainte, își pot folosi toate cele patru membre atunci când se deplasează pe uscat. Au o lungime de aproximativ 2 m și cântăresc între 125 și 200 kg.
Din cauza puterii lor de rezistență, pot vâna un pinguin timp îndelungat și îl pot epuiza atât de mult încât pasărea trebuie să se odihnească la suprafața apei, unde va fi prinsă. Uneori și focile cu blană, așteaptă ca o focă leopard în locul unde pinguinii ajung de obicei la țărm și îi prind acolo. Din fericire, nu toate focile cu blană sunt prădătorii unui pinguin.
Balene și rechini.
Balenele ucigașe (orcile) vânează pinguini, deși aceștia sunt doar o pradă mică pentru o orcă de 8 m lungime. Orcile ucigașe sunt mai rapide (40 km/oră) decât pinguinii, dar aceștia sunt mult mai manevrabili. De aceea, balenele îi conduc în interiorul algelor marine, unde un pinguin își pierde avantajul și rămâne prins în capcană, unde balena grea îl poate prinde rupând iarba cu masa sa corporală.
Și rechinii sunt o amenințare pentru acele specii de pinguini, care trăiesc în aceleași ape cu rechinii. Acest lucru contează în special pentru pinguinii din Galapagos, Humboldt, africani, magellanici și pinguinii zânei mici..