La 29 iulie 2019, psihiatrul Saitō Tamaki a susținut un briefing de presă la Centrul de Presă Externă din Japonia pe tema hikikomori, fenomenul de retragere din societate. (Termenul japonez se referă, de asemenea, la persoanele care manifestă fenomenul.) Saitō, profesor la Universitatea Tsukuba, studiază hikikomori de zeci de ani și el a fost cel care a introdus termenul și care a adus subiectul în atenția publicului larg într-o carte din 1998.(*1)
Guvernul a estimat că populația japoneză de hikikomori cu vârste cuprinse între 15 și 64 de ani este de 1,15 milioane. Dar Saitō crede că autoritățile ar putea să-i subestimeze pe cei închiși; el a sugerat că cifra ar putea fi mai degrabă de 2 milioane. Și, spre deosebire de persoanele fără adăpost, de exemplu, acești recluși sociali locuiesc, în general, cu părinții lor și nu trebuie să-și facă griji pentru a-și asigura singuri hrană sau adăpost. În aceste condiții, este de așteptat ca mulți dintre ei să își continue viața retrasă pe măsură ce îmbătrânesc. Ținând cont de acest lucru, Saitō crede că populația hikikomori ar putea depăși în cele din urmă 10 milioane.
De-a lungul anilor, mulți au văzut în retragerea socială o cauză a comportamentului criminal, făcând legătura între cele două în cazuri precum răpirea și recluziunea unei tinere din Niigata între 1990 și 2000 și incidentul de înjunghiere în masă din Kawasaki din mai 2019. Dar Saitō a respins acest punct de vedere, declarând că există o corelație extrem de mică între retragere și criminalitate. „Hikikomori sunt definiți ca fiind cei care au petrecut șase luni sau mai mult neparticipând în societate – fără ca boala mintală să fie cauza principală”, a explicat el. În multe dintre cazurile în care mass-media s-au referit la infractori ca fiind hikikomori, s-a constatat că aceștia sufereau de o tulburare mentală și, prin urmare, nu se încadrau în definiție. Saitō a subliniat că cuvântul hikikomori descrie o stare, mai degrabă decât o boală, și că persoanele aflate în această stare desfășoară foarte puține activități infracționale.
Saitō vede hikikomori ca fiind oameni decenți care se întâmplă să se afle într-o situație dificilă. Societatea japoneză are multe probleme, cum ar fi lipsa locurilor de muncă regulate, creșterea constantă a vârstei medii a populației și dificultățile pe care le întâmpină oamenii care se întorc în câmpul muncii după ce au fost nevoiți să renunțe la muncă pentru a avea grijă de părinții în vârstă. Trebuie să spunem că nu este o societate în care să trăiești ușor.
„Există încă o lipsă de respect pentru indivizi”, a comentat Saitō. „Oamenii care nu sunt utili societății sau familiei lor sunt văzuți ca neavând nicio valoare. Când hikikomori aud retorica guvernului despre promovarea „angajării dinamice a tuturor cetățenilor”, este posibil să înțeleagă că incapacitatea lor de a fi „angajați dinamic” îi face să fie lipsiți de valoare. Acest lucru îi împinge într-un colț mental.”
Pierderea contactului cu societatea
În timp ce mulți devin hikikomori din cauza hărțuirii sau a hărțuirii din partea profesorilor, este foarte rar ca cauza să fie abuzul sau tulburarea de stres post-traumatic. Odată ce cineva a intrat în „sistemul hikikomori” pe termen lung, intră într-un cerc vicios, pe care Saitō l-a exprimat cu diagramele de mai jos. În mod normal, indivizii, familia și societatea sunt conectate, dar atunci când oamenii se retrag din societate, pierd aceste puncte de contact, iar familia lor se detașează și ea treptat de societate din cauza unui sentiment de rușine. Pe măsură ce situația se prelungește, devine dificil pentru oameni să revină la participarea în lumea largă doar prin eforturi proprii. Acest lucru a fost descris ca fiind „problema 80-50”, prin care atât părinții în vârstă, cât și copiii lor de vârstă mijlocie se găsesc izolați.
Violența domestică devine o problemă în aproximativ 10% din cazurile de hikikomori. Saitō a explicat mecanismul din spatele acestor cazuri: „Oamenii care au fost retrași din societate pentru o perioadă lungă de timp simt că viața lor nu are niciun sens sau valoare și devin extrem de nefericiți. Este prea dureros pentru ei să vadă că situația lor este din vina lor, așa că încep să dea vina pe părinții lor pentru că nu i-au crescut cum trebuie. Își pot imagina că au fost abuzați, deși nu a fost așa, iar nemulțumirile lor față de familia lor pot duce cu ușurință la violență.” Odată ce acest lucru începe, a avertizat el, poate escalada ca o formă de dependență.
Saitō a spus că este necesar ca părinții să fie fermi în respingerea violenței din partea hikikomori. Aceștia trebuie să le explice clar odraslelor lor că vor răspunde la un astfel de comportament fie prin contactarea poliției, fie prin părăsirea casei. Iar dacă apar acte de violență, trebuie să pună în aplicare avertismentul lor chiar în acea zi. După ce pleacă, ar trebui să își mențină contactele la minimum timp de aproximativ o săptămână și să se întoarcă doar după ce cel închis promite că nu va repeta violența.
O problemă internațională
Problema hikikomori nu se mai confruntă doar în Japonia. Se estimează că în Coreea de Sud există aproximativ 300.000 de astfel de recluziuni sociale, iar în Italia a fost înființat acum un sprijin pentru familiile acestor persoane. Apare ca o problemă în societățile centrate pe familie, în care tinerii adulți continuă să locuiască cu părinții lor până la 20 de ani și, uneori, dincolo de această vârstă.
În țările cu un puternic simț al individualismului, cum ar fi Statele Unite și Marea Britanie, unde este neobișnuit ca copiii adulți să locuiască cu părinții lor, problema hikikomori este la scară relativ mică, dar există mulți tineri fără adăpost. Având în vedere că definiția termenului „fără adăpost” variază de la o țară la alta, nu este posibil să se facă comparații internaționale directe ale cifrelor, dar se spune că ar exista aproximativ 1,6 milioane de tineri fără adăpost în Statele Unite și 250.000 în Marea Britanie. În Japonia, în schimb, sunt mai puțin de 10.000.
În Japonia există o convingere adânc înrădăcinată că persoanele cu dizabilități și alte dificultăți de acest gen ar trebui să fie izolate de restul societății. În alte părți ale lumii, tendința începând cu anii 1980 a fost aceea de a minimiza instituționalizarea persoanelor cu deficiențe. Dar aici, în Japonia, pentru a da un exemplu, există 300.000 de paturi pentru pacienții psihiatrici – 20% din totalul global . Saitō a remarcat: „Japonia are încă o cultură de a aduna persoanele cu dizabilități sub același acoperiș. S-ar putea spune că țara noastră este deosebit de înapoiată din acest punct de vedere.”
Vorbind despre crima de înjunghiere în masă de la Kawasaki, Saitō a spus: „Când astfel de incidente au loc în străinătate, acoperirea mediatică acordă prioritate doliului pentru victime și grijii pentru familiile lor, dar în Japonia mass-media se concentrează asupra caracterului făptașilor și apoi investighează și critică familiile acestora. Cred că doar în Japonia familia este văzută ca fiind complice.” Această țară are o istorie în care vede persoanele vulnerabile, cum ar fi cele cu boli mintale sau cele în vârstă, ca fiind responsabilitatea familiei, și se teme că aceeași gândire ar putea funcționa și în cazul hikikomori.
Cercetarea de soluții
Atunci ce ar trebui să facă familia unui hikikomori? Saitō a prezentat cazul unui bărbat de 21 de ani care a fost retras din societate timp de cinci ani. După ce a participat la consiliere, părinții săi au încetat să-i mai țină discursuri de încurajare sau să intervină în vreun fel. Acest lucru a dus la o îmbunătățire treptată a relațiilor familiale. Patru luni mai târziu, el a mers în cele din urmă la un medic și a început să meargă la un centru de îngrijire de zi hikikomori, unde s-a împrietenit cu alți fani ai jocurilor. La doi ani de la prima sa vizită la medic, a început să urmeze cursuri la un liceu prin corespondență și a participat, de asemenea, la toate sesiunile fizice din clasă. Notele sale au fost bune, iar starea sa este acum stabilă.
Saitō a oferit aspecte importante ale abordării hikikomori pe care le-a derivat din experiența sa: Membrii familiei sunt prima linie de sprijin pentru individul afectat, așa că aceștia ar trebui să se consulte cu un psihiatru și să primească consiliere. Apoi, spune el, ar trebui să stabilească o legătură externă, de exemplu prin aderarea la un grup de sprijin pentru familiile cu hikikomori. Apoi, trebuie să crească încet, dar constant, punctele de contact între familie și societate. În timp ce continuă să frecventeze consilierea, membrii familiei își pot îmbunătăți capacitatea de a se implica în relația cu recluziunea prin consultarea centrelor regionale de hikikomori, a centrelor de sănătate mintală și asistență socială sau a grupurilor de sprijin private. Dacă părinții iau aceste măsuri, Saitō a constatat că hikikomori-ul va începe să se schimbe treptat.
Saitō a abordat, de asemenea, problema îmbătrânirii. Este important, a remarcat el, ca părinții cu urmași închiși de vârstă mijlocie să întocmească un plan financiar pe viață pentru aceștia, astfel încât să se poată descurca după ce părinții nu mai sunt. Părinții nu ar trebui să se teamă de jenă sau să fie preocupați de aparențe atunci când analizează opțiunile, inclusiv pensiile de invaliditate sau alte forme de asistență publică pentru copiii lor. Din păcate, guvernul japonez nu dă semne că ar dezvolta politici sau sisteme substanțiale legate de îmbătrânirea hikikomori, nevăzând urgența problemei. Așa că este imperativ, a spus Saitō, ca familiile să își facă propriile pregătiri.
Îndepărtarea socială poate începe cu o reticență de a ieși afară ca reacție la o chestiune minoră. Dar dacă afecțiunea persistă pentru o perioadă îndelungată, poate duce la depresie, frică de oameni, inversarea somnului și a stării de veghe și alte afecțiuni psihiatrice. Așadar, este recomandabil să se răspundă prompt prin dezvoltarea unor puncte de contact cu societatea. Saitō a subliniat că soluțiile depind de recunoașterea afirmativă de către hikikomori a propriei lor condiții. El a concluzionat menționând că întoarcerea la școală sau obținerea unui loc de muncă nu ar trebui neapărat să fie văzută ca fiind scopul final.
(Publicat inițial în limba japoneză la 30 august 2019. Fotografie de banner: Saitō Tamaki vorbește la Centrul Presei Străine din Japonia din Tokyo la 29 iulie 2019.)
(*1) ^ Saitō Tamaki (斎藤環), Shakaiteki hikikomori: Owaranai shishunki (社会的ひきこもり：終らない思春期 ) (Tokyo: PHP Shinsho, 1998).
.