Free Press

Lista celor 12 candidați la Oscar pentru cel mai bun film documentar din acest an are mai mulți candidați curioși. Celebrul Super Size Me, al lui Morgan Spurlock, descrie un bărbat care mănâncă McDonald’s până când ficatul i se transformă în pateu. The Story of the Weeping Camel (Povestea cămilei plângătoare) spune povestea adevărată și emoționantă a unei familii de crescători de animale din Mongolia și a șeptelului lor lacrimogen din deșert.

Și totuși niciunul nu se poate compara cu biografia de 80 de minute In the Realms of the Unreal (În tărâmurile irealului), care este pur și simplu nepromițătoare. Regizată de Jessica Yu, aceasta spune povestea unui om de serviciu fără prieteni din Chicago, Henry Darger, care și-a petrecut cea mai mare parte a vieții sale construind o colecție de bile de sfoară și sticle de medicamente, pentru a însoți desenele sale compulsive cu fete goale cu penisuri mici strangulate, aruncate în aer, decapitate și spintecate.

Dispus astfel, este greu de văzut ce caută filmul lui Yu pe orice ecran, oriunde, cu atât mai puțin pe lista scurtă a Academiei. Factorul crucial este că subiectul său nu este orice singuratic deranjat, ci Henry Darger: un om care a devenit acum, la 30 de ani de la moartea sa, unul dintre cei mai faimoși artiști americani. În zilele noastre, colecțiile de lucrări ale lui Darger, cum ar fi cea care a mers recent la American Folk Art Museum, se pot vinde cu milioane de dolari.

De ce este Darger atât de popular? Mulți ar spune că este pentru că arta sa este cu adevărat diferită și cu adevărat frumoasă. S-ar putea să fie așa. Ceea ce este cert este că a dus o viață de atâta suferință, neglijență și izolare încât îl face pe Vincent van Gogh să pară o pisică grasă petrecăreață.

Darger s-a născut în suburbia din Chicago, Lincoln Park, în 1892. Aproape imediat, viața sa a fost atinsă de tragedie: la patru ani, mama sa a murit la naștere, iar fetița a fost dată spre adopție. Tatăl lui Darger, un croitor cu dizabilități, s-a străduit să-l crească singur pe fiul rămas, dar vremurile erau grele.

Prietenul Darger era, poate de înțeles, deja puțin ciudat. La școala sa catolică de băieți îi plăcea să vorbească singur și să facă zgomote ciudate; colegii săi ostili îl numeau „Nebunul”. În cele din urmă a fost trimis, la 12 ani, la Lincoln County Asylum for Feeble-Minded Children. Diagnosticul a fost „masturbare”.

Adolescentul Darger, pe atunci orfan, a făcut mai multe încercări de a scăpa de închisoarea sa îngrozitoare, reușind la 16 ani. Ulterior, a închiriat o cameră minusculă în North Side din Chicago, trăind în condiții similare până la pensionarea sa la 71 de ani. Singurul său loc de muncă a fost ca dogbody în diverse spitale catolice.

Cel mai important eveniment extern din această viață de adult îngustă a avut loc când Darger avea aproape 20 de ani. O fată din Chicago pe nume Elsie Paroubek a fost răpită și strangulată. Crima nu a fost niciodată rezolvată; câțiva susțin că Darger a fost vinovatul. Darger a prețuit cu siguranță o fotografie de ziar a fetei și a construit un altar în memoria ei atunci când a pierdut fotografia. Dar, bineînțeles, este posibil ca el să fi fost pur și simplu atins de soarta îngrozitoare a fetei, care amintea în mod atât de emoționant de propria lui copilărie întunecată și abandonată.

Criminal sau nu (și majoritatea oamenilor cred că nu), adultul Darger a fost indiscutabil un ciudat. Vecinii și-l amintesc ca pe un „nebunatic” timid, șubred, cu urechi mari, căruia îi plăcea să cotrobăie prin tomberoanele de gunoi. Îi plăcea să stea pe treptele casei sale și să mormăie despre vreme – atunci când nu participa la mai multe slujbe zilnice la biserică. De-a lungul vieții sale de adult, Darger a avut doar doi prieteni adevărați: William Schloeder, un vecin care i s-a alăturat lui Darger într-un club format din doi oameni numit The Children’s Protective Society; și un câine. Când Darger, îmbătrânit, s-a retras din slujbele sale de spălător de vase, viața lui a devenit, dacă nu cumva, și mai singuratică.

Până la 80 de ani, Darger nu mai putea urca treptele apartamentului său. Așa că i-a cerut proprietarului său, renumitul fotograf Nathan Lerner, să-l ajute să găsească un loc unde să-și trăiască restul zilelor. În vara anului 1973, Lerner l-a asistat pe bătrân într-un azil local pentru bătrâni. Când Darger a murit la scurt timp după aceea, proprietarul s-a pregătit pentru munca de curățare a apartamentului lui Darger. Lerner nu era conștient că era pe cale să intre în mormântul lui Tutankhamon al artei moderne.

Potrivit lui Lerner, când el și colegii săi de ajutor au împins ușa apartamentului lui Darger, au găsit o cameră care era „până la subsuori” în dezordine bizară. Erau bile de sfoară înfășurate și reînfășurate în mod obsesiv – poate 1.000 de bile. Un număr similar de sticle de Pepto-Bismol zăngăneau la picioarele lor. Tăieturi de ziare, mingi de cârpe din nailon, statuete religioase și pachete nesfârșite de sirop de arțar umpleau celelalte spații.

A fost norocul lui Darger – deși prea târziu pentru a-l ajuta – că acest tezaur aparent înfiorător a fost descoperit de o persoană sensibilă ca Lerner. Lerner și prietenii săi nu s-au grăbit și au triat printre resturile nebănuite, iar în cele din urmă au scos la iveală o serie remarcabilă de colaje și desene, plus poate 15.000 de pagini de proză dens scrisă de mână. După cum își amintea unul dintre prietenii lui Lerner: „Am fost uimiți. Nu știam ce să înțelegem din asta.”

De atunci, lumea a reușit să înțeleagă opera lui Darger. Știm acum că, în timpul celor 50 de ani de izolare virtuală, el își construise o lume imaginară unică, o lume pe care a desenat-o și descris-o cu o finețe hipnotică.

Inima operei lui Darger este o luptă maniheistă între rău și inocență, numită, după spusele lui Darger, Povestea fetelor Vivian, în ceea ce se numește Tărâmurile irealului, a furtunii războiului Glandeco-Angelinian, cauzată de rebeliunea copiilor sclavi. În esență, aceasta relatează aventurile a șapte fetițe catolice, Vivians, pe o vastă planetă extraterestră care are ca lună Pământul.

În poveștile și desenele lui Darger, fetele sunt atacate continuu de maleficul general Manley și de trupele sale sinistre. Cu toate acestea, deși alți copii sunt abuzați și torturați în mod grotesc, Vivians ies, de obicei, victorioase datorită mijlocirii dragonilor uriași și, uneori, a lui Darger însuși. El apare în poveste sub forma unui vulcanolog și a unui căpitan de armată, precum și a altor avataruri.

Faceriile pline de sânge din „tărâmurile irealului” sunt descrise cu detalii dureroase de Darger scriitorul. Iată un fragment: „Copiii au fost expediați în cel mai oribil mod. Intestinele le erau tăiate, glandelinienii chiar aruncând cu ele în victimele lor. Copiilor li se poruncea să mănânce inimile copiilor morți, iar cei care refuzau erau torturați dincolo de orice descriere.”

Ce arată aceste pasaje șocante? Ani de zile, clinicienii au încercat să-l diagnosticheze postum pe Darger. Unii spun că era schizofrenic, sau că avea sindromul Asperger. Faptul că a pictat atât de multe fetițe în pielea goală ar putea indica faptul că era un pedofil, însă s-a mai susținut că penisurile pe care Darger le-a dat fetelor sale, à la Jake și Dinos Chapman, arată că artistul era atât de inocent încât pur și simplu credea că fetele au penisuri. Între timp, monograful lui Darger, John MacGregor, un expert în arta nebunilor, crede că Darger a fost un fel de criminal în serie reprimat.

Acest ultim aspect este cel care îi deranjează pe unii critici. În mintea anti-Dargeritei, trebuie să ne întrebăm: ar trebui să discutăm cu adevărat despre Darger, având în vedere că a fost un potențial (sau chiar real) ucigaș de copii? Nu este opera sa respingătoare prin nebunia sa, indiferent de măiestria coloristică a picturilor?

Aceste sunt întrebări serioase – dar nu fără răspuns. După cum subliniază apărătorii artistului, opera lui Darger are o putere stranie și profundă care ne vorbește în cel mai obsedant mod, indiferent de originile sale psihice.

Se pare că Darger simțea că nu poate desena figura umană. Prin urmare, îi plăcea să calce în carbon figuri pe care le găsea în reviste, cărți de colorat, reclame la magazine și în alte locuri. Dar Darger nu era doar un simplu trasator: de-a lungul anilor a dezvoltat această tehnică până la un grad de perfecțiune. Figurile erau lucrate și refăcute până când corespundeau exact nevoilor sale. După aceea, folosind cutii mici de vopsea pentru copii, Darger umplea fundalurile planificate cu dexteritate cu o acuarelă rafinată. Cu alte cuvinte, picturile sângeroase, melancolice și încântătoare ale lui Darger relevă un talent fără egal în analele „outsider art”.

De unde și-a luat Darger inspirația, nimeni nu știe. Robert Hughes, criticul de artă, a indicat Matisse. Alții se uită la ilustratorii clasici pentru copii, în mod semnificativ la cei ai lui Lewis Carroll (un alt presupus pedofil). William Blake este un precursor evident și acceptat, pentru îndemânarea sa picturală, pentru nebunia sa la limita nebuniei și pentru construcția unei lumi private.

Dar poate că cel mai bun mod de a-l privi pe Darger este ca pe un pustnic creștin, un fel de călugăr medieval care muncește la manuscrisele sale miniaturale, la Cartea lui Kells. Darger a fost indiscutabil tulburat, într-un mod sexual, dar, la fel ca atât de mulți artiști tulburați, a găsit o modalitate de a sublima acest lucru, de a vindeca rana umană, prin remodelarea obsesivă a propriilor sale traume timpurii. Privit din această perspectivă, Darger încerca să curețe lumea de întunericul și durerea sa indelebilă. Sărmanul Darger neglijat poate că a fost doar un spălător de vase, dar era spălătorul de vase al lui Dumnezeu.

• Share on Facebook
• Share on Twitter

.

• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.