În fiecare dimineață, fac pipi într-o cană. Înainte de a face orice altceva – să o iau în brațe pe fiica mea cea mică, să-mi mângâi câinele, chiar să deschid complet ochii – colectez o mostră de urină, înmoi un tampon în ea timp de cincisprezece secunde, bag tamponul într-o mașină și aștept cinci minute pentru un semnal sonor.
Nimic nu te poate face mai obsedat de știință și tehnologie decât imperativul biologic de a te reproduce. Și nimic nu face ca îndeplinirea acestui imperativ să fie mai dificilă decât propriul tău corp. În primele două săptămâni ale ciclului menstrual, ovarul unei femei crește un ovul. Când ovulul este matur, acesta părăsește ovarul și călătorește prin trompele uterine până la uter. Acest proces este cunoscut sub numele de ovulație.
Piața este larg deschisă pentru tot ceea ce va aduce tehnologia acestui proces anevoios și anevoios un pic mai departe în secolul 21.
Ești cea mai fertilă în cele două-trei zile dinaintea ovulației. Dar identificarea precisă a acestei ferestre este o aventură dificilă – și, OK, uneori scârboasă. Metode precum monitorul meu de fertilitate sau trusele de predicție a ovulației se bazează pe detectarea estrogenului și a hormonului luteinizant în urină. O creștere bruscă a LH declanșează ovulația.
Multe femei se trezesc într-o frenezie a urinării cu bățul, programând pauzele de la baie la serviciu pentru a încerca să prindă acea creștere evazivă a LH, care ar putea avea loc oriunde între orele 10:00 și 20:00 după a zecea zi a ciclului menstrual.
Alte metode, cum ar fi măsurarea temperaturii bazale a corpului, înseamnă că trebuie să cumpărați un termometru special și să vă luați temperatura exact la aceeași oră în fiecare dimineață, chiar înainte de a vă da jos din pat. O creștere a BBT semnalează faptul că ați ovulat. Dar poți vedea creșterea doar după ce ai ovulat, și nu înainte, ceea ce contrazice scopul. Și, bineînțeles, există aparatul meu de prelevare a urinei, monitorul de fertilitate, care folosește prima urină de dimineață pe parcursul a una sau două săptămâni pentru a detecta creșterea LH – și noroc dacă uitați și mergeți la baie înainte de a colecta o mostră.
Centrii pentru Controlul Bolilor raportează că unul din opt cupluri are probleme în conceperea sau susținerea unei sarcini, din cauza vârstei, a problemelor de sănătate sau a altor factori. Asta înseamnă că piața este larg deschisă pentru orice lucru care va aduce tehnologia acestui proces anevoios și anevoios un pic mai departe în secolul 21. Aplicații precum Glow și kitul Reproductive Health al Apple din iOS facilitează înregistrarea, vizualizarea și agregarea unor cantități mari de date.
Dar pentru fiecare utilizator în parte, a prezenta aceste aplicații ca fiind un progres în predicția ovulației este ca și cum ai cumpăra un FitBit care te obligă să-ți numeri pașii manual. Am fost mai interesată să caut dispozitive care să faciliteze procesul de colectare a acestor date.
Făcute pe măsură
Unul dintre cele mai interesante progrese în această direcție este lansarea din acest an a brățării Ava, cunoscută și sub numele de „FitBit-ul fertilității”. O echipă de cercetători, care include oameni de știință în domeniul datelor, experți în tehnologii portabile și un consiliu consultativ medical, a studiat literatura de specialitate existentă cu privire la schimbările pe care valurile de estradiol (o formă de estrogen) și hormon luteinizant le precipită în organism atunci când ovulați.
Echipa Ava a dezvoltat un senzor care ar putea înregistra date de la nouă parametri diferiți, cum ar fi temperatura corpului, pulsul în repaus și variabilitatea ritmului cardiac atunci când este purtat pe parcursul unei nopți. Un algoritm folosește aceste date pentru a prezice cele mai fertile cinci zile.
Un studiu clinic de un an la Spitalul Universitar din Zurich a confirmat constatările echipei că Ava are o precizie de 89% în ceea ce privește prezicerea a cinci zile fertile pe ciclu, dar cu un eșantion de 41 de femei pe parcursul unui an, nu este deloc concludent.
Echipa de cercetare efectuează în prezent un alt studiu mai mare, urmărind 200 de femei pe parcursul a șase luni pentru a perfecționa în continuare algoritmul și a adăuga mai multe cazuri de utilizare a datelor. Dar, în ciuda faptului că nu și-au publicat încă cercetările (le-au prezentat la conferințele elvețiană și germană de obstetrică-ginecologie și la Societatea Americană de Medicină Reproductivă), lista de așteptare actuală de două-trei luni a Ava vorbește despre necesitatea unui astfel de dispozitiv.
„Pentru noi, comoditatea este importantă”, a declarat vicepreședintele departamentului de știință a datelor al Ava, Lisa Falco. „, de asemenea, reacționează mai devreme. Poți fi un pic mai relaxat în această privință.” Măsurarea a nouă parametri face, de asemenea, ca previziunile Ava să fie mai solide, mai degrabă decât să se bazeze pe un test de urină sau de temperatură care folosește o singură măsurătoare.
După ce am testat Ava timp de două săptămâni, pot depune mărturie că este mult, mult mai ușor de folosit decât un monitor de fertilitate sau OPK-urile. Nu trebuie să amâni folosirea toaletei într-un anumit interval de timp sau să înregistrezi manual datele într-o aplicație. În schimb, îți scoți brățara dimineața, o conectezi lângă iPhone-ul tău când îți convine, iar aceasta se sincronizează wireless în câteva secunde.
Unul dezavantaj major al lui Ava este că, în acest moment, funcționează doar pentru femeile cu cicluri menstruale regulate între 24 și 35 de zile. Femeile cu cicluri neregulate sau cele cu sindromul ovarelor polichistice ar avea puține beneficii. „Aici vrem să devenim mai puternici”, spune Falco.
Semne de viață
Un alt dispozitiv care a fost lansat anul acesta, Knowhen, este eficient pentru femeile cu cicluri neregulate sau cu afecțiuni medicale. Knowhen este un microscop personal de buzunar care detectează ovulația printr-un proces numit fertilitate.
Mai multă fertilitate
În fiecare dimineață, se pune o picătură de salivă pe lentilă. După ce se usucă, priviți modelul prin microscop. Creșterea de estrogen care precede ovulația declanșează, de asemenea, o creștere a clorurii de sodiu în saliva dumneavoastră. Când începeți procesul de ovulație, sarea se cristalizează într-un model distinctiv de ferigă, vizibil prin lentilă.
„Cred cu tărie că infertilitatea nu este o epidemie. Este o lipsă de cunoștințe”, a declarat Helen Denise, fondatoarea și CEO-ul Knowhen. „Uneori mă întâlnesc cu femei care spun că ceva este în neregulă cu microscopul, că nu văd niciodată ferigă. Nu este vorba de microscop. Este vorba despre tine. Dacă aveți SOPC sau o problemă tiroidiană, vă putem ajuta să o diagnosticați chiar mai devreme sau să consultați un medic la timp”, înainte de a petrece luni de zile în încercări zadarnice de a concepe.
Oamenii folosesc de mult timp microscoape de fermentare, dar Knowhen este un produs care speră să facă această tehnică mai accesibilă. Plasarea unei picături de salivă pe lentila de buzunar și așteptarea ca aceasta să se usuce este o metodă de testare mai simplă și ușor mai igienică decât să faci pipi într-o cană în timp ce ești încă pe jumătate adormit. Sincronizarea este, de asemenea, mai puțin problematică. Dar Knowhen este, de asemenea, predispus la erori de utilizare. Trebuie să vă amintiți să folosiți o picătură de scuipat la prima oră dimineața, înainte de a mânca sau de a bea. Faptul că nu ați curățat lentila în prealabil sau că ați folosit o picătură de salivă care are bule poate, de asemenea, să încurce rezultatele.
We’re Due
Este clar că, deși o mare parte din piață s-a concentrat pe îmbunătățirea accesului la tehnologiile de reproducere, cum ar fi fertilizarea in vitro și congelarea ovulelor, există o mulțime de spațiu și într-un alt spațiu tehnologic al fertilității.
Într-o epocă în care un ceas atractiv și rezistent la apă ne poate monitoriza ciclurile de somn ușor și profund și poate primi mesaje text, este absurd ca atât de multe femei să se bazeze pe o tehnologie din anii 1970 pentru un proces atât de important și intim. Chiar dacă nu țineți cont de câștigurile financiare, există și alte recompense extraordinare.
„Am avut această poveste de succes foarte mare a uneia dintre utilizatoarele noastre”, a spus Falco. „Conform metodei calendaristice, ea nu s-ar fi aflat în fereastra fertilă. Ea a folosit Ava cu o zi mai devreme decât credea, deoarece soțul ei trebuia să plece undeva. Noi am aflat înaintea soțului ei.”
.