Propionibacterium spp. sunt bacterii comensale care pot provoca ocazional boli infecțioase. Cea mai studiată dintre aceste infecții este acneea vulgară, cauzată de Cutibacterium acnes (fostă Propionibacterium acnes). Este o boală inflamatorie cronică cauzată de blocarea unităților pilosebacee care provoacă leziuni inflamatorii, leziuni neinflamatorii sau un amestec de ambele pe față, gât și/sau piept. Acneea vulgară nu poate fi definită ca o boală infecțioasă, deoarece bacteria se găsește la marea majoritate a indivizilor fără a provoca leziuni. C. acnes colonizează pielea doar în anumite condiții favorabile. În cele mai multe cazuri, C. acnes se blochează sub comedoane, unde proliferează pentru a forma microcomedoane, care nu sunt vizibile cu ochiul liber, care pot forma ulterior structuri precum comedoane închise (capete albe) și comedoane deschise. Acești comedoane se pot rupe, eliberând materialul folicular în interiorul dermului. Cauza acestei rupturi a fost considerată a fi efectul indirect al metabolismului grăsimilor de către bacterii, însă ulterior s-a constatat că bacteriile sunt direct implicate în ruperea comedoanelor prin producerea unor factori precum proteaze, hialuronide și neuraminide care ar putea fi implicate în subțierea epiteliului. C. acnes poate produce, de asemenea, factori imuni, cum ar fi factori inductori de citokine proinflamatorii și factori chemotactici, și poate induce căile complementului gazdei
.