Viața timpurie și educația (1821-1841)Edit

Burton s-a născut în Torquay, Devon, la 19 martie 1821, la ora 21:30; în autobiografia sa, a susținut în mod incorect că s-a născut în casa familiei, la Barham House din Elstree, în Hertfordshire. A fost botezat la 2 septembrie 1821 la Biserica Elstree din Borehamwood, Hertfordshire. Tatăl său, locotenent-colonelul Joseph Netterville Burton, din Regimentul 36, a fost un ofițer al armatei britanice de origine irlandeză, de origine anglo-irlandeză, care, prin familia mamei sale – Campbells of Tuam – a fost văr primar cu locotenent-colonelul Henry Peard Driscoll și cu doamna Richard Graves. Mama lui Richard, Martha Baker, a fost fiica și co-moștenitoarea unui moșier englez bogat, Richard Baker (1762-1824), din Barham House, Hertfordshire, după care a fost numit. Burton a avut doi frați, Maria Katherine Elizabeth Burton (care s-a căsătorit cu generalul-locotenent Sir Henry William Stisted) și Edward Joseph Netterville Burton, născuți în 1823 și, respectiv, 1824.

Familia lui Burton a călătorit foarte mult în timpul copilăriei sale și a angajat diverși tutori pentru a-l educa. În 1825, ei s-au mutat la Tours, în Franța. În 1829, Burton a început o educație formală la o școală pregătitoare din Richmond Green din Richmond, Surrey, condusă de reverendul Charles Delafosse. În următorii câțiva ani, familia sa a călătorit între Anglia, Franța și Italia. Burton a dat dovadă de talent pentru a învăța limbi străine și a învățat rapid franceza, italiana, napolitana și latina, precum și mai multe dialecte. În tinerețe, se presupune că a avut o aventură cu o fată romă și a învățat rudimentele limbii romani. Este posibil ca peregrinările din tinerețe să-l fi încurajat pe Burton să se considere un străin pentru o mare parte din viață. După cum spunea el însuși: „Fă ceea ce-ți cere bărbăția să faci, de la nimeni altcineva decât de la tine însuți nu aștepta aplauze”.

Burton s-a înscris la Trinity College, Oxford, la 19 noiembrie 1840. Înainte de a obține o cameră la colegiu, a locuit pentru o scurtă perioadă de timp în casa lui William Alexander Greenhill, pe atunci medic la Infirmeria Radcliffe. Aici, l-a cunoscut pe John Henry Newman, al cărui eclesiarh era Greenhill. În ciuda inteligenței și abilităților sale, Burton a fost antagonizat de profesorii și colegii săi. În timpul primului semestru, se spune că ar fi provocat un alt student la duel după ce acesta din urmă și-a bătut joc de mustața lui Burton. Burton a continuat să își satisfacă dragostea pentru limbi străine studiind limba arabă; de asemenea, și-a petrecut timpul învățând șoimăritul și scrimă. În aprilie 1842, a asistat la o cursă de obstacole, încălcând în mod deliberat regulile colegiului, iar ulterior a îndrăznit să le spună autorităților colegiului că studenților ar trebui să li se permită să asiste la astfel de evenimente. Sperând să fie doar „rusticat” – adică suspendat cu posibilitatea de a fi repus în drepturi, pedeapsă primită de unii elevi mai puțin provocatori care vizitaseră și ei cursa de obstacole – a fost, în schimb, expulzat definitiv din Trinity College.

Potrivit lui Ed Rice, vorbind despre zilele universitare ale lui Burton, „El a stârnit bila donilor vorbind latina adevărată – adică romană – în loc de tipul artificial specific Angliei, și vorbea greaca romanică, cu accentul din Atena, așa cum o învățase de la un negustor grec din Marsilia, precum și formele clasice. O asemenea ispravă lingvistică a fost un tribut adus urechii și memoriei remarcabile a lui Burton, pentru că era doar un adolescent când se afla în Italia și în sudul Franței.

Cariera în armată (1842-1853)Edit

Burton deghizat în persan ca „Mirza Abdullah the Bushri” (c. 1849-50)

În propriile sale cuvinte, „apt pentru nimic altceva decât pentru a fi împușcat pentru șase pence pe zi”, Burton s-a înrolat în armata Companiei Indiilor Orientale la îndemnul foștilor săi colegi de facultate care erau deja membri. A sperat să lupte în primul război afgan, dar conflictul s-a încheiat înainte ca el să ajungă în India. A fost detașat la Batalionul 18 Bombay Native Infantry, cu baza în Gujarat și sub comanda generalului Charles James Napier. În timp ce se afla în India, a devenit un vorbitor experimentat de hindustani, gujarati, punjabi, sindhi, saraiki și marathi, precum și de persană și arabă. Studiile sale despre cultura hindusă au progresat atât de mult încât „profesorul meu hindus mi-a permis în mod oficial să port janeo (firul brahmanic)”. Him Chand, profesorul său de gotra, un brahman din Nagar, ar fi putut fi un apostat. Interesul lui Burton (și participarea activă) față de culturile și religiile din India a fost considerat ciudat de unii dintre colegii săi de armată, care l-au acuzat că „a devenit nativ” și l-au numit „Cioroiul alb”. Burton avea într-adevăr multe obiceiuri ciudate care îl deosebeau de ceilalți soldați. În timp ce se afla în armată, a ținut o menajerie mare de maimuțe îmblânzite în speranța de a le învăța limba, acumulând șaizeci de „cuvinte”:56-65. De asemenea, și-a câștigat numele de „Ruffian Dick”:218 pentru „ferocitatea sa demonică de luptător și pentru că luptase într-o singură luptă cu mai mulți dușmani decât poate orice alt om din vremea sa”.

După Ed Rice, „Burton considera acum cei șapte ani petrecuți în India ca fiind timp pierdut”. Cu toate acestea, „el trecuse deja examenele oficiale în șase limbi și studia încă două și era eminamente calificat”. Experiențele sale religioase au fost variate, incluzând participarea la slujbe catolice, devenind un Nāgar Brāhmin, adoptarea sikhismului, convertirea la islam și supunerea la chillá pentru sufismul Qadiri. În ceea ce privește credința musulmană a lui Burton, Ed Rice afirmă: „Astfel, a fost circumcis și a devenit musulman, a trăit ca un musulman și s-a rugat și a practicat ca unul”. Mai mult, Burton, „…avea dreptul de a se numi pe sine însuși un hāfiz, unul care poate recita Coranul din memorie.”:58,67-68,104-108,150-155,161,164

Primele explorări și călătoria la Mecca (1851-53)Edit

„The Pilgrim”, ilustrație din Narațiunea personală a lui Burton (Burton deghizat în „Haji Abdullah”, 1853)

Pelerinajul lui Burton la Medina și Mecca în 1853, a fost realizarea „planurilor și speranțelor de mulți și mulți ani….de a studia în profunzime viața interioară a musulmanilor”. Călătorind prin Alexandria în aprilie, apoi prin Cairo în mai, unde a rămas în iunie în timpul Ramadanului, Burton a îmbrăcat mai întâi înfățișarea unui mirza persan, apoi a unui Sunnī „Shaykh, doctor, magician și derviș”. Însoțit de un băiat sclav indian pe nume Nūr, Burton s-a echipat în continuare cu o trusă pentru a transporta Qur’ān-ul, dar în schimb avea trei compartimente pentru ceasul și busola sa, bani, precum și briceag, creioane și bucăți de hârtie numerotate pentru a lua notițe. Jurnalul său îl ținea într-un buzunar de pauză, nevăzut. Burton a călătorit mai departe cu un grup de nomazi până la Suez, a navigat până la Yambu și s-a alăturat unei caravane spre Medina, unde a ajuns pe 27 iulie, câștigând titlul de Zair. Plecând din Medina cu caravana din Damasc la 31 august, Burton a intrat în Mecca la 11 septembrie. Acolo, a participat la Tawaf, a călătorit pe Muntele Arafat și a participat la lapidarea diavolului, luând în același timp notițe despre Kaaba, Piatra Neagră și Fântâna Zamzam. Plecând de la Mecca, a călătorit la Jeddah, înapoi la Cairo, revenind la datorie în Bombay. În India, Burton a scris „Personal Narrative of a Pilgrimage to El-Medinah and Meccah”. Despre călătoria sa, Burton a scris: „la Mecca nu există nimic teatral, nimic care să sugereze opera, ci totul este simplu și impresionant… tinzând, cred, după moda sa, spre bine.”:179-225

Motivat de dragostea sa pentru aventură, Burton a obținut aprobarea Societății Regale de Geografie pentru o explorare a zonei și a obținut permisiunea din partea consiliului de administrație al Companiei Indiilor de Est de a-și lua concediu din armată. Cei șapte ani petrecuți în India i-au permis lui Burton să se familiarizeze cu obiceiurile și comportamentul musulmanilor și l-au pregătit pentru a încerca un Hajj (pelerinaj la Mecca și, în acest caz, la Medina). Această călătorie, întreprinsă în 1853, a fost cea care l-a făcut celebru pentru prima dată pe Burton. El o plănuise în timp ce călătorea deghizat printre musulmanii din Sindh și se pregătise laborios pentru această aventură prin studiu și practică (inclusiv prin supunerea la tradiția musulmană a circumciziei pentru a scădea și mai mult riscul de a fi descoperit).

Deși Burton nu a fost cu siguranță primul european nemusulman care a făcut Hajj (Ludovico di Varthema a făcut acest lucru în 1503 și Johann Ludwig Burckhardt în 1815), pelerinajul său este cel mai faimos și cel mai bine documentat din acea perioadă. El a adoptat diverse deghizări, inclusiv cea de paștun, pentru a explica orice ciudățenie în vorbire, dar a trebuit totuși să demonstreze că înțelege tradițiile islamice complicate și că este familiarizat cu minuțiozitatea manierelor și etichetei orientale. Drumul lui Burton spre Mecca a fost periculos, iar caravana sa a fost atacată de bandiți (o experiență obișnuită la acea vreme). După cum a spus el, deși „… nici Coranul și nici sultanul nu poruncesc moartea evreului sau a creștinului care pătrunde în interiorul coloanelor care notează limitele sanctuarului, nimic nu putea salva un european detectat de populație sau unul care, după pelerinaj, s-a declarat necredincios”. Pelerinajul îi dădea dreptul să primească titlul de Hajji și să poarte eșarfa verde pe cap. Propria relatare a lui Burton despre călătoria sa este prezentată în A Personal Narrative of a Pilgrimage to Al-Madinah and Meccah (A Personal Narrative of a Pilgrimage to Al-Madinah and Meccah): 179-225

Burton s-a prezentat la examenul de lingvist arab. Examinatorul a fost Robert Lambert Playfair, care nu-l plăcea pe Burton. Deoarece profesorul George Percy Badger cunoștea bine limba arabă, Playfair i-a cerut lui Badger să supravegheze examenul. După ce i s-a spus că Burton putea fi răzbunător și dorind să evite orice animozitate în cazul în care Burton ar fi picat, Badger a refuzat. Playfair a condus testele; în ciuda succesului lui Burton de a trăi ca un arab, Playfair a recomandat comisiei ca Burton să fie picat. Mai târziu, Badger i-a spus lui Burton: „După ce le-am analizat, le-am trimis înapoi cu o notă în care îți lăuda realizările și … remarca absurditatea faptului că Comitetul din Bombay a fost pus să judece competența ta, în condițiile în care nu credeam că niciunul dintre ei nu poseda nici măcar o zecime din cunoștințele de arabă pe care le aveai tu.”

Primele explorări (1854-55)Edit

Isabel Burton

În mai 1854, Burton a călătorit la Aden în vederea pregătirii expediției sale în Somaliland, susținută de Royal Geographical Society. Printre ceilalți membri se numărau G.E. Herne, William Stroyan și John Hanning Speke. Burton a întreprins expediția spre Harar, Speke a investigat Wady Nogal, în timp ce Herne și Stroyan au rămas la Berbera. Potrivit lui Burton, „Există o tradiție conform căreia, odată cu intrarea primului creștin, Harar va cădea”. Odată cu intrarea lui Burton, „vraja gardianului” a fost ruptă:219-220,227-264

Această expediție din Somaliland a durat din 29 octombrie 1854 până la 9 februarie 1855, o mare parte din timp fiind petrecută în portul Zeila, unde Burton a fost oaspetele guvernatorului orașului, al-Haji Sharmakay bin Ali Salih. Burton, „luând deghizarea unui negustor arab” pe nume Haji Mirza Abdullah, a așteptat vestea că drumul spre Harar era sigur. Pe 29 decembrie, Burton s-a întâlnit cu Gerard Adan în satul Sagharrah, moment în care Burton s-a proclamat în mod deschis ofițer englez cu o scrisoare pentru Amīr de Harar. La 3 ianuarie 1855, Burton a reușit să ajungă la Harar și a fost întâmpinat cu amabilitate de către Amir. Burton a rămas în oraș timp de zece zile, oficial oaspete al Amirului, dar în realitate prizonier al acestuia. Călătoria de întoarcere a fost afectată de lipsa proviziilor, iar Burton a scris că ar fi murit de sete dacă nu ar fi văzut păsările deșertului și nu și-ar fi dat seama că s-ar afla în apropierea apei. Burton a reușit să se întoarcă la Berbera pe 31 ianuarie 1855.:238-256

În urma acestei aventuri, Burton s-a pregătit să pornească în căutarea sursei Nilului, însoțit de locotenentul Speke, locotenentul G. E. Herne și locotenentul William Stroyan și de un număr de africani angajați ca purtători. Goeleta HCS Mahi i-a adus la Berbera pe 7 aprilie 1855. În timp ce expediția era campată în apropiere de Berbera, grupul său a fost atacat de un grup de waranle („războinici”) somalezi aparținând clanului Isaaq. Ofițerii au estimat numărul atacatorilor la 200. În lupta care a urmat, Stroyan a fost ucis, iar Speke a fost capturat și rănit în unsprezece locuri înainte de a reuși să scape. Burton a fost tras în țeapă cu un făcăleț, vârful intrând pe un obraz și ieșind pe celălalt. Această rană a lăsat o cicatrice notabilă, care poate fi ușor observată pe portrete și fotografii. A fost nevoit să evadeze cu arma încă fixată pe cap. Nu a fost o surpriză, așadar, faptul că i-a găsit pe somalezi ca fiind o „rasă feroce și turbulentă”. Cu toate acestea, eșecul acestei expediții a fost privit cu asprime de autorități, iar o anchetă de doi ani a fost înființată pentru a determina în ce măsură Burton a fost vinovat pentru acest dezastru. Deși a fost în mare parte exonerat de orice vină, acest lucru nu i-a ajutat cariera. El descrie atacul chinuitor în First Footsteps in East Africa (1856)::257-264

După ce și-a revenit din răni la Londra, Burton a călătorit la Constantinopol în timpul Războiului Crimeii, căutând o misiune. A primit una de la generalul W.F. Beatson, în calitate de șef de stat major pentru „Beatson’s Horse”, numit popular Bashi-bazouk, și cu baza la Gallipoli. Burton s-a întors după un incident care l-a făcut de rușine pe Beatson și l-a implicat pe Burton ca instigator al unei „revolte”, afectându-i reputația. 265-271

Explorarea Marilor Lacuri africane (1856-1860)Edit

În 1856, Societatea Regală de Geografie a finanțat o altă expediție pentru Burton și Speke, „și explorarea regiunilor lacustre ale Africii Centrale, pe atunci complet necunoscute”. Ei urmau să călătorească de la Zanzibar la Ujiji de-a lungul unei rute de caravane stabilite în 1825 de un negustor arab de sclavi și fildeș. Marea Călătorie a început la 5 iunie 1857, odată cu plecarea lor din Zanzibar, unde se cazaseră la reședința lui Atkins Hamerton, consulul britanic, caravana lor fiind formată din mercenari Baluchi conduși de Ramji, 36 de portari, în cele din urmă un total de 132 de persoane, toți conduși de liderul caravanei, Said bin Salim. Încă de la început, Burton și Speke au fost împiedicați de boli, malarie, febră și alte afecțiuni, uneori amândoi fiind nevoiți să fie purtați în hamac. Animalele de povară au murit, iar localnicii au dezertat, luând cu ei proviziile. Cu toate acestea, pe 7 noiembrie 1857, au ajuns la Kazeh și au plecat spre Ujij pe 14 decembrie Speke voia să se îndrepte spre nord, sigur că vor găsi sursa Nilului în ceea ce a numit mai târziu Victoria Nyanza, dar Burton a insistat să se îndrepte spre vest.:273-297

Monument care comemorează sosirea lui Burton și Speke la Ujiji

Expediția a ajuns la Lacul Tanganyika la 13 februarie 1858. Burton a fost uimit de priveliștea magnificului lac, dar Speke, care fusese orbit temporar, nu a reușit să vadă corpul de apă. Până în acest moment, o mare parte din echipamentul de topografie fusese pierdut, distrus sau furat, iar ei nu au reușit să finalizeze studiile din zonă atât de bine pe cât și-ar fi dorit. Burton s-a îmbolnăvit din nou în timpul călătoriei de întoarcere; Speke a continuat explorarea fără el, făcând o călătorie spre nord și localizând în cele din urmă marele lac Victoria, sau Victoria Nyanza, la 3 august. Lipsit de provizii și de instrumente adecvate, Speke nu a reușit să cerceteze zona în mod corespunzător, dar a fost convins în particular că aceasta era sursa Nilului, căutată de mult timp. Descrierea călătoriei lui Burton este prezentată în Lake Regions of Equatorial Africa (1860). Speke și-a făcut propria relatare în The Journal of the Discovery of the Source of the Nile (1863).:298-312,491-492,500

Burton și Speke au reușit să se întoarcă în Zanzibar pe 4 martie 1859 și au plecat pe 22 martie spre Aden. Speke s-a îmbarcat imediat pe HMS Furious pentru Londra, unde a ținut prelegeri și a primit o a doua expediție din partea Societății. Burton a sosit la Londra pe 21 mai, descoperind: „Tovarășul meu a ieșit acum în evidență cu noile sale culori și cu un rival furios”. Speke a publicat în plus cartea What Led to the Discovery of the Source of the Nile (1863), în timp ce cartea lui Burton Zanzibar; City, Island, and Coast a fost publicată în cele din urmă în 1872. 307,311-315,491-492,500

Burton a plecat apoi într-o călătorie în Statele Unite în aprilie 1860, ajungând în cele din urmă la Salt Lake City pe 25 august. Acolo a studiat mormonismul și l-a întâlnit pe Brigham Young. Burton a plecat din San Francisco la 15 noiembrie, pentru călătoria de întoarcere în Anglia, unde a publicat The City of the Saints și Across the Rocky Mountains to California.:332-339,492

Burton and SpekeEdit

„Burton and Speke” redirecționează aici. Pentru romanul lui William Harrison, vezi Burton and Speke (roman).
Burton a fost primul european care a văzut Lacul Tanganyika

A urmat o ceartă publică prelungită, care a afectat reputația atât a lui Burton cât și a lui Speke. Unii biografi au sugerat că prietenii lui Speke (în special Laurence Oliphant) au stârnit inițial probleme între cei doi. Simpatizanții lui Burton susțin că Speke a avut resentimente față de rolul de lider al lui Burton. Tim Jeal, care a avut acces la documentele personale ale lui Speke, sugerează că a fost mai degrabă invers, Burton fiind gelos și plin de resentimente față de determinarea și succesul lui Speke. „Pe măsură ce anii treceau, nu ar fi neglijat nicio ocazie de a lua în derâdere și de a submina teoriile și realizările geografice ale lui Speke”.

Speke își dovedise mai devreme curajul făcând drumeții prin munții Tibetului, dar Burton îl considera inferior deoarece nu vorbea nicio limbă arabă sau africană. În ciuda fascinației sale față de culturile non-europene, unii l-au prezentat pe Burton ca pe un imperialist neobrăzat, convins de superioritatea istorică și intelectuală a rasei albe, citând implicarea sa în Societatea Antropologică, o organizație care a stabilit o doctrină a rasismului științific. Speke pare să fi fost mai amabil și mai puțin intruziv cu africanii pe care i-au întâlnit, și se pare că s-a îndrăgostit de o femeie africană într-o expediție viitoare.

Cei doi bărbați au călătorit acasă separat. Speke s-a întors primul la Londra și a prezentat o prelegere la Royal Geographical Society, susținând că Lacul Victoria este sursa Nilului. Potrivit lui Burton, Speke a încălcat o înțelegere pe care o făcuseră de a ține primul lor discurs public împreună. În afară de cuvântul lui Burton, nu există nicio dovadă că o astfel de înțelegere a existat, iar majoritatea cercetătorilor moderni se îndoiesc că a existat. Tim Jeal, evaluând dovezile scrise, spune că șansele sunt „foarte mari împotriva faptului că Speke a făcut un angajament față de fostul său lider”.

Speke a întreprins o a doua expediție, împreună cu căpitanul James Grant și Sidi Mubarak Bombay, pentru a dovedi că Lacul Victoria era adevărata sursă a Nilului. Speke, având în vedere problemele pe care le avea cu Burton, l-a pus pe Grant să semneze o declarație în care spunea, printre altele: „Renunț la toate drepturile mele de a publica … propria mea relatare până la aprobarea căpitanului Speke sau „.

La 16 septembrie 1864, Burton și Speke au fost programați să dezbată sursa Nilului la o întâlnire a Asociației Britanice pentru Progresul Științei. În ziua dinaintea dezbaterii, Burton și Speke s-au așezat unul lângă celălalt în sala de conferințe. Potrivit soției lui Burton, Speke s-a ridicat în picioare, a spus „Nu mai suport asta” și a părăsit brusc sala. În acea după-amiază, Speke a plecat la vânătoare pe proprietatea din apropiere a unei rude. A fost descoperit zăcând lângă un zid de piatră, doborât de o rană fatală provocată de pușca sa de vânătoare. Burton a aflat de moartea lui Speke a doua zi, în timp ce aștepta să înceapă dezbaterea lor. Un juriu a decis că moartea lui Speke a fost un accident. Un necrolog a presupus că Speke, în timp ce se cățăra pe zid, ar fi tras neglijent arma după el, cu țeava îndreptată spre pieptul său, și s-a împușcat. Alexander Maitland, singurul biograf al lui Speke, este de aceeași părere.

Serviciu diplomatic și bursă (1861-1890)Edit

Burton în 1876

La 22 ianuarie 1861, Burton și Isabel s-au căsătorit într-o ceremonie catolică liniștită, deși el nu a adoptat credința catolică în acest moment. La scurt timp după aceasta, cuplul a fost nevoit să petreacă o perioadă de timp separat când el a intrat în mod oficial în serviciul diplomatic ca consul pe insula Fernando Po, acum Bioko din Guineea Ecuatorială. Aceasta nu era o numire de prestigiu; deoarece clima era considerată extrem de nesănătoasă pentru europeni, Isabel nu l-a putut însoți. Burton și-a petrecut o mare parte din acest timp explorând coasta Africii de Vest, documentându-și descoperirile în Abeokuta și în Munții Camerunului: An Exploration (1863), și A Mission to Gelele, King of Dahome (1864). El a descris unele dintre experiențele sale, inclusiv o călătorie pe râul Congo până la cascadele Yellala și mai departe, în cartea sa din 1876 Two trips to gorilla land and the cataracts of the Congo.:349-381,492-493

Cuplul s-a reunit în 1865, când Burton a fost transferat la Santos, în Brazilia. Odată ajuns acolo, Burton a călătorit prin ținuturile înalte centrale ale Braziliei, coborând cu canoea pe râul São Francisco de la izvorul său până la cascadele lui Paulo Afonso. Și-a documentat experiențele în lucrarea The Highlands of Brazil (1869):

În 1868 și 1869 a făcut două vizite în zona de război a Războiului din Paraguay, pe care le-a descris în lucrarea Letters from the Battlefields of Paraguay (1870).

În 1868 a fost numit consul britanic la Damasc, un post ideal pentru cineva cu cunoștințele lui Burton despre regiune și obiceiuri. Potrivit lui Ed Rice, „Anglia dorea să știe ce se întâmpla în Levant”, un alt capitol din Marele Joc. Cu toate acestea, guvernatorul turc Mohammed Rashid ‘Ali Pașa, se temea de activitățile anti-turcești și s-a opus însărcinării lui Burton:395-399,402,409

În Damasc, Burton s-a împrietenit cu Abdelkader al-Jazairi, în timp ce Isabel s-a împrietenit cu Jane Digby, numind-o „prietena mea cea mai intimă”. Burton s-a întâlnit, de asemenea, cu Charles Francis Tyrwhitt-Drake și Edward Henry Palmer, colaborând cu Drake la scrierea cărții Unexplored Syria (1872).:402-410,492

Cu toate acestea, zona era într-o oarecare agitație la acea vreme, cu tensiuni considerabile între populația creștină, evreiască și musulmană. Burton a făcut tot ce i-a stat în putință pentru a menține pacea și a rezolva situația, dar acest lucru l-a adus uneori în necazuri. Cu o ocazie, el susține că a scăpat de un atac din partea a sute de călăreți înarmați și cămilești trimiși de Mohammed Rashid Pașa, guvernatorul Siriei. El a scris: „Niciodată în viața mea nu am fost atât de flatat încât să mă gândesc că ar fi fost nevoie de trei sute de oameni pentru a mă ucide”. Burton a suferit în cele din urmă dușmănia comunităților creștine și evreiești grecești. Apoi, implicarea sa cu Sházlis, un grup de musulmani pe care Burton i-a numit „creștini secreți care tânjesc după botez”, ceea ce Isabel a numit „ruina sa”. A fost rechemat în august 1871, ceea ce l-a determinat să îi trimită o telegramă lui Isabel: „Sunt rechemat. Plătiți, împachetați și urmați-mă când vă convine.”:412-415

Burton a fost repartizat în 1872 în somnorosul oraș-port Trieste din Austria-Ungaria. Un „om distrus”, Burton nu a fost niciodată deosebit de mulțumit de acest post, dar necesita puțină muncă, era mult mai puțin periculos decât Damascul (precum și mai puțin interesant) și i-a permis libertatea de a scrie și de a călători.

În 1863 Burton a co-fondat Societatea Antropologică din Londra împreună cu Dr. James Hunt. În cuvintele lui Burton, scopul principal al societății (prin publicarea periodicului Anthropologia) era „să furnizeze călătorilor un organ care să le salveze observațiile din întunericul exterior al manuscrisului și să tipărească informațiile lor curioase despre chestiuni sociale și sexuale”. La 13 februarie 1886, Burton a fost numit Cavaler Comandor al Ordinului Sfântului Mihail și Sfântului Gheorghe (KCMG) de către regina Victoria.

În această perioadă a scris o serie de cărți de călătorie care nu au fost deosebit de bine primite. Cele mai cunoscute contribuții ale sale la literatură au fost cele considerate riscante sau chiar pornografice la acea vreme, care au fost publicate sub auspiciile societății Kama Shastra. Printre aceste cărți se numără The Kama Sutra of Vatsyayana (1883) (cunoscută popular sub numele de Kama Sutra), The Book of the Thousand Nights and a Night (1885) (cunoscută popular sub numele de The Arabian Nights), The Perfumed Garden of the Shaykh Nefzawi (1886) și The Supplemental Nights to the Thousand Nights and a Night (șaptesprezece volume 1886-98).

Publicată în această perioadă, dar compusă în timpul călătoriei sale de întoarcere de la Mecca, The Kasidah a fost citată ca dovadă a statutului lui Burton de sufi Bektashi. Prezentat în mod deliberat de Burton ca o traducere, poemul, precum și notele și comentariile sale la acesta conțin straturi de semnificații sufi care par să fi fost concepute pentru a proiecta învățătura sufi în Occident. „Fă ceea ce-ți poruncește bărbăția să faci/ de la nimeni altcineva decât de la tine însuți nu te aștepți la aplauze;/ Cel mai nobil trăiește și cel mai nobil moare/ cel care își face și își păstrează legile făcute de el însuși” este cel mai citat pasaj din The Kasidah. Pe lângă referințele la multe teme din miturile clasice occidentale, poemul conține multe lamentații care sunt accentuate cu imagini trecătoare, cum ar fi comparațiile repetate cu „clinchetul clopoțelului cămilei” care devine inaudibil pe măsură ce animalul dispare în întunericul deșertului.

Alte lucrări notabile includ o colecție de povești hinduse, Vikram and the Vampire (1870); și istoria sa neterminată a mânuirii sabiei, The Book of the Sword (1884). De asemenea, în 1880 a tradus The Lusiads, epopeea națională portugheză a lui Luís de Camões, și, în anul următor, a scris o biografie simpatică a poetului și aventurierului. Cartea The Jew, the Gipsy and el Islam (Evreul, țiganul și Islamul) a fost publicată postum în 1898 și a fost controversată pentru criticile sale la adresa evreilor și pentru afirmația privind existența sacrificiilor umane evreiești. (Investigațiile lui Burton în acest sens au provocat ostilitate din partea populației evreiești din Damasc (a se vedea Afacerea Damasc). Manuscrisul cărții includea un apendice care discuta subiectul mai detaliat, dar, prin decizia văduvei sale, acesta nu a fost inclus în carte atunci când a fost publicată).

DeathEdit

Mormântul lui Richard Burton de la Mortlake, sud-vestul Londrei, iunie 2011.

Prim-plan al inscripției de pe mormânt.

Burton a murit la Trieste, în dimineața zilei de 20 octombrie 1890, în urma unui atac de cord. Soția sa, Isabel, a convins un preot să efectueze ultima împărtășanie, deși Burton nu era catolic, iar această acțiune a provocat mai târziu o ruptură între Isabel și unii dintre prietenii lui Burton. S-a sugerat că decesul a survenit foarte târziu, la 19 octombrie, și că Burton era deja mort în momentul în care i s-a administrat ultima împărtășanie. În ceea ce privește opiniile sale religioase, Burton s-a autointitulat ateu, declarând că a fost crescut în Biserica Angliei, despre care a spus că era „oficial biserica (sa)”.

Isabel nu și-a mai revenit niciodată după această pierdere. După moartea lui, ea a ars multe dintre documentele soțului ei, inclusiv jurnale și o nouă traducere planificată a Grădinii parfumate care urma să se numească The Scented Garden, pentru care i se oferise șase mii de guinee și pe care o considera „magnum opus” al lui. Ea credea că a acționat pentru a proteja reputația soțului ei și că fusese instruită de spiritul acestuia să ardă manuscrisul Grădinii parfumate, însă acțiunile sale au fost controversate. Cu toate acestea, o cantitate substanțială din materialele sale scrise au supraviețuit și sunt deținute de Biblioteca Huntington din San Marino, California, inclusiv 21 de cutii cu manuscrisele sale, 24 de cutii de corespondență și alte materiale (https://catalog.huntington.org/record=b1707757).

Isabel a scris o biografie în care și-a lăudat soțul.

Copilul este înmormântat într-un mormânt în formă de cort beduin, proiectat de Isabel, în cimitirul Bisericii romano-catolice St Mary Magdalen din Mortlake, în sud-vestul Londrei. Sicriele lui Sir Richard și Lady Burton pot fi văzute printr-o fereastră aflată în partea din spate a cortului, care poate fi accesată printr-o scurtă scară fixă. Lângă capela doamnei din biserică se află un vitraliu comemorativ pentru Burton, ridicat tot de Isabel; acesta îl înfățișează pe Burton ca un cavaler medieval. Efectele personale ale lui Burton și o colecție de picturi, fotografii și obiecte legate de el se află în Colecția Burton de la Orleans House Gallery, Twickenham.

.

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată.