Free Press

Primii ani de viață și filme

Kubrick a crescut în Bronx, fiul unui medic al cărui interes pentru șah și fotografie a început să-l împărtășească de la o vârstă fragedă. Inteligent, dar plictisit, Kubrick a fost un elev slab; cu toate acestea, s-a cufundat în rolul de fotograf al liceului său. La vârsta de 16 ani a vândut o fotografie expresivă (înfățișând un vânzător de ziare abătut, înconjurat de titlurile care anunțau moartea președintelui american Franklin D. Roosevelt) revistei Look. Kubrick și-a întrerupt studiile la City College of New York la scurt timp după ce le începuse pentru a se putea alătura echipei revistei Look la vârsta de 17 ani, iar apoi a călătorit prin țară ca fotojurnalist timp de mai bine de patru ani. De asemenea, a devenit un obișnuit al proiecțiilor retrospective de film de la Muzeul de Artă Modernă din New York și a fost influențat în special de lucrările lui Orson Welles și Serghei Eisenstein. În 1950 a filmat un scurt documentar despre perioada premergătoare unui meci de box, care a fost lansat de RKO sub titlul Day of the Fight (1951). Kubrick a părăsit Look, a început să asiste la cursuri la Universitatea Columbia, a devenit un cititor vorace și s-a orientat spre cinematografie cu normă întreagă.

După ce a regizat o pereche de documentare, și-a convins tatăl și unchiul să îl ajute să finanțeze producția primului său lungmetraj de ficțiune, un film de război cu buget foarte mic, Fear and Desire (1953). Kubrick a strâns apoi finanțarea pentru un alt efort cu buget redus, un film de dragoste noir legat de box, Killer’s Kiss (1955). În acest moment, și-a unit forțele cu producătorul James B. Harris pentru a forma Harris-Kubrick Productions. Încurajată de recenziile respectabile pentru Killer’s Kiss, United Artists i-a oferit lui Kubrick suficienți bani pentru a angaja o distribuție de actori secundari de calitate din filmele de serie B – printre care Sterling Hayden, Marie Windsor, Vince Edwards și Elisha Cook, Jr. – pentru următorul său film. Rezultatul a fost The Killing (1956), un film de capcană tensionat despre jefuirea unui hipodrom. Este considerat un important film noir al perioadei târzii, în mare parte datorită utilizării creative a flashback-urilor și a narațiunii neliniare.

Continuându-și ascensiunea pe scara hollywoodiană, Kubrick a primit un buget sănătos (850.000 de dolari) de la United Artists pentru a filma drama anti-război Paths of Glory (1957) în Germania de Vest. Plasat în timpul Primului Război Mondial, filmul se concentra pe atacul sinucigaș al trupelor franceze asupra unei poziții germane și pe repercusiunile ulterioare. Din cauza portretizării condamnabile a corpului ofițerilor francezi, filmul nu a fost difuzat în Franța până în 1975. Kirk Douglas, Adolphe Menjou și Ralph Meeker au oferit interpretări impunătoare. Paths of Glory a beneficiat, de asemenea, de un scenariu bun, semnat de Calder Willingham, de romancierul cult Jim Thompson și de Kubrick, care aproape întotdeauna a scris cea mai mare parte a scenariilor filmelor sale, indiferent de colaboratorii săi. De-a lungul carierei sale, Kubrick a avut o abordare practică a detaliilor tuturor aspectelor filmelor sale, nu în ultimul rând a designului de producție, a montajului și a cinematografiei. Într-adevăr, el a fost personal responsabil pentru bravura cadrelor de urmărire din „Paths of Glory”. Din nefericire, Kubrick a renunțat la salariul său pentru participarea la profit în acest film, care, în ciuda excelenței sale, nu s-a descurcat bine la box office.

Kubrick a lucrat la dezvoltarea filmului One-Eyed Jacks (1961) timp de câteva luni cu Marlon Brando, dar diferențele creative dintre cei doi au devenit în cele din urmă prea mari, iar Kubrick a părăsit proiectul, care a fost în cele din urmă regizat chiar de Brando. Kubrick a acceptat apoi oferta lui Douglas de a prelua regia filmului Spartacus (1960) de la Anthony Mann, care tocmai fusese concediat. Spartacus, relatarea epică a unei rebeliuni a sclavilor în Imperiul Roman, a avut o durată de peste trei ore – considerată prea lungă de unii critici – dar majoritatea au fost de acord că a fost semnificativ mai bun decât filmul de aventuri standard „sabie și scandal”. A beneficiat de adaptarea de către Dalton Trumbo a unui roman de Howard Fast și de o distribuție distinsă care îi includea pe Douglas, Laurence Olivier, Peter Ustinov și Charles Laughton. Spartacus a fost, fără îndoială, cel mai accesibil film al lui Kubrick, dar a fost, de asemenea, filmul său cel mai anonim și cel asupra căruia a avut cel mai puțin control.

.