Free Press

„Am luat odată un curs de măiestrie cu Billy Wilder și mi-a spus că în primul act al unei povești îți pui personajul într-un copac, în al doilea act dai foc copacului și apoi în al treilea îl dai jos.”

– Gary Kurtz, producătorul filmelor A New Hope și The Empire Strikes Back într-un interviu acordat LA Times

Structura în trei acte este un șablon de structurare narativă tipic și frecvent utilizat. Cele mai multe dintre filmele mainstream lansate de Hollywood se conformează acestui șablon, dar el poate fi regăsit și în alte forme de povestire. Ideea este că povestea este structurată astfel încât toată acțiunea să se desfășoare într-unul din cele trei acte, cu puncte de complot regulate (sau răsturnări de situație) folosite pentru a face legătura între fiecare act și a trimite narațiunea într-o direcție diferită de cea în care se îndrepta anterior.

Primul act este pregătirea. În general, durează primul sfert din poveste (prima jumătate de oră pentru un film tipic de două ore) și este momentul în care sunt introduse personajele principale și sunt stabilite premisa dramatică (adică despre ce este vorba în poveste) și situația dramatică (adică cadrul și contextul în care se desfășoară povestea). La un moment dat, în primul act (de obicei, la jumătatea lui, dar nu întotdeauna), are loc Chemarea la aventură (sau, în contexte mai banale, un Incident incitator) care pune în mișcare intriga filmului. Indiferent dacă protagonistul o acceptă sau nu, nu contează; evenimentele sunt puse în mișcare determinându-l pe protagonist să urmeze calea narațiunii, fie că vrea sau nu.

Ocazional, „punctul de atac” este inclus ca un concept separat de incidentul incitator – punctul de atac pune în mișcare intriga și este adesea în afara controlului protagonistului; incidentul incitator este atunci când conflictul este aruncat asupra protagonistului, forțându-l să acționeze și stabilind motivația personajului principal.

În legătură cu primul act este o regulă generală de scriere a scenariului care spune că protagonistul, personajele secundare centrale și scenariul trebuie să fie toate introduse și stabilite clar în primele zece minute ale filmului pentru a capta interesul publicului – mai mult și riscați să îl pierdeți. Scrierea de romane urmează, în general, aceeași regulă, înlocuind primele zece minute cu primele cincizeci de pagini.

Actul al doilea, confruntarea, este cel mai lung, în general de două ori mai lung decât celelalte două acte, sau a doua și a treia jumătate de oră într-un film de două ore. În acest act, personajul (personajele) principal(e) își întâlnesc mentorii, se stabilesc interesele amoroase și, mai ales, protagoniștii se vor confrunta cu obstacole sub forma unor persoane, obiecte și decoruri care apar cu o potență crescândă și cu o frecvență din ce în ce mai mare pentru a-l împiedica pe protagonist. În special, prezența dușmanului se va face simțită, provocând primele ciocniri între Protagonist și Antagonist.

La „Midpoint”, protagonistul va părea a fi aproape de îndeplinirea scopului final, dar evenimentele vor conspira pentru a împiedica succesul. Așteptați-vă la desfășurarea spectaculosului „Punct central”. Ca urmare, protagonistul va ajunge în cel mai de jos punct al său și adesea va renunța temporar în disperare. Într-o tragedie, Ora cea mai întunecată devine Ora cea mai luminoasă a lor, iar Momentul central trece de la unul de aproape victorie la unul de aproape înfrângere.

Actul al treilea, Rezoluția, este cel în care povestea se încheie. Protagonistul se întoarce la luptă (chiar întorcându-se din morți pentru a face acest lucru, în unele cazuri) și lupta se va reînnoi.

Climaxul este momentul în care bătălia atinge apogeul în intensitate emoțională și fizică. Protagonistul fie va învinge, fie – dacă este genul acela de poveste – va eșua din nou, și va eșua atât de dureros și complet încât va face imposibilă continuarea ulterioară a luptei.

După aceasta vine Deznodământul, în care lucrurile se calmează și se restabilește un echilibru similar cu starea de lucruri de la început. Cu toate acestea, după ce au trăit evenimentele poveștii, personajele au crescut și au evoluat, sperăm, dincolo de ceea ce erau la început și, adesea, au dificultăți în a se readapta la modul în care au fost lucrurile.

Dacă este bine făcută, structura în trei acte este un instrument util în realizarea unor povești interesante care se dezvoltă și progresează logic. Dacă este făcută prost, există sentimentul că ceea ce trăim este ceva ce am mai văzut de multe, multe, multe, multe, multe, multe ori înainte.

Tineți cont de faptul că structura în trei acte provine din dramaturgia Greciei antice și, de fapt, din Poetica lui Aristotel, care a analizat o serie de piese de teatru ca fiind conforme cu această structură, precum și unele care nu au fost conforme, dar pe care le-a considerat totuși lucrări bune. Această structură a avut o influență mai degrabă asupra dramaturgiei europene decât asupra celei englezești. De exemplu, William Shakespeare a fost faimos pentru piesele sale care nu o respectau cu adevărat, fiind pline de comentarii, intrigi secundare și personaje, și care nu prezentau motivațiile personajelor sale în linii atât de clare. La Hollywoodul clasic, termenul a apărut în epoca sonoră, unde afluxul de talente cu pregătire teatrală ca scenariști, regizori și producători, care a împrumutat și filmele pentru a fi încadrate în modelul mai rigid al sistemului de studiouri. De fapt, regizorii au experimentat și s-au răzvrătit împotriva acestei structuri în mod constant între anii ’60 și ’80, după cum a remarcat cercetătorul în domeniul cinematografiei David Bordwell, dar începând cu Epoca Blockbusterului de la Hollywood, o nouă versiune intensificată a structurii în trei acte a devenit norma de producție și a devenit cunoscută și imitată pe internet mai târziu pe scară largă.

În cazul televiziunii, datorită naturii sale de serial, structura în trei acte este modificată sau raționalizată fie pentru arcuri de sezon, fie în cazul episoadelor, mini-arcuri care a fost trasată de Dan Harmon ca un fel de cerc în miniatură prin care episoadele ar porni de la un cadru stabil, ar flirta cu unele schimbări și probleme înainte de a reveni la status quo.

Vezi Act Break pentru modul în care structura în trei acte este adaptată pentru micul ecran. A se vedea, de asemenea, Călătoria eroului, care nu este direct legată de Structura în trei acte, dar se întâmplă să se potrivească bine în cadrul acesteia și, de asemenea, este folosită foarte mult atunci când se complotează povești, în special de natură epică, eroică sau fantezie/sci-fi. (Pentru a da o idee: termenii Chemarea la aventură, Refuzul chemării și Gardienii pragului se bazează pe conceptele Călătoriei eroului). Comparați/contrast Kishotenketsu – o structură în patru acte întâlnită în poveștile din Asia de Est care nu este centrată pe un conflict motor.

.