BeneficiiEdit
Sănătate mintalăEdit
Profilul de suport social este asociat cu o bunăstare psihologică crescută la locul de muncă și ca răspuns la evenimentele importante ale vieții.Există o cantitate amplă de dovezi care arată că suportul social ajută la scăderea problemelor legate de sănătatea mintală a unei persoane. După cum au raportat Cutrona, Russell și Rose, în populația vârstnică care a făcut parte din studiile lor, rezultatele au arătat că persoanele vârstnice care au avut relații în care stima de sine a fost ridicată au fost mai puțin susceptibile de a avea un declin al sănătății lor. În perioadele stresante, sprijinul social îi ajută pe oameni să reducă stresul psihologic (de exemplu, anxietatea sau depresia). Sprijinul social poate funcționa simultan ca o strategie de coping axată pe probleme (de exemplu, primirea de informații tangibile care ajută la rezolvarea unei probleme) și axată pe emoții (de exemplu, utilizată pentru a regla răspunsurile emoționale care decurg din evenimentul stresant) S-a constatat că sprijinul social ≤a promovat ajustarea psihologică în condiții de stres cronic ridicat, cum ar fi HIV, artrita reumatoidă, cancerul, accidentul vascular cerebral și boala coronariană. În timp ce lipsa sprijinului social a fost asociată cu un risc pentru sănătatea mentală a unei persoane. Acest studiu arată, de asemenea, că sprijinul social acționează ca un tampon pentru a proteja indivizii de diferite aspecte în ceea ce privește sănătatea lor mentală și fizică, cum ar fi sprijinirea împotriva anumitor factori de stres din timpul vieții. În plus, suportul social a fost asociat cu diferite variabile ale durerii acute și cronice (pentru mai multe informații, consultați Durerea cronică).
Persoanele cu suport social scăzut raportează mai multe simptome subclinice de depresie și anxietate decât persoanele cu suport social ridicat. În plus, persoanele cu sprijin social scăzut au rate mai mari de tulburări psihice majore decât cele cu sprijin ridicat. Printre acestea se numără tulburarea de stres posttraumatic, tulburarea de panică, fobia socială, tulburarea depresivă majoră, tulburarea distimică și tulburările alimentare. În rândul persoanelor cu schizofrenie, cele cu sprijin social scăzut au mai multe simptome ale tulburării. În plus, persoanele cu sprijin scăzut au mai multe idei suicidare și mai multe probleme cu alcoolul și cu drogurile (ilicite și pe bază de prescripție medicală). Rezultate similare au fost găsite și în rândul copiilor. S-a demonstrat în special că adaptarea religioasă se corelează pozitiv cu adaptarea psihologică pozitivă la factorii de stres, ipoteza îmbunătățirii sprijinului social bazat pe credință fiind mecanismul probabil al efectului. Cu toate acestea, cercetări mai recente arată că rolul religiozității/spiritualității în sporirea sprijinului social poate fi supraestimat și, de fapt, dispare atunci când trăsăturile de personalitate „agreabilitate” și „conștiinciozitate” sunt, de asemenea, incluse ca predictori.
Într-un studiu din 2013, Akey et al. au făcut un studiu calitativ asupra a 34 de bărbați și femei diagnosticați cu o tulburare de alimentație și au folosit Modelul credinței în sănătate (HBM) pentru a explica motivele pentru care aceștia renunță să caute sprijin social. Multe persoane cu tulburări de alimentație au o susceptibilitate scăzută percepută, care poate fi explicată ca un sentiment de negare a bolii lor. Gravitatea percepută a bolii este influențată de cei cu care se compară, ceea ce îi face adesea pe oameni să creadă că boala lor nu este suficient de gravă pentru a căuta sprijin. Din cauza unor experiențe anterioare slabe sau a unor speculații educate, percepția beneficiilor pentru căutarea de sprijin social este relativ scăzută. Numărul de bariere percepute în calea căutării de sprijin social împiedică adesea persoanele cu tulburări de alimentație să obțină sprijinul de care au nevoie pentru a face față mai bine bolii lor. Aceste bariere includ teama de stigmatul social, resursele financiare și disponibilitatea și calitatea sprijinului. Autoeficacitatea poate explica, de asemenea, de ce persoanele cu tulburări de alimentație nu caută sprijin social, deoarece este posibil ca acestea să nu știe cum să își exprime în mod corespunzător nevoia de ajutor. Această cercetare a ajutat la crearea unei mai bune înțelegeri a motivelor pentru care persoanele cu tulburări de alimentație nu caută sprijin social și poate duce la creșterea eforturilor de a face acest sprijin mai disponibil. Tulburările de alimentație sunt clasificate ca boli mintale, dar pot avea și repercusiuni asupra sănătății fizice. Crearea unui sistem puternic de sprijin social pentru cei afectați de tulburări de alimentație îi poate ajuta pe acești indivizi să aibă o calitate mai bună a sănătății atât mentale, cât și fizice.
Au fost efectuate diverse studii care au examinat efectele sprijinului social asupra suferinței psihologice. Interesul pentru implicațiile sprijinului social au fost declanșate de o serie de articole publicate la mijlocul anilor 1970, fiecare dintre acestea analizând literatura de specialitate care examina asocierea dintre tulburările psihiatrice și factori precum schimbarea statutului marital, mobilitatea geografică și dezintegrarea socială. Cercetătorii și-au dat seama că tema prezentă în fiecare dintre aceste situații este absența unui sprijin social adecvat și întreruperea rețelelor sociale. Această relație observată a declanșat numeroase studii privind efectele sprijinului social asupra sănătății mintale.
Un studiu particular a documentat efectele sprijinului social ca strategie de adaptare asupra stresului psihologic ca răspuns la evenimente stresante de muncă și de viață în rândul ofițerilor de poliție. Discutarea lucrurilor între colegi a fost cea mai frecventă formă de coping utilizată în timpul serviciului, în timp ce majoritatea ofițerilor de poliție au păstrat problemele pentru ei înșiși în afara serviciului. Studiul a constatat că sprijinul social între colegii de muncă a amortizat semnificativ relația dintre evenimentele legate de muncă și stresul.
Alte studii au examinat sistemele de sprijin social ale mamelor singure. Un studiu realizat de D’Ercole a demonstrat că efectele sprijinului social variază atât în formă, cât și în funcție și va avea efecte drastic diferite în funcție de individ. Studiul a constatat că relațiile de susținere cu prietenii și colegii de muncă, mai degrabă decât sprijinul legat de sarcină din partea familiei, a fost legat pozitiv de bunăstarea psihologică a mamei. D’Ercole formulează ipoteza că prietenii unui părinte singur oferă șansa de a socializa, de a împărtăși experiențe și de a face parte dintr-o rețea de colegi. Aceste tipuri de schimburi pot fi mai spontane și mai puțin obligatorii decât cele dintre rude. În plus, colegii de muncă pot oferi o comunitate departe de viața domestică, o ușurare față de cerințele familiei, o sursă de recunoaștere și sentimente de competență. D’Ercole a constatat, de asemenea, o interacțiune statistică interesantă prin care sprijinul social din partea colegilor de muncă a redus experiența stresului doar la persoanele cu venituri mai mici. Autorul formulează ipoteza că femeile singure care câștigă mai mulți bani au mai multe șanse să dețină locuri de muncă mai solicitante, care necesită relații mai formale și mai puțin dependente. În plus, acele femei care câștigă venituri mai mari au mai multe șanse să se afle în poziții de putere, unde relațiile sunt mai mult competitive decât de susținere.
Multe studii au fost dedicate în mod special înțelegerii efectelor sprijinului social la persoanele cu tulburare de stres posttraumatic (PTSD). Într-un studiu realizat de Haden et al. în cazul în care victimele traumelor severe au perceput niveluri ridicate de sprijin social și s-au angajat în stiluri de coping interpersonale, acestea au fost mai puțin susceptibile de a dezvolta PTSD severă în comparație cu cele care au perceput niveluri mai scăzute de sprijin social. Aceste rezultate sugerează că nivelurile ridicate de sprijin social atenuează asocierea pozitivă puternică dintre nivelul de rănire și severitatea PTSD și, astfel, servește ca un puternic factor de protecție. În general, datele arată că sprijinul familiei și al prietenilor are o influență pozitivă asupra capacității unui individ de a face față traumei. De fapt, o meta-analiză realizată de Brewin et al. a constatat că sprijinul social a fost cel mai puternic factor de predicție, reprezentând 40%, din variația în ceea ce privește severitatea PTSD. Cu toate acestea, sprijinul social perceput poate fi afectat direct de gravitatea traumei. În unele cazuri, sprijinul scade odată cu creșterea severității traumei.
Studenții universitari au fost, de asemenea, ținta diferitelor studii privind efectele sprijinului social asupra coping-ului. Rapoartele dintre 1990 și 2003 au arătat că stresul din facultate a crescut în severitate. Studiile au arătat, de asemenea, că percepțiile studenților universitari asupra sprijinului social au trecut de la a considera sprijinul ca fiind stabil la a le considera variabile și fluctuante. În fața unui astfel de stres din ce în ce mai mare, studenții caută în mod natural sprijin din partea familiei și a prietenilor pentru a atenua stresul psihologic. Un studiu realizat de Chao a constatat o corelație semnificativă în două direcții între stresul perceput și sprijinul social, precum și o corelație semnificativă în trei direcții între stresul perceput, sprijinul social și copingul disfuncțional. Rezultatele au indicat că nivelurile ridicate de coping disfuncțional au deteriorat asocierea dintre stres și bunăstare atât la niveluri ridicate, cât și la niveluri scăzute de sprijin social, sugerând că copingul disfuncțional poate deteriora acțiunea pozitivă de tamponare a sprijinului social asupra bunăstării. S-a constatat că studenții care au raportat sprijin social au fost mai predispuși să se angajeze în activități mai puțin sănătoase, inclusiv comportament sedentar, consum de droguri și alcool și somn prea mult sau prea puțin. Lipsa de sprijin social la studenții universitari este, de asemenea, puternic legată de insatisfacția de viață și de comportamentul suicidar.
Sănătate fizicăEdit
Sprijinul social are o legătură clar demonstrată cu rezultatele sănătății fizice la indivizi, cu numeroase legături cu sănătatea fizică, inclusiv cu mortalitatea. Persoanele cu un sprijin social scăzut prezintă un risc mult mai mare de deces din cauza unei varietăți de boli (de exemplu, cancer sau boli cardiovasculare). Numeroase studii au arătat că persoanele cu un sprijin social mai mare au o probabilitate mai mare de supraviețuire.
Individuții cu niveluri scăzute de sprijin social au: mai multe boli cardiovasculare, mai multe inflamații și o funcționare mai puțin eficientă a sistemului imunitar, mai multe complicații în timpul sarcinii și mai multe dizabilități funcționale și dureri asociate cu artrita reumatoidă, printre multe alte constatări. În schimb, ratele mai ridicate de sprijin social au fost asociate cu numeroase rezultate pozitive, inclusiv cu o recuperare mai rapidă în urma unei intervenții chirurgicale coronariene, o mai mică susceptibilitate la atacuri de herpes, o probabilitate mai mică de a prezenta un declin cognitiv legat de vârstă și un control mai bun al diabetului. Persoanele cu un nivel mai ridicat de sprijin social sunt, de asemenea, mai puțin predispuse să dezvolte răceli și sunt capabile să se recupereze mai repede în cazul în care sunt bolnave de răceală. Există suficiente dovezi care leagă funcțiile cardiovasculare, neuroendocrine și ale sistemului imunitar de niveluri mai ridicate de sprijin social. Sprijinul social prezice mai puțină ateroscleroză și poate încetini progresia unei boli cardiovasculare deja diagnosticate. Există, de asemenea, o legătură clar demonstrată între sprijinul social și o funcție imunitară mai bună, în special la adulții în vârstă. Deși au fost demonstrate legături între funcționalitatea neuroendocrină și sprijinul social, este necesară o înțelegere mai aprofundată înainte de a se putea face afirmații semnificative specifice. Se presupune, de asemenea, că sprijinul social este benefic în recuperarea după cancere mai puțin grave. Cercetările se concentrează asupra cancerelor de sân, dar în cazul cancerelor mai grave, factori precum gravitatea și răspândirea sunt dificil de măsurat în contextul impactului sprijinului social. Domeniul sănătății fizice se luptă adesea cu combinația de variabile stabilite de factori externi care sunt greu de controlat, cum ar fi impactul încâlcit al evenimentelor de viață asupra sprijinului social și impactul de tamponare pe care îl au aceste evenimente. Există preocupări etice serioase legate de controlul a prea mulți factori ai sprijinului social la indivizi, ceea ce duce la o răscruce interesantă în cercetare.
CosturiEdit
Sprijinul social este integrat în schemele de furnizare a serviciilor și, uneori, reprezintă un serviciu primar furnizat de entități guvernamentale contractate (de exemplu, servicii de însoțire, servicii între egali, îngrijitori de familie). Serviciile comunitare cunoscute sub denumirea de sprijin comunitar, iar lucrătorii cu un titlu similar, Direct Support Professional, au la bază „ideologia” de sprijin social și comunitar. Toate serviciile de sprijin, de la ocuparea forței de muncă asistată la locuințe asistate, sprijin familial, sprijin educațional și viață asistată, se bazează pe relația dintre sprijin „informal și formal” și „îngrijitori plătiți și neplătiți”. Studiile de incluziune, bazate pe afiliere și prietenie, sau invers, au o bază teoretică similară cu cea a strategiilor de „sprijin centrat pe persoană”.
Teoriile de sprijin social se regăsesc adesea în „viața reală” în comunitățile culturale, muzicale și artistice și, așa cum ar fi de așteptat, în cadrul comunităților religioase. Sprijinul social face parte integrantă din teoriile îmbătrânirii, iar „sistemele de asistență socială” au fost adesea contestate (de exemplu, creativitatea pe toată durata vieții, ore suplimentare de pensionare). Adagiul lui Ed Skarnulis (director de stat), „Sprijiniți, nu supliniți familia”, se aplică și altor forme de rețele de sprijin social.
Deși există multe beneficii ale sprijinului social, acesta nu este întotdeauna benefic. S-a propus că, pentru ca sprijinul social să fie benefic, sprijinul social dorit de individ trebuie să corespundă sprijinului acordat acestuia; aceasta este cunoscută sub numele de ipoteza de potrivire. Stresul psihologic poate crește dacă se oferă un tip de sprijin diferit de cel pe care beneficiarul dorește să îl primească (de exemplu, se oferă sprijin informațional atunci când se caută sprijin emoțional). În plus, nivelurile ridicate de stres perceput pot avea un impact asupra efectului sprijinului social asupra rezultatelor legate de sănătate.
Alte costuri au fost asociate cu sprijinul social. De exemplu, sprijinul primit nu a fost legat în mod consecvent nici de sănătatea fizică, nici de cea mentală; poate surprinzător, sprijinul primit a fost uneori legat de o sănătate mentală mai proastă. În plus, dacă sprijinul social este prea intruziv, acesta poate crește stresul. Este important ca atunci când se discută despre sprijinul social să se ia întotdeauna în considerare posibilitatea ca sistemul de sprijin social să fie de fapt o influență antagonistă asupra unui individ.
Două modele dominanteEdit
Există două ipoteze dominante care abordează legătura dintre sprijinul social și sănătate: ipoteza tamponării și ipoteza efectelor directe. Principala diferență între aceste două ipoteze este că ipoteza efectelor directe prezice că sprijinul social este benefic tot timpul, în timp ce ipoteza tamponării prezice că sprijinul social este benefic mai ales în perioadele stresante. S-au găsit dovezi pentru ambele ipoteze.
În ipoteza tamponării, sprijinul social protejează (sau „tamponează”) oamenii de efectele negative ale evenimentelor stresante din viață (de exemplu, moartea soțului/soției, pierderea locului de muncă). Dovezile de amortizare a stresului sunt găsite atunci când corelația dintre evenimentele stresante și sănătatea precară este mai slabă pentru persoanele cu sprijin social ridicat decât pentru persoanele cu sprijin social scăzut. Corelația slabă dintre stres și sănătate pentru persoanele cu sprijin social ridicat este adesea interpretată ca însemnând că sprijinul social i-a protejat pe oameni de stres. Amortizarea stresului este mai probabil să fie observată în cazul sprijinului perceput decât în cazul integrării sociale sau al sprijinului primit. Conceptul teoretic sau constructul de reziliență este asociat cu teoriile de coping.
În ipoteza efectelor directe (numite și efecte principale), persoanele cu sprijin social ridicat au o stare de sănătate mai bună decât persoanele cu sprijin social scăzut, indiferent de stres. Pe lângă faptul că prezintă efecte de tamponare, sprijinul perceput prezintă, de asemenea, efecte directe consistente pentru rezultatele privind sănătatea mintală. Atât sprijinul perceput, cât și integrarea socială prezintă efecte principale pentru rezultatele privind sănătatea fizică. Cu toate acestea, sprijinul primit (promulgat) rareori prezintă efecte principale.
Teorii pentru a explica legăturileEdit
Au fost propuse mai multe teorii pentru a explica legătura dintre sprijinul social și sănătate. Teoria stresului și a suportului social de adaptare domină cercetarea privind suportul social și este concepută pentru a explica ipoteza de tamponare descrisă mai sus. Conform acestei teorii, suportul social îi protejează pe oameni de efectele negative asupra sănătății ale evenimentelor stresante (adică, tamponarea stresului) prin influențarea modului în care oamenii se gândesc la evenimentele respective și le fac față. Un exemplu în 2018 sunt efectele împușcăturilor din școli asupra bunăstării și viitorului copiilor și asupra sănătății copiilor. Conform teoriei stresului și a copingului, evenimentele sunt stresante în măsura în care oamenii au gânduri negative cu privire la eveniment (evaluare) și fac față în mod ineficient. Adaptarea constă în acțiuni deliberate și conștiente, cum ar fi rezolvarea problemelor sau relaxarea. Aplicată la sprijinul social, teoria stresului și a copingului sugerează că sprijinul social promovează evaluarea și copingul adaptativ. Dovada teoriei sprijinului social pentru stres și coping se găsește în studiile care observă efecte de amortizare a stresului pentru sprijinul social perceput. O problemă cu această teorie este că, așa cum s-a descris anterior, nu se observă tamponarea stresului pentru integrarea socială și că sprijinul primit nu este de obicei legat de rezultate mai bune în ceea ce privește sănătatea.
Teoria reglării relaționale (RRT) este o altă teorie, care este concepută pentru a explica efectele principale (ipoteza efectelor directe) între sprijinul perceput și sănătatea mintală. După cum s-a menționat anterior, s-a constatat că sprijinul perceput are atât efecte de tamponare, cât și efecte directe asupra sănătății mintale. RRT a fost propusă pentru a explica efectele principale ale sprijinului perceput asupra sănătății mintale, care nu pot fi explicate de teoria stresului și a copingului. RRT formulează ipoteza că legătura dintre sprijinul perceput și sănătatea mintală provine din faptul că oamenii își reglează emoțiile prin conversații obișnuite și activități comune, mai degrabă decât prin conversații despre cum să facă față stresului. Această reglare este relațională, în sensul că furnizorii de sprijin, subiectele de conversație și activitățile care ajută la reglarea emoțiilor sunt în primul rând o chestiune de gust personal. Acest lucru este susținut de lucrările anterioare care arată că cea mai mare parte a sprijinului perceput este de natură relațională.
Teoria duratei vieții este o altă teorie pentru a explica legăturile dintre sprijinul social și sănătate, care subliniază diferențele dintre sprijinul perceput și cel primit. Conform acestei teorii, sprijinul social se dezvoltă pe tot parcursul vieții, dar mai ales în copilărie atașamentul cu părinții. Sprijinul social se dezvoltă împreună cu trăsături de personalitate adaptative, cum ar fi ostilitatea scăzută, neuroticismul scăzut, optimismul ridicat, precum și abilitățile sociale și de adaptare. Împreună, sprijinul și alte aspecte ale personalității („teorii psihologice”) influențează sănătatea în mare măsură prin promovarea practicilor de sănătate (de exemplu, exercițiile fizice și gestionarea greutății) și prin prevenirea factorilor de stres legați de sănătate (de exemplu, pierderea locului de muncă, divorțul). Dovezile pentru teoria pe parcursul vieții includ faptul că o parte din sprijinul perceput este de tip trăsătură și că sprijinul perceput este legat de caracteristicile de personalitate adaptative și de experiențele de atașament. Teoriile privind durata vieții sunt populare de la originile lor în Școlile de Ecologie Umană din cadrul universităților, aliniate cu teoriile familiei și cercetate prin intermediul centrelor federale de-a lungul deceniilor (de exemplu, Universitatea din Kansas, Beach Center for Families; Universitatea Cornell, Școala de Ecologie Umană).
Dintre cele cinci trăsături ale personalității Big Five, agreabilitatea este asociată cu persoanele care primesc cel mai mult sprijin social și care au cele mai puțin tensionate relații la locul de muncă și acasă. Primirea sprijinului din partea unui supervizor la locul de muncă este asociată cu atenuarea tensiunilor atât la locul de muncă, cât și acasă, la fel ca și interdependența și idiocentrismul unui angajat.
Căi biologiceEdit
Multe studii au încercat să identifice căile biopsihosociale pentru legătura dintre sprijinul social și sănătate. S-a constatat că sprijinul social are un impact pozitiv asupra sistemelor imunitar, neuroendocrin și cardiovascular. Deși aceste sisteme sunt enumerate separat aici, dovezile au arătat că aceste sisteme pot interacționa și se pot afecta reciproc.
- Sistemul imunitar: Sprijinul social este în general asociat cu o mai bună funcționare imunitară. De exemplu, faptul de a fi mai integrat social este corelat cu niveluri mai scăzute de inflamație (măsurate prin proteina C-reactivă, un marker al inflamației), iar persoanele cu mai mult sprijin social au o susceptibilitate mai mică la răceală.
- Sistemul neuroendocrin: Sprijinul social a fost legat de niveluri mai scăzute de cortizol („hormonul stresului”) ca răspuns la stres. Lucrările de neuroimagistică au constatat că sprijinul social scade activarea regiunilor din creier asociate cu suferința socială și că această activitate diminuată a fost, de asemenea, legată de scăderea nivelului de cortizol.
- Sistemul cardio-vascular: S-a constatat că sprijinul social reduce reactivitatea cardiovasculară la factorii de stres. S-a constatat că reduce tensiunea arterială și ritmul cardiac, despre care se știe că sunt benefice pentru sistemul cardiovascular.
Deși s-au constatat multe beneficii, nu toate cercetările indică efecte pozitive ale sprijinului social asupra acestor sisteme. De exemplu, uneori, prezența unei figuri de sprijin poate duce la creșterea activității neuroendocrine și fiziologice.
Grupuri de sprijinEdit
Grupurile de sprijin social pot fi o sursă de sprijin informațional, prin furnizarea de informații educaționale valoroase, și de sprijin emoțional, inclusiv încurajarea din partea persoanelor care se confruntă cu circumstanțe similare. Studiile au constatat, în general, efecte benefice pentru intervențiile grupurilor de sprijin social pentru diverse afecțiuni, inclusiv pentru grupurile de sprijin pe internet. Aceste grupuri pot fi denumite grupuri de „autoajutorare” în statele naționale, pot fi oferite de organizații non-profit și, în 2018, pot fi plătite ca parte a schemelor de rambursare guvernamentale. Potrivit lui Drebing, studiile anterioare au arătat că cei care merg la grupuri de sprijin prezintă ulterior un sprijin social sporit… în ceea ce privește grupuri precum Alcoolicii Anonimi (AA) și Narcoticii Anonimi (NA), s-a demonstrat că au o corelație pozitivă cu participarea la grupurile lor ulterioare și cu abținerea de la dependența lor. Deoarece corelația nu este egală cu cauzalitatea, participarea la aceste întâlniri nu determină o persoană să se abțină de la a divulga din nou vechile obiceiuri, ci mai degrabă acest lucru s-a dovedit a fi util în stabilirea sobrietății. În timp ce multe grupuri de sprijin au loc unde discuțiile pot fi față în față, au existat dovezi care arată că sprijinul online oferă aceleași beneficii. Coulson a constatat că prin intermediul forumurilor de discuții se pot adăuga mai multe beneficii, cum ar fi capacitatea de a face față lucrurilor și de a avea un sentiment general de bunăstare.
Acordarea de sprijinEdit
Există atât costuri, cât și beneficii pentru acordarea de sprijin altora. Asigurarea îngrijirii pe termen lung sau a sprijinului pentru altcineva este un factor de stres cronic care a fost asociat cu anxietate, depresie, modificări ale sistemului imunitar și creșterea mortalității. Astfel, atât îngrijitorii de familie, cât și „personalul universitar” au pledat atât pentru un răgaz sau o ușurare, cât și pentru plăți mai mari legate de acordarea de îngrijiri continue, pe termen lung. Cu toate acestea, oferirea de sprijin a fost, de asemenea, asociată cu beneficii pentru sănătate. De fapt, oferirea unui sprijin instrumental prietenilor, rudelor și vecinilor sau a unui sprijin emoțional soților a fost legată de o scădere semnificativă a riscului de mortalitate. Cercetătorii au descoperit că, în cadrul cuplurilor în care unul dintre ei a fost diagnosticat cu cancer de sân, nu numai soțul bolnav beneficiază de furnizarea și primirea de sprijin, ci și soțul care nu este bolnav. De asemenea, un studiu recent de neuroimagistică a constatat că acordarea de sprijin unui partener semnificativ în timpul unei experiențe dureroase a crescut activarea în zonele de recompensă din creier.
În 1959, Isabel Menzies Lyth a identificat faptul că amenințarea la adresa identității unei persoane într-un grup în care împărtășesc caracteristici similare dezvoltă un sistem de apărare în interiorul grupului, care provine din emoțiile trăite de membrii grupului, care sunt dificil de articulat, cărora le face față și cărora le găsește soluții. Împreună cu o presiune externă asupra eficienței, se dezvoltă un sistem coluziv și injonctiv care este rezistent la schimbare, își susține activitățile și le interzice celorlalți să își îndeplinească sarcinile majore.
.