Îmi va lipsi mult Jocurile Olimpice de vară din acest an. În ceea ce privește evenimentele sportive, Jocurile Olimpice sunt un favorit problematic – are o istorie de controverse, corupție și impact social dăunător, alături de câteva momente sportive iconice și modele uimitoare.
Dic toate astea pentru că am umplut golul viitor cu videoclipuri de la Jocurile Olimpice, atât cele de vară, cât și cele de iarnă, iar unul dintre ele (filmul oficial pentru Lillehammer 1994) a avut-o ca protagonistă pe Surya Bonaly.
Înainte de Jocuri, Bonaly a câștigat al 4-lea său titlu continental consecutiv la Campionatele Europene din Danemarca și a mers în Norvegia ca una dintre favoritele la o medalie. Cu toate acestea, ea a terminat în cele din urmă pe locul al patrulea, după Oksana Baiul (aur), Nancy Kerrigan (argint) și Chen Lu (bronz).
După alte succese la medalii la Campionatele Europene și Mondiale din 1995 și 1996 și după o ruptură de tendon achilian care i-a scurtat sezonul 1997, ea a revenit la Jocurile Olimpice de iarnă din 1998 de la Nagano. Acolo, pe gheața din Japonia, a executat mișcarea care a devenit unul dintre cele mai definitorii momente ale carierei sale: backflip-ul.
O scurtă istorie a backflip-ului în patinajul artistic
În ciuda afirmațiilor că Bonaly a cauzat ca backflip-ul să devină ilegal în patinajul artistic, nu este așa. Interdicția a început în 1976, după ani de zile de backflip-uri în expoziții și alte astfel de spectacole. Primul patinator care a executat backflip-ul în mod legal într-un cadru olimpic a fost Terry Kubicka la Innsbruck.
A executat mișcarea în patinajul liber atât la Jocurile Olimpice, cât și la Campionatele Mondiale din acel an, dar după backflip-ul său din Austria, autoritățile au interzis mișcarea în totalitate. Nu este clar de ce a fost interzisă. Unii credeau că era prea periculoasă, în timp ce alții credeau că era prea ostentativă și vulgară pentru un joc grațios și competitiv. A existat, de asemenea, opinia că toate săriturile trebuiau să aterizeze pe un picior, în timp ce cea a lui Kubicka s-a terminat pe două picioare. Indiferent de asta, era ilegal, indiferent pe câte picioare aterizai.
Bonaly’s backflip
Fast forward 22 years to Surya Bonaly in Nagano, Japan. Ea încă își depășea accidentarea la Ahile, suferită cu doi ani înainte de jocuri și, prin urmare, nu se aștepta să câștige o medalie pe care să o adauge la colecția ei de la Campionatele Mondiale și Europene.
După programul scurt, Bonaly a terminat pe locul 6, ceea ce a scos-o definitiv din cursa pentru medalia de aur și a făcut puțin probabil să ajungă pe podium. Din cauza accidentării sale, ea nu a putut executa triplul lutz așa cum era planificat. În schimb, ea a trecut la ceva și mai dificil – atât de dificil, încât nu mai fusese făcut înainte. Cel puțin nu în modul în care a planificat-o.
Da, mă refer la backflip-ul interzis. Dar ea făcea să aterizeze pe un picior.
„O face pentru a atrage publicul. O să fie prinsă în cap.”
Scott Hamilton, fost backflipper în spectacolul pe gheață (care întotdeauna ateriza pe două picioare)
Bonaly, desigur, a primit puncte scăzute pentru mișcarea ei ilegală, dar știa că va fi așa. A fost un moment iconic de sfidare a judecătorilor și a autorităților, a uimit publicul și a arătat că, în ciuda adversității fizice (accidentarea ei la Ahile nu dispăruse, să nu uităm), ea încă mai putea face mișcări incredibile. A fost, de asemenea, două degete în sus față de oficialii de patinaj artistic, care, după părerea ei, o nedreptățiseră cu 4 ani înainte.
Precedent în Japonia
La Campionatele Mondiale din 1994, tot în Japonia, scorul ei a fost la egalitate cu Yuka Sato, pe locul 1. Așteptându-se să fie răsplătită pentru grație, pentru performanța ei mai strânsă și chiar pentru că și-a tăiat părul (se pare că judecătorilor nu le-a plăcut coada de cal împletită), ea a terminat din nou pe locul 2.
Dezamăgirea lui Bonaly a dus la decizia ei de a sta lângă podium și nu pe el, înainte de a urca pe platformă pentru a-și primi medalia și de a o scoate imediat. Mulțimea i-a huiduit atitudinea percepută.
După Nagano
Bonaly rămâne singura patinatoare olimpică de patinaj artistic care a executat un backflip pe o singură lamă. Anne Hardy-Thomas, unul dintre judecătorii de la eveniment, a numit-o pe Bonaly „insolentă” și a avut un „comportament inacceptabil”. Ea a terminat pe locul al zecelea la eveniment și s-a retras imediat din competițiile de amatori.
A apărut într-un episod din Will & Grace în 1999 și a plecat în turneu cu spectacolul de patinaj Champions on Ice până în 2007. De asemenea, ea a participat și la alte spectacole cu backflip-ul ei caracteristic.
În 2015, ea s-a retras din activitate după o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea chisturilor de pe coloana vertebrală.
Racismul în patinajul pe gheață
Deși a declarat că nu s-a confruntat niciodată cu rasism direct în cariera ei, Bonaly crede că ar fi fost campioană mondială dacă nu ar fi fost de culoare. La un podcast francez numit Surya Bonaly, Corps et lames, ea a declarat:
„A fost un amestec de atât de multe lucruri. În primul rând, pentru că eram neagră cu siguranță și nu am încercat să copiez pe nimeni. În al doilea rând, pentru că veneam dintr-o țară mică. În al treilea rând, pentru că am avut o coafură și un look diferit și, de asemenea, pentru că mama mea mi-a făcut costumele de patinaj timp de atâția ani. Toate aceste lucruri împreună au fost prea mult pentru unii oameni.”
Merci beaucoup, Surya Bonaly.
(Featured image credit: Washington Post photo by Joel Richardson)
.