HOUSTON Dar poliția spune că aceste jante ar putea fi, de asemenea, magneți ai crimei, deoarece unii sunt dispuși să jefuiască și să ucidă pentru ele. Aceste jante se numesc swangas.
„Este o marfă pe care trebuie să o ai în Houston”, a declarat Houstonianul Dahved Murray. „Toată lumea este atrasă de ele”. Ele sunt chiar vedete în videoclipurile muzicale rap din Houston. Jantele de sârmă distinctive au fost create inițial pentru Cadillac-urile din 1983 și ’84. Au ieșit din producție ani de zile, până când o companie californiană numită Texan Wire Wheel a început să le producă din nou. „Când ai aceste swangas, e ca și cum ai spune: „Da, tu ești acea pisică”. Înțelegi ce vreau să spun? Ești acel tip”, a spus Murray. Dar tocmai din acest motiv, aceste obiecte care atrag atenția au o altă reputație. „Eu le numesc o capcană mortală”, a spus Murray. În martie, Charissa Powell, în vârstă de 3 ani, a fost împușcată și ucisă. Imediat după împușcături, tatăl fetiței a spus. „A împușcat-o în timp ce încerca să mă împuște pe mine, ca să jefuiască pentru niște swangas.” În noiembrie anul trecut, Deandre Elliot, un jucător de fotbal de la Worthing High School, a fost împușcat. Poliția spune că ucigașii săi au vrut swangas-urile de pe Buick-ul său din 1993. Nu există statistici oficiale cu privire la numărul de furturi de jante din Houston. Dar poliția spune că nu este un secret de ce sunt căutate de infractori. „Orice lucru pe care îl faci la vehiculul tău care te face mai atractiv pentru altcineva care vrea să-ți ia acea proprietate, întotdeauna devii o țintă”, a declarat ofițerul Jim Woods de la Divizia de furturi auto a HPD. Murray știe asta pe propria piele. El a cumpărat un set de swangas în urmă cu câțiva ani pentru 2.400 de dolari, plus încă 1.000 de dolari pentru anvelope vogue personalizate. Dar el spune că povestea sa de dragoste cu jantele s-a încheiat după ce a fost aproape de un posibil hoț. „Cobor scările și observ că cineva are un levier și se îndreaptă spre una dintre jantele mele. Așa că am alergat la el și i-am spus: „Hei, nu e ziua potrivită pentru asta”. El a cam sărit înapoi și mi-a spus: ‘Bine, lasă-mă să văd ce face pompa aia'”, a spus Murray. A reușit să scape nevătămat, dar răul era făcut. „Nopțile în care ești singur mergând pe jante, anxietatea care îți trece prin inimă când te întrebi dacă e poliția sau dacă e puștiul „jefuitor”. Sunt cei de aici care se uită la mine?” a spus Murray. El nu le permitea nici măcar părinților săi să meargă în mașina lui, de teamă pentru siguranța lor. „Nu vrei să li se întâmple ceva din cauza ignoranței lor cu privire la situația în care se bagă”, a spus Murray. Poliția spune că cel mai bun mod de a evita să devii o victimă este să eviți să ieși în evidență – lucru pe care fanii swangas este puțin probabil să îl facă. Dar ofițerul Woods spune că ar putea ajuta să țină pe cineva departe de o situație periculoasă. „Problema devine atunci când devii o victimă, îți este greu să înțelegi că, uneori, aceasta poate fi provocată de propriile acțiuni”, a spus Woods. Murray a decis în cele din urmă să își vândă swangasul și acum înțelege că imaginea pentru care a plătit un preț atât de mare s-ar putea să nu fi fost bani bine cheltuiți. „Îi anunț pe oameni tot timpul: ‘Uite, omule, nu merită’. Noi aici murim și suntem împușcați în spatele unor lucruri materiale care nu au nicio valoare în viitor'”, a spus Murray. Dar, în ciuda riscurilor, zeci de locuitori din Houston încă le doresc. Urmăriți Eyewitness News la ora 17:00 pentru o privire rară asupra culturii swangas din Houston. Este mai mult decât simple jante. De la vopsitorii de lux, la interioare trucate și atingeri personale sălbatice, vă vom arăta de ce o fac în ciuda potențialelor pericole.