Anul descoperirii
Descoperit de
Rev. William Gregor din Anglia
Calificare biologică
Nu este necesar pentru viață.
Descriere
Denumit după titanii din mitologia greacă, titanul este un metal alb, dur și strălucitor. Este foarte rezistent la coroziune și, în general, nu este afectat de aer, apă, acizi sau baze. Titanul este foarte comun în scoarța terestră, fiind al 9-lea cel mai comun element. Este, de asemenea, comun în meteoriți, în Soare și în Lună. Spectrele oxidului de titan sunt folosite de astronomi pentru a identifica stelele pitice roșii reci. Titanul are multe utilizări, în producția chimică și în cazul în care sunt necesare aliaje ușoare și rezistente. Titanul este la fel de rezistent ca oțelul, dar cu 45% mai ușor. Temperatura sa ridicată de topire este utilă în aplicațiile la temperaturi ridicate în care greutatea este importantă, în special în motoare și alte părți ale aeronavelor și ale navelor spațiale. Titanul este rezistent la coroziunea apei de mare, astfel încât este popular pentru utilizări care sunt expuse în mod constant la mare. Fosta Uniune Sovietică a construit mai multe dintre carcasele submarinelor sale din titan, realizând submarine foarte puternice și foarte scumpe. Dioxidul de titan este utilizat ca un colorant în unele vopsele albe și ca aditiv alimentar galben. De asemenea, este opac la lumina ultravioletă și este adesea utilizat în loțiunile de protecție solară. Titanul este utilizat în focurile de artificii, datorită culorilor pe care le produce atunci când este ars. Titanul este singurul element care va arde într-o atmosferă de azot pur.
Beneficii biologice
Titaniul nu are nici o utilizare biologică cunoscută la om, deși se știe că acționează ca un stimulent. În unele plante, titanul este utilizat în producția de energie chimică.
Rolul în procesele vitale
Niciun beneficiu cunoscut pentru procesele vitale la animale; are unele beneficii minore pentru sănătate la plante.
Surse
Titaniul se obține în principal din mineralele rutil, ilmenit și rareori din anatase (dioxid de beta-titan). Alte minerale care conțin titan includ perovskitul, sfena și titanitul. Aceste minerale rezistă la intemperii și sunt concentrate în zăcăminte de plaje și în depozite de nisip purtate de vânt. Titanul este exploatat în Australia, Sierra Leone, Africa de Sud, Rusia și Japonia. Ilmenitul este un mineral comun pe Lună. Orice viitoare așezări pe Lună ar folosi probabil titanul ca principal material de construcție.