Individualii ajung să își „cunoască” propriile atitudini, emoții și alte stări interne parțial prin deducția lor din observații ale propriului comportament manifest și/sau ale circumstanțelor în care apare acest comportament. Astfel, în măsura în care indicii interni sunt slabi, ambigui sau neinterpretabili, individul se află, din punct de vedere funcțional, în aceeași poziție ca un observator exterior, un observator care trebuie să se bazeze în mod necesar pe aceleași indicii externe pentru a deduce stările interioare ale individului. Acest capitol urmărește antecedentele conceptuale și consecințele empirice ale acestor propoziții, încearcă să plaseze teoria într-un cadru de referință ușor lărgit și clarifică exact ce fenomene poate și ce fenomene nu poate explica teoria în literatura experimentală în creștere rapidă a fenomenelor de autoatribuire. Mai multe experimente și paradigme din literatura privind disonanța cognitivă se pretează la interpretări de autoatribuire. Dar tocmai pentru că astfel de experimente sunt supuse unor interpretări alternative, ele nu pot fi folosite ca dovezi fără echivoc pentru teoria autopercepției. A fost discutată reinterpretarea fenomenelor de disonanță cognitivă și a altor fenomene de autopercepție. Capitolul evidențiază unele diferențe între percepția de sine și percepția interpersonală și schimbarea de paradigmă în psihologia socială. Se discută unele probleme nerezolvate, cum ar fi statutul conceptual al claselor de răspunsuri noncognitive și strategia analizei funcționale.
.