Sezonul de cuibărit al țestoaselor de mare (martie – octombrie) este în toi și, având în vedere că 70% din siturile de cuibărit ale țestoaselor de mare din țară se află în Florida, așteptăm cu nerăbdare un sezon aglomerat! Deja au fost găsite 5 cuiburi în sudul Floridei de către Broward County Sea Turtle Conservation Program. Țestoasele de mare cu piele (Dermochelys coriacea, pe cale de dispariție critică) încep sezonul de cuibărit în martie, urmate de țestoasele de mare țestoase (Caretta caretta, amenințată) în aprilie și de țestoasele de mare verzi (Chelonia mydas, pe cale de dispariție) la sfârșitul lunii mai. O singură femelă poate vizita din nou aceeași plajă pentru a-și depune ouăle de mai multe ori în timpul sezonului de cuibărit înainte de a lua o pauză de unul sau doi ani.
Ce fac broaștele țestoase de mare atunci când nu depun pe plajă aproape 100 de ouă de mărimea unei mingi de golf? Mănâncă meduze!
Testoasele de mare cu labe sunt cea mai mare specie de broască țestoasă de mare, crescând până la 7 picioare lungime și 2.000 de kilograme. Fiind una dintre cele mai migratoare specii din lume, broaștele țestoase cu piele pot înota 16.000 de kilometri de la plajele de cuibărit până la zonele de hrănire de la latitudini înalte, în căutarea principalei lor surse de hrană, meduzele. Dar cum poate supraviețui un atlet marin atât de mare cu o dietă gelatinoasă? Știind unde să găsească bufetul de meduze pe care le poți mânca pe săturate!
Cercetătorii de la Universitatea Dalhousie, Nova Scotia, Canada, au aspirat camere video cu ventuză de animale la broaștele țestoase marine cu spatele de piele pentru a descrie comportamentul de căutare a hranei și pentru a estima aportul caloric zilnic. Videoclipurile arată că broaștele țestoase cu piele consumă până la 16.000 de calorii din meduze! Aceasta este echivalentul a 664 de jeleuri de coamă de leu (Cyanea capillata) și jeleuri de lună (Aurelia aurita) sau aproximativ 73% din greutatea lor corporală.
Nematocistele înțepătoare ale jeleurilor nu se compară cu gura și gâtul căptușite cu spini al broaștei, care, destul de amuzant, seamănă foarte mult cu groapa Sarlacc din filmul Întoarcerea lui Jedi. Datorită spinilor lor specializați, broaștele țestoase de mare cu pielea de piele nu ratează niciodată o jeleuță și, din moment ce jeleurile de crin de leu și jeleurile de lună se găsesc în mari smack-uri (înfloriri) în timpul lunilor de vară în apele canadiene, aceste broaște țestoase de mare înoată literalmente în mâncarea lor. Așadar, pentru aceste ultra-înotătoare, o mulțime de gelatină ajunge foarte departe!
GeographicConsuling.com
.