Descris de Urban Dictionary ca fiind „un loc al geniului pur și al prostiei absolute”, 4chan – locul de naștere al meme-urilor – este cunoscut mai ales de cei câțiva care deja dau târcoale și postează anonim pe diversele panouri de imagini ale site-ului.
4chan găzduiește aproape 70 de forumuri dedicate unor subiecte care variază de la manga și Pokémon la discuții politice și pornografie și salută 18 milioane de utilizatori lunari, potrivit fondatorului Christopher Poole în 2011. Dar cea mai valoroasă subsecțiune a site-ului este /mu/, forumul dedicat tuturor lucrurilor legate de muzică – o bucată înfloritoare și vie de contracultură pe internet, distractivă și provocatoare.
Pagina lui /mu/ este formată din aproximativ 150 de discuții la un moment dat, unde orice persoană conectată la internet poate începe una nouă. Primul este un salut fix care înfățișează un bărbat din desene animate cu o pușcă de vânătoare, modificat cu o cămașă cu iluzia optică de pe coperta albumului „Merriweather Post Pavilion” al lui Animal Collective și cu capul de cartof de pe piesa „In the Aeroplane Over the Sea” a lui Neutral Milk Hotel.”
Aceste două albume – împreună cu „Loveless” al lui My Bloody Valentine, „In the Court of the Crimson King” al lui King Crimson și „Madvillainy” al lui Madvillain, printre altele – sunt considerate /mu/core, deși acest lucru este adesea dezbătut. Acest lucru înseamnă că comunitatea discută frecvent despre aceste albume, în mare parte datorită aprobării lor pe scară largă de către utilizatori. Ultimele exemple, de exemplu, sunt în general văzute ca fiind culmile genurilor lor respective – shoegaze, rock progresiv și hip-hop.
Discuțiile variază de la K-pop la metal și muzică clasică, iar descoperirea genurilor de nișă și a bazelor de fani este una dintre cele mai acute plăceri de a vizita /mu/.
Atitudinea generală a utilizatorului mediu, având în vedere regulile de postare lejere și anonimatul, este ocazional plină de ironie, sarcasm, condescendență și incorectitudine politică generală. Insultele creative ale forumului și vernacularul inventat pe internet merită practic propriul lor articol. Dar odată ce reușești să separi „momeala”, sau declarațiile intenționat extravagante, de schimburile utile și adesea brutal de oneste dintre străinii perspicace, /mu/ devine un format infinit de captivant pentru un dialog despre muzică.
Între glumele complicate, alimentate de meme-uri și utilizatorii care își spun unii altora păreri dezagreabile – indiferent dacă sunt autentice sau nu – Vestul Sălbatic al web-ului este fiabil de amuzant. Între timp, numeroasele momente de candoare perspicace vă pot afirma sau contesta propriile gusturi muzicale. Deși atracția /mu/ pentru utilizatorul de internet în căutare de distracție constă în insulte și glume, marea majoritate a utilizatorilor se află acolo pentru a-și împărtăși interesele cu minți similare. Deoarece utilizatorul mediu este un pasionat de muzică autodeclarat, acest lucru duce la descoperirea de muzică grozavă pe care nu ați fi găsit-o altfel.
Subgenurile bizare, cum ar fi witch house și vaporwave, conțin propriile lor tradiții nou stabilite și albume notabile, în ciuda faptului că există doar de câțiva ani. Există topicuri pentru genuri mai generale, dar chiar și cele cu pagini mici de Wikipedia au parte de timpul lor la soare pe /mu/. Utilizatorii pot, de asemenea, să recomande albume și să primească recomandări în schimb în discuții conexe – de obicei, acestea implică clasamente care prezintă albumele preferate ale unei persoane.
În mod diferit de Reddit – un site care, ca și Pitchfork, este adesea în centrul glumelor – în care utilizatorii pot vota în sus sau în jos postările, discuțiile există cronologic și doar pentru șapte zile în arhivă. Cele mai multe discuții, chiar și cele populare, există în catalogul principal doar pentru 24 de ore – odată ce o discuție încetează să mai primească răspunsuri, este închisă și se deplasează încet în jos în catalog până când este în cele din urmă arhivată.
Cum utilizatorii cu adevărat implicați sunt înțepeniți pe cai mari, fiecare voce anonimă se declară adevărată și fiecare persoană îi poate invoca pe ceilalți utilizatori etichetând postările în ale lor. Fără nicio modalitate de a îngropa gândurile nepopulare sau de a propaga un punct de vedere anume, opiniile cumulate pe /mu/ sunt foarte democratice. Opinia cea mai „corectă” este, de obicei, cea mai agreată.
Sigur, utilizatorii pot fi antagoniști unii față de alții în caz de dezacord, dar, de obicei, utilizatorii care primesc bătaie de cap pentru comentariile lor sunt cei care, conform decorului internetului, o merită. Aceștia sunt contrarianții fățiși, proletarii neștiutori și cei hiper-pretențioși.
Curentul de conținut care se împletește de la glume la discernământ sfârșește prin a fi cel mai amuzant și cel mai informativ fir de discuție – când unul a ajuns la peste 150 de comentarii, este aproape sigur că te așteaptă ceva bun.
Un fir de discuție în care sunt dezbătute două părți ale unui subiect este ceva de genul artei vii. Dar, în calitate de observator, găsirea celor câteva declarații care fac ecoul propriilor tale gânduri poate fi la fel de satisfăcătoare din punct de vedere emoțional pe cât este de agravantă atunci când un favorit de-al tău a fost târât prin noroi.
Salvând poate „Loveless” și „In the Court of the Crimson King”, cele mai universal lăudate albume sunt adesea supuse celor mai multe dezbateri. Cel mai mare paradox al /mu/ este că niciun artist sau album nu poate fi sărbătorit fără reacții negative și, în mod similar, nicio muzică nu poate fi urâtă perpetuu fără câțiva apărători.
După cum ar fi „Lonerism” de la Tame Impala, cel de-al doilea album de revigorare a rockului psihedelic al lui Kevin Parker, lansat în 2012 cu aplauze universale și salutat de critici ca fiind unul dintre cele mai bune albume ale deceniului de până acum. După „Currents” de anul trecut, un disc de despărțire mai pop, care i-a adus lui Parker o mai mare atracție pentru publicul larg, dezbaterea cu privire la LP-ul anterior a devenit aprinsă până la punctul în care apar zilnic discuții despre album. Mulți numesc „Lonerism” un clasic modern. Alții susțin că orientarea sa spre o ascultare indusă de droguri și omagiul adus unei epoci trecute de muzică confortabilă, gen Beatles, fac ca albumul să fie conceptual derivat.
În timp ce site-urile de recenzii muzicale precum Pitchfork livrează cazuri deschise și închise, permițând recenzorilor să își ștampileze recenziile cu o notă definitivă de 10, /mu/, cu toate strigătele sale, este mult mai deschis la minte. Fără a se adresa vreunui fel de mulțime hipster sau de scenă muzicală independentă – cum ar fi recenzentul muzical de pe Youtube Anthony Fantano și criticul Piero Scaruffi, ambii fiind discutați în mod regulat – ideologia /mu/ se transformă în mod constant și nimic nu este dincolo de domeniul discuțiilor.
Formele de interacțiune cu utilizatorii sunt numeroase și creative. De exemplu, unele fire de discuție sunt pentru aranjarea imaginilor în trei căsuțe, prima arătând albumul ascultat, urmată de imagini cu privire la ceea ce se aștepta ascultătorul și, în cele din urmă, ceea ce a primit. Acestea sunt amuzante pentru a ilumina modul în care arta albumului poate influența ceea ce ne așteptăm de la albume.
Chiar dacă populația ar putea avea prea multă favoare pentru acte idiosincratice precum Grimes și Death Grips, /mu/, în ceea ce privește conversația culturală autentică și entuziastă, este o alternativă valoroasă la postura mai auto-importantă a criticii muzicale tipice.
Lasă oamenii să vorbească. Pentru ei este oricum muzica.