Free Press

Smashing the Valley Girl Image

Fata din Valley Girl, așa cum este definită în cultura pop a anilor ’80, este în mod tipic o blondă albă șovăielnică care poate fi găsită în mall-ul local pentru că OMG, este ca și cum ar fi, total bitchin’. Cu un stereotip care se îneacă în materialism și în aer, nu este doar o insultă la adresa inteligenței feminine, ci și o sub-reprezentare grosolană a adevăratei demografii din San Fernando Valley.

Cu acest lucru în minte, o absolventă a CSUN a luat în propriile mâini redefinirea imaginii de bimbo prin crearea brandului de îmbrăcăminte și accesorii VLY GRL, dedicat prezentării adevăratelor gagici din vale din toate mediile.

„Am locuit în Reseda, am mers la școală în Van Nuys și Chatsworth și am studiat la CSUN. Îmi place că am crescut în jurul unor grupuri atât de diverse de copii de-a lungul educației mele”, a declarat Alisa Damaso, creatoarea brandului de accesorii și îmbrăcăminte VLY GRL. „Nu toată lumea ajunge să aibă această experiență și sunt foarte recunoscătoare pentru asta. Sunt încă foarte apropiată de prietenii pe care mi i-am făcut în școala primară, în liceu și în facultate.”

Dar, la fel ca majoritatea dintre noi, localnicii din Vale, ea nu a întâlnit niciodată stereotipul fetelor din Vale asemănător lui Cher Horowitz din „Clueless” sau Elle Woods din „Legally Blonde” până când nu a locuit în altă parte decât locul în care a fost crescută.”

„Nu am experimentat stereotipurile enervante la prima mână până când nu m-am mutat din Vale acum șapte ani”, a spus ea. „Oamenii din afara SFV chiar nu știu cum este, și înțeleg, Valea nu este un oraș de destinație. Dar nu încearcă să fie! Este plin de tot felul de oameni, are margini dure și este real în mod neapologetic – și asta îmi place la el. Pur și simplu le închid gura oamenilor atunci când sunt ignoranți.”

Damaso a văzut o nevoie de flerul Valley care să reprezinte cu adevărat femeile din orașul ei natal. După o schimbare de carieră de la scris la design grafic, ea a fost inspirată să creeze VLY GRL, un brand care să-i permită să redefinească fata din vale în termenii ei.

„VLY GRL a venit dintr-o combinație de lucruri. Tocmai îmi schimbasem cariera de la scriere și comunicare la design grafic și am vrut să încep un brand amuzant care să îmi prezinte abilitățile și stilul pentru a putea obține un loc de muncă”, a declarat Damaso. „M-am săturat, de asemenea, de comentariile stupide despre cum, omigawd, sunt o fată din Valley sau ceva de genul ăsta? San Fernando Valley este alcătuită din 1,77 milioane de persoane diverse din punct de vedere cultural. Fetele din Valley nu sunt doar într-un singur fel. Așa că acest stereotip învechit este pur și simplu jignitor. Am văzut că este nevoie de o culoare Valley în jocul cu ace și a fost o oportunitate de a lua înapoi această denumire și de a o redefini în termenii mei.”

Marca variază de la tricouri la hanorace, insigne și autocolante, și chiar propriile ei zine care prezintă o colecție de lucrări ale fetelor din Valley, vibrații nostalgice ale creșterii în SFV și fotografii de film ale comunității.

„Mă simt minunat să pot oferi o modalitate prin care alții să își exprime dragostea și mândria pentru casa lor. VLY GRL Zine este una dintre cele mai mari modalități prin care brandul meu arată diversitatea Văii; este o compilație de lucrări creative realizate de femei din sau cu sediul în SFV”, a declarat Damaso.

Utilizarea culorilor albastru, portocaliu și roz în logo este o reamintire a cât de colorată este Valea și a ceea ce face comunitatea noastră diferită de altele. Pentru Damaso, brandul a fost fondat în linia ei de bază personală prin angajarea cu incluziune și diversitate, despre care ea exprimă că este ceva ce trebuie să fie un standard pentru toată lumea.

„Cu cât mai multă expunere au comunitățile marginalizate, cu atât mai mult ne putem înțelege mai bine unii pe alții. Așa că reprezentarea corectă a San Fernando Valley, un loc care a fost caricaturizat de mass-media mainstream timp de decenii, este o progresie a acestui lucru”, a spus ea.

În calitate de fiică a unor părinți din Filipine, Damaso a observat, de asemenea, o reprezentare greșită a identității sale în mass-media: „Mulți dintre noi, în special copiii americani de origine asiatică și din insulele din Pacific (AAPI), am crescut rușinați de rădăcinile noastre și ne-am luptat cu identitatea noastră, deoarece nu suntem considerați „normali” în societatea tradițională, deoarece americanul perceput ca fiind implicit o persoană albă. Dar dacă trăiești în orice zonă metropolitană, ochii îți spun o altă poveste”, a spus Damaso. „Așa că de aceea mă simt atât de puternic în legătură cu reprezentarea în mass-media – chiar dacă copiii de culoare au crescut înconjurați de oameni care arătau ca ei, s-au luptat cu locul lor în lumea mai largă, pentru că nu putem fi ceea ce nu putem vedea. Cu toate acestea, se îmbunătățește mult mai mult în aceste zile, ceea ce este atât de grozav.”

Între slujba ei cu normă întreagă și spectacolele cu trupa ei – Vincent Gargiulo National Park – Damaso va continua să își extindă brandul care îi reprezintă comunitatea.

„Deocamdată, este important pentru mine să mențin zine-ul și să cultiv un sentiment de comunitate și de sororitate între fetele din Valley”, a spus ea.