Ceea ce se încălzește în orașul broaștelor – cercetătorii din India au descoperit o poziție de împerechere complet nouă a broaștelor. Acest nou stil de amplexus, așa cum este cunoscut împerecherea broaștelor, nu este pentru cei prudenți. Fără a intra prea mult în detalii, practic, broasca mascul își eliberează sperma pe spatele femelei, unde aceasta se deplasează înapoi și fertilizează ouăle în timp ce acestea părăsesc ovipozitorul. Nu este nici prima dată când se descoperă o nouă poziție la broaște. La o privire mai atentă, viața sexuală a broaștelor pare de-a dreptul picantă.
Majoritatea animalelor (oamenii și maimuțele fiind excepții) au de obicei o singură poziție de împerechere, dar broaștele au acum șapte tipuri cunoscute de amplexus. În cea mai comună metodă, masculul apucă femela în jurul trunchiului cu membrele anterioare și fertilizează ouăle pe măsură ce acestea ies la suprafață. Adesea, masculul apucă femela cu mult înainte de depunerea efectivă a ouălor. În funcție de specie, perechile de împerechere pot rămâne încleștate timp de ore, zile, chiar luni.
Un proces atât de îndelungat face viața dificilă pentru broaște, în special pentru femele, care trebuie să își vadă de zi cu zi purtând la propriu o broască mascul. Pentru a afla cât de dificil este acest lucru, cercetătorii au legat împreună broaște de trestie de zahăr amplexate. Apoi au „încurajat femelele să se miște prin stimularea ușoară a picioarelor posterioare cu o tijă”. Deloc surprinzător, femelele au avut mai multe dificultăți în a merge, a înota și a se hrăni în timpul amplexusului. Masculii nu au mâncat deloc.
Întregul proces de împerechere poate fi dur și pentru broaștele masculine. La multe specii, masculii neîmperecheați vor încerca să îndepărteze masculii de femela aleasă. Broaștele cu pete din Columbia, de exemplu, se angajează într-o cursă nebună pentru a ajunge în poziția de apucare. Odată ce reușesc, broaștele împerecheate trebuie să respingă în continuare atacurile masculilor singuri, menținând în același timp o strânsoare de neclintit. Un studiu recent a constatat că masculii care au avut succes aveau membrele anterioare mult mai groase și „tampoanele nupțiale” mărite, o porțiune a mâinii care ajută la prinderea femelei. Vorbim despre selecție sexuală.
Nu întotdeauna masculul este cel care apucă. La Coqui, o broască mică de copac originară din Puerto Rico, masculul se urcă pe spatele femelei, dar nu o apucă. În schimb, el rămâne pe spatele ei, iar după o perioadă de inactivitate prelungită, femela își întinde picioarele înapoi pentru a se bloca deasupra picioarelor masculului. Se pare că această poziție ajută la fertilizarea internă (majoritatea broaștelor fertilizează extern).
Weekly Digest
Aceasta este de fapt esența problemei: pozițiile sexuale facilitează succesul reproducerii. Beneficiul exact al poziției nou descoperite în rândul broaștelor de noapte din Bombay este necunoscut, dar este probabil legat de cursurile repezi de apă în care trăiește broasca. Mai mult decât atât, pozițiile specifice pot servi la asigurarea faptului că speciile se împerechează doar cu cei din specia lor. Nu știți cum să o faceți? Ați greșit specia! Fiecare poziție diferită are un scop evolutiv. Romantic, nu-i așa?
.