Cu aproximativ cinci ani în urmă, „the Blob” de apă oceanică caldă a perturbat ecosistemul marin de pe coasta de vest și a scăzut randamentul somonilor. Acum, o nouă întindere de apă neobișnuit de caldă a crescut rapid cam în același mod, în aceeași zonă, până aproape de aceeași dimensiune.
Întinderea caldă care se formează în largul coastei de vest se întinde aproximativ din Alaska spre sud până în California. Este al doilea cel mai mare val de căldură marină din punct de vedere al suprafeței din nordul Oceanului Pacific din ultimii 40 de ani, după „The Blob.”
„Este pe o traiectorie care va fi la fel de puternică ca și evenimentul anterior”, a declarat Andrew Leising, cercetător științific la NOAA Fisheries’ Southwest Fisheries Science Center din La Jolla, California. El a dezvoltat un sistem de urmărire și măsurare a valurilor de căldură din Oceanul Pacific folosind date din satelit. „Deja, pe cont propriu, este unul dintre cele mai semnificative evenimente pe care le-am văzut.”
Apa rece care izvorăște din adâncurile oceanului de-a lungul coastei a ținut până acum întinderea caldă în larg, a spus el. Cu toate acestea, fluxul ascendent, condus de vânturile de coastă, se diminuează de obicei în toamnă. Valul de căldură s-ar putea muta atunci pe uscat și ar putea afecta temperaturile de coastă, a spus el. Acest lucru pare să se fi întâmplat deja de-a lungul coastei Washingtonului.
Noul val de căldură marină din largul coastei de vest iese în evidență pe această hartă a anomaliilor temperaturii la suprafața mării, roșul mai închis denotând temperaturi mult peste medie. Cele mai ridicate temperaturi prezentate sunt cu peste 5 grade Fahrenheit peste medie. Imagine preluată de la NOAA Coral Reef Watch, care corectează efectiv pentru acoperirea cu nori.
Pescuitul NOAA se concentrează asupra monitorizării suplimentare a noului val de căldură, denumit Valul de căldură marin din Pacificul de nord-est din 2019. Centrele științifice pentru pescuit din sud-vestul și nord-vestul NOAA Fisheries vor furniza managerilor din domeniul pescuitului și altor persoane informații despre modul în care condițiile neobișnuit de calde ar putea afecta ecosistemul marin și stocurile de pește.
„Am învățat cu „Blob” și cu evenimente similare la nivel mondial că ceea ce era neașteptat devine tot mai frecvent”, a declarat Cisco Werner, directorul de programe științifice și consilierul științific principal al NOAA Fisheries. „Vom continua să informăm publicul cu privire la modul în care evoluează valul de căldură și la ceea ce am putea anticipa pe baza experienței.”
Noul val de căldură seamănă cu primele etape ale „The Blob”. Acest val de căldură marin anterior a atins un vârf prin 2014 și 2015, cu temperaturi cu aproape șapte grade Fahrenheit peste medie.
Blobul s-ar putea disipa rapid
Ca și „the Blob”, noul val de căldură a apărut în ultimele câteva luni. O creastă de presiune înaltă a atenuat vânturile care, în mod normal, amestecă și răcesc suprafața oceanului. Valul de căldură rămâne relativ nou și afectează în primul rând straturile superioare ale oceanului, s-ar putea destrăma rapid.
„Arată rău, dar ar putea, de asemenea, să dispară destul de repede dacă modelele meteorologice neobișnuit de persistente care l-au cauzat se schimbă”, a declarat Nate Mantua, cercetător științific la Southwest Fisheries Science Center.
Prognozele actuale arată că valul de căldură se va modera, dar va continua timp de câteva luni.
O întrebare cheie este dacă noul val de căldură va dura suficient de mult pentru a afecta ecosistemul marin. Biologii spun că dimensiunea sa mare înseamnă că probabil a afectat deja. De exemplu, condițiile mai calde din timpul „The Blob” au lăsat la dispoziție hrană de calitate mai slabă pentru somonii tineri care intră în ocean. De asemenea, a schimbat distribuția prădătorilor în moduri care au contribuit la întoarcerea scăzută a somonilor.
Schimbările din rețeaua alimentară marină în timpul evoluției valului de căldură marină din 2014-2015, numit, „the Blob”, au forțat mamele de leu de mare să caute hrană mai departe de cuiburile lor din Insulele Channel din largul Californiei de Sud. Puii înfometați au pornit la drum pe cont propriu, dar mulți au eșuat pe plajele din zonă.
Alte efecte legate de valul de căldură anterior includ:
- Cea mai mare înflorire de alge dăunătoare înregistrată pe Coasta de Vest, care a închis pescuitul de crabi și scoicile timp de luni de zile.
- Mii de pui de lei de mare din California eșuați pe plaje.
- Multe dezastre declarate în domeniul pescuitului.
Științii din domeniul pescuitului de la NOAA au convocat recent o reuniune specială pentru a discuta despre valul de căldură emergent și despre cum să anticipeze și să urmărească efectele sale. Aceștia analizează acum efectele documentate în timpul „The Blob” pentru a le compara cu efectele valului de căldură emergent.
„Având în vedere amploarea a ceea ce am văzut data trecută, vrem să știm dacă acest lucru evoluează pe o cale similară”, a declarat Chris Harvey, cercetător științific la Northwest Fisheries Science Center.
Cadru de monitorizare în vigoare
Cele două laboratoare ale NOAA Fisheries de pe coasta de vest colaborează la evaluarea integrată a ecosistemului California Current. Acesta este un efort comun de urmărire și interpretare a schimbărilor de mediu în largul coastei de vest. Acest lucru oferă un cadru pentru monitorizarea condițiilor în schimbare, a spus Harvey.
O provocare va fi aplicarea lecțiilor învățate din ultimul val de căldură pentru a anticipa și a atenua impactul potențial al celui nou. De exemplu, apa caldă din „The Blob” a determinat balenele cu cocoașă și alte balene să se hrănească mai aproape de țărm. Un număr record de exemplare s-au încurcat în liniile de la capcanele pentru crabi și alte unelte de pescuit.
Ca răspuns, pescarii, managerii și alții au format grupuri de lucru în California, Oregon și Washington. Aceștia speră să găsească modalități de reducere a riscului de încurcare.
Unda de căldură marină care s-a format în largul coastei de vest a Americii de Nord este în prezent aproape de cea mai caldă zonă din Oceanul Pacific. Harta prezintă anomaliile de temperatură la suprafața mării, portocaliul mai închis reprezentând temperaturi mult peste medie. Imagine de la NOAA National Environmental Satellite, Data, and Information Service.
Cercetarea în timp real a schimbărilor de mediu va oferi managerilor detaliile de care au nevoie pentru a răspunde, a declarat Kristen Koch, director al Southwest Fisheries Science Center. „Acesta este un moment în care cu toții trebuie să știm cum se schimbă ecosistemul nostru marin și ce înseamnă acest lucru pentru cei care trăiesc de-a lungul coastei de vest.”
Noul val de căldură din nord-estul Pacificului reflectă modelele meteorologice actuale. Acesta include o bandă de presiune ridicată care se întinde spre nord până la Marea Bering și Alaska, care au fost neobișnuit de calde în ultimii ani, a declarat Nick Bond, meteorolog cercetător la Joint Institute for the study of the Atmosphere and Ocean din Seattle, o colaborare între Universitatea din Washington și NOAA.
„Există cu siguranță implicații îngrijorătoare pentru ecosistem”, a spus Bond, căruia i se atribuie numele „The Blob”. „Totul depinde de cât timp durează și cât de adânc merge.”
.