Free Press

Hernán Cortés a fondat orașul Veracruz în timp ce căuta aur în regiune. Astăzi, statul este renumit pentru plajele sale frumoase și pentru Carnaval, o sărbătoare anuală cu muzică, dans și parade spectaculoase. Mulți dintre oamenii Otomí – unul dintre primii locuitori ai regiunii – trăiesc încă în Veracruz. Al cincilea cel mai mare grup etnic indigen din Mexic, Otomí sunt răspândiți în toată zona centrală a Mexicului, din Michoacán până în Veracruz.

Istorie

Istoria timpurie
În perioada prehispanică, regiunea care constituie acum Veracruz de astăzi a fost locuită de patru culturi indigene. Huastecos și Otomíes au ocupat nordul, Totonacas au locuit în nordul-centru, iar Olmecs, una dintre cele mai vechi culturi din toate Americile, a dominat sudul între 1300 și 400 î.Hr. Mai multe situri Olmec importante sunt situate de-a lungul râurilor de pe câmpia de coastă din Veracruz. Acestea includ San Lorenzo (1300-900 î.Hr.) și Tres Zapotes (1000-400 î.Hr.). La apogeul lor, aceste trei așezări au fost probabil cele mai complexe situri ceremoniale găsite în Mesoamerica; cu toate acestea, până în anul 400 î.Hr. trăsăturile distinctive ale culturii olmec au dispărut, iar regiunea a fost înlocuită de civilizațiile emergente ale Mexicului central și ale mayașilor.

Populația indigenă Huastec din bazinul râului Pánuco din estul Mexicului vorbea un dialect mayaș, dar a fost separată fizic de restul mayașilor; în consecință, cultura lor nu s-a dezvoltat după linii similare. Huastecii au rămas, de asemenea, izolați de civilizațiile ulterioare de pe platoul central, cum ar fi aztecii. Populația Huastec din zilele noastre, care păstrează aspecte ale culturii și limbii lor tradiționale, numără în prezent aproximativ 80.000 de persoane în zonele din jurul Veracruz și San Luis Potosí.

Totonacas au ocupat o zonă cunoscută sub numele de Totonacapan. Această zonă se întindea în centrul Veracruzului și cuprindea districtul Zacatlán din actualul stat Puebla. Ocupând aproximativ 50 de orașe cu o populație totală de un sfert de milion de oameni, Totonacasii vorbeau patru dialecte. Capitala lor, Cempoala, avea o populație de aproximativ 25.000 de locuitori și era situată la opt kilometri în interior față de actualul oraș Veracruz.

În timpul secolului al XI-lea, aztecii au invadat zona și, până în anii 1400, au dominat Veracruz.

Istoria medie
Spaniolii au ajuns pentru prima dată în Veracruz în 1518 sub comanda lui Juan de Grijalva. Din expediție a făcut parte și Bernal Diaz del Castillo, care mai târziu a devenit un campion al drepturilor indigenilor.

Pentru că prima expediție a detectat prezența aurului în regiune, o a doua expediție sub comanda lui Hernán Cortés a fost lansată în 1519. În timpul acestei expediții, Cortés a debarcat și a fondat locul pe care el și oamenii săi l-au numit Villa Rica de la Vera Cruz sau Satul bogat al Adevăratei Cruci. La mijlocul anilor 1500, cantități masive de aur și argint au fost recoltate în tot statul.

Cum a fost cazul în cea mai mare parte a Mexicului, noile boli europene și sclavia au decimat populația indigenă în primii ani după sosirea spaniolilor. Pe măsură ce populația a scăzut, sclavii africani au fost aduși pentru a munci pe plantațiile de trestie de zahăr. Orașul-port Veracruz a devenit rapid cel mai important port de intrare în Mexic. Veracruz a avut cea mai mare populație de sclavi din Mexic în această perioadă.

În 1570, un sclav african pe nume Gaspar Yanga a condus o revoltă și a înființat San Lorenzo de los Negros. În Mexicul colonial, aceasta a fost una dintre singurele așezări de negri africani care și-a câștigat independența și libertatea prin revoltă. După ce au încercat să-i recupereze pe sclavi și să pună capăt revoltei în 1606 și 1609, autoritățile spaniole au decis să negocieze cu comunitatea. În schimbul libertății așezării, Yanga a fost de acord să nu mai atace comunitățile spaniole. În 1630, așezarea a înființat orașul Yanga.

Istorie recentă
Destinat să devină unul dintre cei mai temuți și mai iubiți lideri militari și politici din Mexic, Antonio López de Santa Anna s-a născut în Jalapa, Veracruz, la 21 februarie 1794. Nu după mult timp, la începutul Războiului de Independență al Mexicului, în 1810, Guadalupe Victoria a devenit cel mai important lider al independenței din Veracruz. Servind sub comanda lui José Maria Morelos, a luat parte la atacul asupra Oaxaca în 1812, iar în 1814 a preluat conducerea mișcării rebele din Veracruz.

După ce a capturat mai multe convoaie regaliste, Victoria a fost învins la Palmillas în 1817 și a fost forțat să se ascundă. Când a ieșit, Victoria a fost întemnițat, dar a reușit să evadeze. A preluat comanda forțelor din Veracruz care se răzvrăteau împotriva dominației imperiale a lui Agustin de Iturbide. După căderea lui Iturbide, Victoria, Nicolás Bravo și Pedro Celestino Negrete au format un triumvirat care a deținut puterea executivă până în octombrie 1824, când Victoria a preluat funcția de prim președinte al Mexicului.

În 1824, Veracruz a devenit un stat federal și a creat o nouă constituție în anul următor. Ca și în cazul restului Mexicului, statul s-a confruntat cu instabilitate politică și socială în cea mai mare parte a secolului al XIX-lea. Conflictele dintre centraliști și federaliști și dintre liberali și conservatori au încetinit dezvoltarea economică și au dus la revolte continue. Când guvernul său liberal a fost atacat în Ciudad de Mexico în 1857, președintele mexican Benito Juárez a guvernat din Veracruz.

În 1863, monarhul austriac Maximilian, numit Împărat al Mexicului de către Napoleon al III-lea, a sosit în Veracruz pentru a prelua puterea. Forțele franceze au cucerit și au condus părți din Mexic între 1864 și 1866. Acestea s-au retras în cele din urmă datorită intervenției Statelor Unite, care au cerut ca Maximilian să renunțe la tron și ca Napoleon al III-lea să-și retragă forțele franceze.

În timpul Revoluției mexicane (1910-1920), Veracruz a devenit un câmp de luptă pentru diferite facțiuni, dar la sfârșitul revoluției, pacea și stabilitatea au revenit în regiune. De atunci, Veracruz a devenit unul dintre cele mai populate și mai active din punct de vedere economic state mexicane.

Veracruz astăzi

Veracruz continuă să fie o parte foarte importantă a economiei Mexicului. Statul este bogat în resurse naturale și reprezintă aproximativ 35 la sută din rezervele de apă ale Mexicului. În plus, Veracruz are patru porturi cu apă adâncă și două aeroporturi internaționale. O sursă importantă de fier și cupru, Veracruz produce, de asemenea, minerale nemetalice precum sulf, siliciu, feldspat, calciu, caolin și marmură.

În fermele din regiunea din jurul Jalapa se cultivă cea mai mare parte a boabelor de cafea din stat. Statul are o economie agricolă robustă, iar centrele industriale de lungă durată de la Córdoba, Orizaba și Rio Blanco produc materiale textile din abundență.

Cu o climă plăcută, o bucătărie bună și situri arheologice, portul Veracruz este o stațiune balneară preferată de turiștii mexicani și străini. Orașul, situat avantajos de-a lungul Golfului Mexic, a devenit un port preferat pentru exporturile către Statele Unite, America Latină și Europa. De fapt, 75 la sută din întreaga activitate portuară din Mexic are loc în Veracruz. Principalele exporturi ale statului sunt cafeaua, fructele proaspete, îngrășămintele, zahărul, peștele și crustaceele.

Fapte & Cifre

Fun Facts

• Simbolul statului Veracruz prezintă o cruce roșie pe care se află cuvântul vera, care înseamnă adevărat. Un turn galben cu un fundal verde reprezintă Villa Rica de la Vera Cruz și vegetația abundentă din jur. Coloanele albe și cuvintele plus ultra (care înseamnă mai departe dincolo) pe un fond albastru sugerează că, deși situat de cealaltă parte a oceanului, acest nou pământ aparținea Spaniei. Stema este decorată de o bandă galbenă cu 13 stele albastre, mai multe spirale și două aranjamente florale.

• Statul mexican Veracruz a fost numit de exploratorul spaniol Hernán Cortés, care a debarcat pe plaja din Chalchihuecan la 22 aprilie 1519. Era Vinerea Mare, pe care spaniolii o numeau, de asemenea, ziua Vera Cruz sau a Adevăratei Cruci.

• Celebrul Danza de Voladores de Papantla este un dans ritualic executat de cinci bărbați din tribul indian Totonac. Unul dintre participanți se urcă în vârful unui stâlp înalt de aproximativ 80 de metri, unde cântă la flaut și dansează, în timp ce ceilalți patru bărbați atârnă de frânghii înfășurate în jurul stâlpului și legate de unul dintre picioarele lor. Pe măsură ce stâlpul se rotește, frânghia se desface, iar bărbații sunt coborâți încet pe pământ.

• Vrăjitoarele locale din Catemaco, Veracruz, cred că în prima vineri din fiecare martie, puterile lor cresc, curățându-și spiritele de răul de care sunt înconjurate tot anul. Această zi a devenit o sărbătoare foarte populară în regiune.

• Veracruz este renumit pentru plajele sale frumoase. Bancul de nisip Chachalacas, care se întinde pe aproximativ 56 de kilometri de-a lungul coastei, este cunoscut pentru nisipul său moale și valurile blânde. Vizitatorii se pot bucura de o serie de sporturi acvatice, cum ar fi înotul, plimbarea cu barca și parasailingul, în zonă.

• Cu nouă zile înainte de Miercurea Cenușii, Veracruz găzduiește faimosul său Carnaval, un festival asemănător cu Mardi Gras. Considerat de mulți ca fiind o sărbătoare a libidoului, festivitățile preced Postul Mare, o perioadă de post spiritual. În timpul Carnavalului, orașul zumzăie de viață și este expusă o varietate bogată de muzică, dans, mâncare, spectacole, cultură, focuri de artificii, artă și meșteșuguri.

• Considerat de mulți ca fiind centrul muzicii și dansului din Mexic, Veracruz găzduiește în fiecare an, la sfârșitul verii, Festivalul Afro-Caribbean. Diverse țări – inclusiv Cuba, Jamaica și Columbia – participă la expoziții de dans, muzică, film și artă, precum și la târguri de afaceri.

• Când conchistadorii spanioli au ajuns în Papantla în 1524, au descoperit o plantă care fusese cultivată de indienii Totonaco timp de secole; ei au numit acest condiment vainilla (păstaie mică). În anii 1850, un bărbat din Papantla a conceput o modalitate de a poleniza artificial plantele cu o scobitoare, iar producția de vanilie a crescut dramatic. Acest mic municipiu continuă să fie unul dintre principalii producători de vanilie din Mexic.

Repere

Centrul colonial
Piața principală a orașului Veracruz, Plaza de Armas (Piața Armelor), este situată în mijlocul orașului și este plină de palmieri, o fântână colonială și arcuri frumoase. Față în față cu Plaza se află Catedrala, Palacio Municipal și diverse alte structuri maiestuoase, inclusiv Correos y Telégrafos (oficiul poștal) și clădirea Aduana Marítima (Vama Maritimă).

Fortul de la San Juan de Ulua
Acest fort – construit inițial de spanioli pentru a se proteja împotriva piraților și, mai târziu, împotriva invadatorilor străini – a devenit ultimul refugiu al spaniolilor înainte de a fi înfrânți și forțați să părăsească Mexicul. După Războiul de Independență al Mexicului, fortul a fost transformat într-o închisoare renumită pentru condițiile sale dure. În timpul epocii Porfirio Diaz, mulți prizonieri au murit înainte de a fi eliberați. Fortul a căpătat o nouă faimă când a fost prezentat în filmul Romancing the Stone cu Michael Douglas și Kathleen Turner.

El Tajín
Orașul preistoric El Tajín este unul dintre cele mai fascinante situri arheologice din Veracruz. Deși cea mai mare parte din El Tajín rămâne neexcavată, arheologii au localizat, excavat și restaurat aproximativ 50 de clădiri. Oamenii de știință cred că unele dintre clădiri, cum ar fi faimoasa piramidă Niche, au fost folosite pentru jocuri sau sacrificii. Jocul cu mingea, care includea sacrificii umane, își are originea la El Tajín.

Muzee & Artă
Muzeul orașului Veracruz (Museo de la Ciudad de Veracruz) expune artefacte istorice din perioada colonială până în prezent. Exponatele includ comori arheologice de la civilizațiile indiene care au modelat cultura Veracruzului, precum și picturi, obiecte de artizanat și fotografii din trecutul orașului.

Original o școală de ofițeri de marină, Museo Naval (Muzeul Naval) a fost restaurat și deschis în 1997 ca un tribut adus istoriei și evoluției navale a Mexicului. Muzeul expune accesorii nautice, înregistrări istorice ale școlii navale și relicve din luptele Mexicului cu alte țări. În curtea interioară, vizitatorii pot vedea rămășițe ale vechiului zid care înconjura orașul.

GALERIE FOTO

.