Anii NBCEdit
Stația a început să emită în 1948, și inițial a avut indicativul WMAQ-FM, deținut în coproprietate de NBC cu WMAQ (670 AM). Transmițătorul său era amplasat în vârful clădirii Civic Opera Building, de unde emitea cu o putere ERP de 24.000 de wați.
În primii ani, WMAQ-FM transmitea, în general, în simulcast stația sa soră AM. În 1966, postul a început să difuzeze un format de muzică clasică după-amiaza și seara, deși a continuat să transmită în mod simulat stația soră AM dimineața și după-amiaza devreme. La începutul anilor 1970, a adoptat un format de ascultare ușoară.
În 1970, emițătorul postului a fost mutat la John Hancock Center.
La sfârșitul anului 1972, WMAQ-FM a adoptat un format automatizat de hituri pentru adulți, cu programări de la TM Productions. În 1974, literele de apel ale postului au fost schimbate în WJOI. În ianuarie 1975, WMAQ 670 a adoptat un format de muzică country. WJOI a urmat exemplul și a difuzat un format automatizat de muzică country destinat unei audiențe ceva mai tinere decât WMAQ, cu programe de la TM Productions.
În iunie 1975, literele de apel ale postului au fost schimbate în WNIS-FM și a adoptat un format de știri care transmitea NBC Radio Network’s News and Information Service (NIS).
În ianuarie 1977, indicativul de apel al postului a fost schimbat în WKQX și a adoptat un format rock orientat spre albume. Directorul de programe a fost Bob Pittman, care mai târziu a creat MTV și este în prezent CEO al iHeartMedia. Bob Heymann a fost director adjunct de programe și prezentator al programului de dimineață, iar Bob King a fost director muzical. Mitch Michaels s-a ocupat de drive-ul de după-amiază, iar Lorna Ozmon s-a ocupat de nopți.
În primăvara anului 1977, Chicago a obținut un alt post AOR, WLUP, rezultând patru posturi rock FM (WKQX, WXRT, WDAI și WLUP) care se aflau în competiție unul împotriva celuilalt. Până în ianuarie 1979, WDAI a trecut la un format all-disco, iar WKQX a devenit un post de radio pentru adulți contemporani; Joel Sebastian a fost gazda dimineților.
Q101Edit
La începutul anilor 1980, WKQX a început să poarte numele de „Q-101”. Până la mijlocul anilor 1980, postul a evoluat către un format Hot AC. În această perioadă, postul a difuzat Sexually Speaking cu Dr. Ruth Westheimer. Din 1983 până în 1993, Robert Murphy a fost gazda matinalului de la Q101. Tommy Edwards s-a alăturat postului ca director de programe în 1986. Începând cu 1987, NBC a început o perioadă de doi ani în care a renunțat la proprietățile sale de radio. În 1988, Emmis Communications a cumpărat WKQX, împreună cu alte patru posturi de radio NBC, pentru 121,5 milioane de dolari.
La mijlocul și sfârșitul anilor 1980, WKQX a difuzat un format de top 40 pentru adulți, cu sloganul „Today’s Music”. Q101 a continuat să evolueze, iar la 14 iulie 1992, WKQX a adoptat un format de rock alternativ ca „Chicago’s New Rock Alternative”. Bill Gamble a fost directorul de programe al postului.
În iulie 1993, fostul VJ MTV Mark Goodman a fost angajat ca prezentator de dimineață, înlocuindu-l pe Robert Murphy, dar a rămas în această poziție mai puțin de un an. În iulie 1998, Q101 a devenit noul sediu al emisiunii matinale a lui Mancow Muller, după ce acesta a părăsit WRCX în luna precedentă.
Spectacolele de specialitate ale postului, cum ar fi Local 101, au prezentat numere locale promițătoare, multe dintre acestea ajungând să se afirme mai mult.
La 1 aprilie 2005, WKQX a intrat „on shuffle”, cu o listă de redare extinsă de la 200 la aproximativ 1.000 de melodii. În loc să se concentreze doar pe muzică nouă, și-au extins playlistul pentru a include rock alternativ clasic din anii 1980 și 1990, precum și câțiva artiști din anii 1970. Mancow a fost abandonat de către stație la 14 iulie 2006, Emmis Communications înlocuind emisiunea sa cu una care, în opinia lor, ar fi mai atractivă pentru grupul demografic țintă.
La 18 septembrie 2006, Q101 a lansat The Morning Fix, o emisiune matinală condusă de fosta personalitate a postului WXDX-FM Pittsburgh, Alan Cox, și prezentată într-o manieră similară cu The Daily Show, cu un amestec de evenimente curente și cultură pop. Cu toate acestea, la 9 noiembrie 2007, The Morning Fix a suferit schimbări majore atunci când s-a decis că timpul de emisie de dimineață ar fi mai bine folosit pentru a difuza muzică; în urma acestor schimbări au rămas doar 2 dintre cei 6 membri inițiali ai emisiunii, Alan Cox și Jim „Jesus” Lynam. Emisiunea a renunțat la Alan Cox și Jim Lynam la 1 august 2008 și i-a mutat pe Brian Sherman și Steve Tingle de după-amiaza în intervalul de dimineață.
În timpul mandatului său ca post de rock alternativ, WKQX a fost gazda mai multor festivaluri și evenimente muzicale, în principal Jamboree la Tweeter Center din Tinley Park în fiecare iunie, și Twisted (fostul Twisted Christmas) în diverse locuri în fiecare decembrie.
Achiziționarea de către Merlin MediaEdit
La 21 iunie 2011, Emmis a anunțat că va vinde WKQX, stația soră WLUP-FM și WRXP-FM din New York City către Merlin Media, al cărei director executiv era fostul director executiv al Tribune Company și Clear Channel Communications, Randy Michaels. Emmis, care a păstrat o participație minoritară în Merlin Media, a acordat Merlin un acord de marketing local pentru a opera WKQX și WLUP-FM de la 15 iulie până la încheierea oficială a vânzării la 1 septembrie. După ce a fost anunțată vânzarea, s-a zvonit o schimbare de format pentru WKQX, de la rock alternativ la all-news. Michaels a declarat: „Formatul meu favorit a fost întotdeauna radioul vorbit… este timpul ca acest format să se mute în FM.”
Întregul personal de la Q101 a fost concediat în momentul preluării oficiale de către Merlin Media, la 14 iulie. În aceeași zi, Emmis a vândut numele „Q101”, proprietățile intelectuale aferente și domeniul web Q101.com, către Broadcast Barter Radio Networks.
Ultima emisiune cu personal de la Q101, „Local 101”, s-a încheiat la aproximativ 1:01 a.m. pe 15 iulie; programul s-a încheiat cu „Tonight, Tonight” a trupei The Smashing Pumpkins din Chicago, „Friday I’m in Love” a trupei The Cure (primul cântec difuzat la înființarea Q101 în 1992 ca post alternativ) și despărțirile oficiale ale lui Chris Payne, Pogo și ale celorlalți membri ai echipei Q101. Q101 va continua doar ca un flux online programat, în parte, de KROX-FM de la Emmis, înainte ca BBRN să îl relanseze în cele din urmă ca un post exclusiv de internet. WKQX însuși a continuat fără personal de emisie până la miezul nopții, pe 19 iulie; după ce a difuzat „Closing Time” de Semisonic, WKQX a început să facă cascadorii cu muzică contemporană pentru adulți împreună cu reportaje de știri ca „FM New”. Robert Murphy a revenit la stație după 19 ani pentru a prezenta diminețile împreună cu Lise Dominique timp de câteva săptămâni, până când a avut loc schimbarea completă a formatului.
FM News 101.1Edit
La 21 iulie 2011, WKQX și-a schimbat literele de apel în WWWN, un indicativ de apel mutat de la un semnal silențios din Watseka, Illinois, licențiat de Randy Michaels’ Radioactive LLC. La opt zile după schimbarea literei de apel, pe 29 iulie, la ora 16:00, WWWN a lansat un format de știri exclusiv de tip „FM News 101.1.”
La început, „FM News 101.1” a căutat să se diferențieze de WBBM prin evidențierea jurnalului de știri non-stop (spre deosebire de WBBM, nava amiral a echipei Chicago Bears), vizând o prezentare mai lejeră, mai puțin formală, cu un ton conversațional, și abătându-se de la știrile tari în favoarea reportajelor despre stil de viață, sănătate și divertisment. Personalul inițial al redacției și al redacției de știri de la „FM News 101.1” a inclus mai multe persoane cu legături cu radioul din Chicago, printre care Debra Dale și Jennifer O’Neill (ambele absolvente ale WBBM), Brant Miller și Monica DeSantis (absolvente ale WLS), precum și Ed Curran și Rob Hart (absolvenți ai WGN). Literele de apel ale postului au fost schimbate din nou în decembrie 2011 în WIQI.
„FM News 101.1” a fost criticat în primele sale săptămâni pentru ceea ce a fost considerat ca fiind o prezentare amatoricească, neșlefuită și nepregătită. Mai mult, conducerea de vârf a Merlin (inclusiv Michaels) a recunoscut că formatul ambelor posturi era încă în lucru, iar „FM News” a suferit o serie continuă de ajustări ale formatului. Printre acestea se numărau: adăugarea de actualizări sportive și de afaceri; testarea „informală” a unui parteneriat de știri cu WMAQ-TV; și adăugarea de segmente de comentarii zilnice din partea lui Clark Howard și Lionel. Schimbările ulterioare de personal și redistribuirile de personal de la postul de televiziune au dus la o mai mare dependență de „acorduri de partajare a prezentatorilor” cu omologul său newyorkez WEMP, precum și la un stil neliniar de aranjare a reportajelor în stil „voicetracking”, uneori fără tranziții între prezentatori. WIQI a început, de asemenea, o campanie publicitară care a inclus o serie controversată de panouri publicitare folosind chipul fostului guvernator de Illinois Rod Blagojevich, încarcerat, și sloganul „He Never Listenens… to FM News 101.1”.
Până în iunie 2012, WIQI a început să introducă treptat blocuri de „Expanded News Coverage” în care postul a intrat într-o abordare de programare similară cu cea a radioului de discuții. Personalități precum Mancow Muller, Neil Steinberg, Kevin Matthews, Mike North și Dan Jiggets, precum și fostul prezentator de dimineață al WGN, Greg Jarrett, toți au găzduit audiții informale sub sigla „Expanded News Coverage”. Jarrett însuși a fost promovat pentru a prezenta matinalul de dimineață la WIQI în ultimele trei săptămâni de existență a formatului.
În ciuda modificărilor și modificărilor constante ale formatului, formatul all-news nu a reușit să obțină mai mult de o cotă de audiență Arbitron de 0,4. „FM News” a fost depășit de cartea de audiență finală pentru „Q101” și WKQX-LP, semnalul sonor al unui post de televiziune analogic de mică putere operat de Merlin în cadrul unui acord de marketing local cu un format rock alternativ denumit „Q87.7”.
i101Edit
La ora 9 a.m. (CT) pe 17 iulie 2012, în timp ce atât WIQI, cât și WEMP lâncezeau în ajunul aniversării de un an, „Știrile FM” au fost brusc abandonate la ambele posturi. WIQI a trecut la un format de hituri pentru adulți centrat pe anii 1990, destinat femeilor cu vârste cuprinse între 18 și 49 de ani, și a fost botezat „i101”. Primul cântec difuzat pe „i101” a fost „Bye Bye Bye” de NSYNC. Cu câteva excepții, cea mai mare parte a personalului de știri de la WIQI și WEMP a fost concediată imediat, disponibilizările ulterioare având loc în săptămânile și lunile următoare.
După o lună de emisie, „i101” avea să se îndrepte spre o abordare hot adult contemporary. „i101” a inclus o anumită utilizare limitată a personalului de emisie, inclusiv gazda de dimineață și fosta angajată de la WLUP-FM, Jane Monzures, care a împărțit sarcinile de dimineață cu colegul Pete McMurray de la „Loop” între august și octombrie 2012. La sfârșitul anului 2013, postul a trecut la un format ritmic adult contemporan.
101 WKQXEdit
La 3 ianuarie 2014, Merlin Media a anunțat un acord de marketing local (LMA) cu Cumulus Media, prin care Cumulus urma să preia operațiunile WIQI, WLUP și WKQX-LP. Acordul, care include o opțiune pentru Cumulus de a cumpăra WIQI și WLUP, a dus la renunțarea de către Merlin la operațiunile ultimelor sale posturi de radio rămase și, de asemenea, a dus la o extindere a clusterului Cumulus din Chicago, care include WLS și WLS-FM. Directorii Cumulus au indicat că nu au avut intenția de a achiziționa din nou versiunea online a „Q101” și proprietățile intelectuale aferente din perioada 1992-2011 a posturilor.
În anunțarea LMA, Cumulus a indicat că va muta formatul rock alternativ de la WKQX-LP pe instalația 101.1. Mutarea a avut loc la 10 ianuarie 2014, când posturile au început un simulcast de tranziție. „Closing Time” de Semisonic a fost ultimul cântec difuzat pe „i101”, în timp ce primul cântec difuzat pe simulcastul 101.1/87.7 a fost „Times Like These” de Foo Fighters. Simulcastul s-a încheiat la 17 februarie 2014, când LMA-ul Merlin Media pentru 87.7 s-a încheiat, iar Tribune Broadcasting a început un acord de marketing local pentru stația (care este acum WRME-LP). Indicativul WKQX a fost restabilit pe instalația 101.1 la 17 ianuarie.
101 Personalul de emisie al WKQX i-a inclus inițial pe Brian Phillips, Lou Lombardo, Lauren O’Neill, PJ Kling și „wALT” (Walter Flakus din Stabbing Westward). În septembrie 2015, personalitatea radiofonică din Portland, Marconi, s-a alăturat WKQX pentru a prezenta emisiunea în timpul săptămânii (înlocuind-o pe PJ Kling). Marconi a părăsit WKQX în ianuarie 2018. Brian Sherman, fostă personalitate de emisie la Q101 în perioada 2001-2011 și jumătate din duo-ul Sherman and Tingle, a fost angajat ca personalitate de emisie pentru weekenduri. Sherman și-a păstrat rolul de prezentator în timpul săptămânii la WFXF, postul de rock clasic din suburbii. Russell Tanzillo de la WONC de la North Central College s-a alăturat ca prezentator de weekend în septembrie 2015. În aprilie 2016, postul l-a angajat pe James VanOsdol, o altă fostă personalitate de la Q101, pentru a găzdui o nouă emisiune de muzică locală intitulată „Demo 312” (cu referire la binecunoscutul prefix principal al orașului Chicago).
În noiembrie 2015, WKQX și WLUP și-au anunțat mutarea de la Merchandise Mart, de unde frecvența 101.1 a fost difuzată de când a intrat pentru prima dată pe undele radio în 1948, în favoarea unui nou studio la NBC Tower. Până la finalizarea noului sediu, WKQX a emis de la un sediu temporar la 190 N. State. La 4 august 2016, mutarea WKQX și WLUP la NBC Tower a fost finalizată.
În ianuarie 2018, ca parte a procedurii de faliment a Cumulus Media, compania a solicitat unei instanțe de faliment din SUA să elibereze compania din mai multe contracte „extrem de neprofitabile”, inclusiv LMA-urile sale cu WLUP și WKQX. Cumulus a declarat că, în baza acestui contract, care presupune o taxă lunară de 600.000 de dolari, compania a pierdut 8,4 milioane de dolari cu cele două stații Merlin. WLUP a fost vândut de Merlin către Educational Media Foundation. La 3 aprilie 2018, s-a anunțat că Cumulus va achiziționa WKQX și proprietatea intelectuală a WLUP pentru 18 milioane de dolari. Vânzarea către Cumulus a fost finalizată la 15 iunie 2018.
.