Sapele (pronunțat sa-pee’-lee) face parte din familia mahonului african. Într-adevăr, sapele (Entandrophragma cylindricum) are aspectul mahonului african; adică, sapele este maro-roșcat închis cu un model de panglică. De fapt, este mai greu, mai rezistent și mai dur decât mahon african. Proprietățile sale excelente de lucru și aspectul său minunat au ca rezultat un preț moderat spre ridicat pe piața lemnului de construcție. Acest lemn este disponibil și sub formă de furnir.
Arborele crește în pădurile tropicale din Africa, de la Coasta de Fildeș până în Camerun și spre est prin Zair până în Uganda. La marginea arealului său, a fost exploatat masiv și s-ar putea să fie pe cale de dispariție; cu toate acestea, în cea mai mare parte a arealului său este mai abundent și poate fi cultivat în plantații, asigurând o bună aprovizionare în viitor cu bune practici forestiere.
Arborele din pădurea naturală va atinge o înălțime cuprinsă între 100 și 150 de picioare, unii copaci ajungând la 200 de picioare în înălțime. Diametrul arborelui poate ajunge la 6 picioare, deși 4 până la 5 picioare sunt mai frecvente. Tulpina comercializabilă este de obicei dreaptă, lipsită de ramuri și are o lungime de peste 100 de picioare. După cum se poate imagina, acest arbore mare produce volume enorme de cherestea clară și furnir.
În timp ce arborele crește, celulele verticale nu se aliniază vertical în arbore, ci se aliniază la un unghi mic. Cu alte cuvinte, granulația urcă în spirală în susul copacului, asemănător cu dungile unei bomboane de zahăr. De asemenea, direcția de rotație se inversează de la an la an. Acest fenomen se numește, atunci când lemnul este tăiat în cherestea, bob întrepătruns. Atunci când este tăiat pe sfert sau riftsawn, această fibră întrepătrunsă creează un minunat (și de dorit) model de panglică pe fața lemnului.
Ca și în cazul multor specii importate, acest lemn este supus atacului gândacilor de pudră care sunt comuni în regiunile tropicale. Aceștia pot fi eliminați prin fumigație la expediere sau prin uscare în cuptor la peste 133 grade F. Odată tratat, lemnul „sterilizat” trebuie ținut departe de lemnul infectat, nesterilizat.
Sugestii de prelucrare și caracteristici
Densitate
Sapele are o densitate similară cu cea a stejarului roșu, dar mai grea decât cea a mahonului. Lemnul uscat la cuptor are o densitate de 36 de lire sterline pe picior cub. Lemnul rindeluit la o grosime de ¾ de inch cu 7 la sută MC va cântări aproximativ 2-1/4 lire pe picior scândură.
Secare și stabilitate
Sapele poate fi uscat la fabrica de cherestea, dar nu este neobișnuit să se aducă lemnul umed în SUA pentru uscare. Se usucă rapid, dar fibra întrepătrunsă are ca rezultat o tendință puternică de deformare. Această deformare este controlată cel mai bine prin stivuire excelentă și temperaturi inițiale scăzute. Programele de uscare la cuptor sunt similare cu cele ale stejarului roșu.
Creșterile totale la uscare (aproximativ 5-1/2 la sută în lățime pentru lemnul tăiat plat și 3-1/2 la sută pentru lemnul tăiat pe sfert) nu sunt excesive.
Acest lemn se mișcă oarecum în exploatare când se schimbă umiditatea. Lemnul tăiat pe sfert care prezintă dunga de panglică va fi de fapt destul de stabil în lățime, necesitând o schimbare de 6 la sută a MC pentru a produce o schimbare de dimensiune de 1 la sută. Lemnul tăiat plat se va mișca cu 1 la sută cu o schimbare de 4 la sută a MC.
Încleiere și prelucrare
Încleierea este moderat de ușoară, dar având în vedere densitatea mare a lemnului, suprafețele trebuie să fie plane și proaspăt pregătite. Nu există rășini cu care să ne confruntăm.
Granulația întrepătrunsă înseamnă că, pe suprafețele tăiate în sfert și rifturi, unealta taie întotdeauna o parte din fibre „împotriva fibrei”. Prin urmare, este probabilă ruperea (grain rupt, chip-out), în special în cazul MC-urilor mici și al cuțitelor subțiri. Unghiul cârligului trebuie să fie mic, astfel încât cuțitul să acționeze mai mult ca un plug decât ca o daltă de despicare.
Rezistență
Sapele este puțin mai rezistent decât stejarul roșu. Rezistența la încovoiere (MOR) este de 15.300 psi, elasticitatea (MOE) este de 1,82 milioane de psi, iar duritatea este de 1510 livre.
Apărarea șuruburilor și a cuielor este foarte mare; se sugerează găurirea în prealabil a găurilor pentru șuruburi și cuie în apropierea capetelor pieselor pentru a evita despicarea.
Culoarea și granulația
Sapele este aproape întotdeauna 100 la sută lemn de inimă. Lemnul de inimă este brun-roșcat închis cu o turnură violacee. Textura bobului este destul de fină, asemănătoare cu cea a mahonului. Granulația încrucișată de pe suprafețele tăiate pe sfert produce un model asemănător unei panglici. Există o aromă foarte ușoară uneori, care miroase puțin a cedru.
Când este șlefuit neted, lemnul are o ușoară strălucire. Poate fi necesar să se folosească un sigilant pe suprafețele din lemn (sau să se folosească mai multe straturi), deoarece pot exista variații în absorbția finisajelor fără un sigilant.
.