Rutger Hauer, il versatile protagonista olandese degli anni ’70 che ha recitato nel 1982 in “Blade Runner” come Roy Batty, è morto il 19 luglio nella sua casa in Olanda dopo una breve malattia. Aveva 75 anni.
L’agente di Hauer, Steve Kenis, ha confermato la notizia e ha detto che il funerale di Hauer si è tenuto mercoledì.
La sua performance più apprezzata è arrivata in un film che fu un clamoroso flop nella sua uscita originale. Nel 1982, ha interpretato l’assassino ma pieno di spirito Roy Batty, leader di una banda di replicanti fuorilegge, al fianco di Harrison Ford nel noir fantascientifico di Ridley Scott “Blade Runner”. Il film è diventato un cult molto influente, e Batty si è rivelato il ruolo più indelebile di Hauer.
Più recentemente, è apparso in un paio di film del 2005: come Cardinal Roark in “Sin City,” e come il cattivo aziendale che Bruce Wayne scopre essere a capo della Wayne Corp. In “True Blood”, ha interpretato Niall Brigant, il re della tribù da cui discende la famiglia Stackhouse e il nonno fatato di Sookie, Jason Stackhouse e Hunter Savoy. Hauer ha anche recitato nella commedia musicale medievale della ABC “Galavant” nel ruolo di Kingsley nel 2015.
Ha avuto un talento naturale per i ruoli horror e vampireschi, recitando come Van Helsing in “Dracula 3D” di Dario Argento, e come il vampiro Barlow nell’adattamento della miniserie “Salem’s Lot” di Stephen King del 2004 insieme a Rob Lowe, Andre Braugher e Donald Sutherland.
Bello, energico e fluente in diverse lingue, Hauer ha lasciato il segno alla fine degli anni ’60 nei Paesi Bassi come protagonista della serie TV medievale “Floris” di Paul Verhoeven. E’ salito ai vertici della celebrità olandese nel 1973 al fianco di Monique van de Ven nel dramma sessualmente esplosivo di Verhoeven “Turkish Delight”, che è diventato un successo al botteghino e ha ottenuto un cenno all’Oscar come miglior film straniero.
Dopo altri tre film olandesi con Verhoeven che sono diventati successi d’autore negli Stati Uniti, Hauer passò a una carriera hollywoodiana con un ruolo appariscente come terrorista nel thriller di Sylvester Stallone del 1981 “Nighthawks.”
Hauer si rivolse sempre di più a parti orientate all’azione negli anni ’80: ha messo in primo piano il fantasy a grande budget “Ladyhawke” (1985), ha collaborato con il collega Verhoeven, trapiantato a Hollywood, nell’epico “Flesh & Blood” (1985), ha interpretato un killer psicotico in “The Hitcher” (1986) e ha preso il ruolo del cacciatore di taglie con fucile di Steve McQueen in un reboot moderno del western televisivo “Wanted: Dead or Alive” (1986).
Il suo maggiore trionfo artistico arrivò nella produzione italiana di Ermanno Olmi “La leggenda del santo bevitore” (1988); la sua sensibile interpretazione di un senzatetto ubriaco e piccolo criminale che trova la redenzione a Parigi portò il film a vincere il Leone d’Oro alla Mostra di Venezia.
Durante gli anni ’90, Hauer ha gravitato verso ruoli più di routine in produzioni americane e internazionali e ha interpretato il signore dei vampiri Lothos nella versione originale di “Buffy l’ammazzavampiri”.
Ha debuttato come star del piccolo schermo nel ruolo del funzionario nazista Albert Speer nel film del 1982, adattamento del libro di Speer “Inside the Third Reich”. Il suo lavoro televisivo più ammirato arrivò in progetti che ruotavano su temi della seconda guerra mondiale: Ha ricevuto nomination ai Golden Globe per le sue interpretazioni del leader di una rivolta in un campo di concentramento in “Escape From Sobibor” (1987) e di un ufficiale delle SS nel dramma dell’universo alternativo “Fatherland” (1994).
È nato il 23 gennaio 1944 a Breukelen, Paesi Bassi, vicino ad Amsterdam. Anche se entrambi i suoi genitori erano insegnanti di recitazione, ha preso una strada tortuosa verso il mestiere. Scappò di casa a 15 anni per arruolarsi nella marina mercantile olandese; dopo essere tornato ad Amsterdam nel 1962 studiò brevemente recitazione, ma lasciò di nuovo la scuola per un periodo nell’esercito.
Finalmente si dedicò al palcoscenico, divenne un membro della troupe sperimentale itinerante Noorder Compagnie, nella quale recitò, diresse e servì come costumista e traduttore per diversi anni.
La sua grande occasione arrivò nel 1969 quando Verhoeven lo scritturò nel ruolo principale di “Floris”, un cavaliere simile a Ivanhoe che viene coinvolto in intrighi di corte al suo ritorno dalle Crociate. Lo spettacolo si rivelò molto popolare, e Hauer riprese la parte in un revival del 1975 della serie, “Floris von Rosemund”.
A quel tempo, il vaporoso e toccante “Turkish Delight” lo aveva saldamente affermato come la principale attrazione olandese. Si riunì con Verhoeven e la sua co-star van de Ven per il dramma d’epoca “Katie Tippel” (1975); rinnovò la sua collaborazione con il regista con la saga della Seconda Guerra Mondiale “Soldier of Orange” (1977) e l’audace dramma contemporaneo “Spetters” (1980).
Hauer fece un’impressione quasi immediata e intensa come Batty nel suo secondo film americano “Blade Runner”, un adattamento di Philip K. Dick di “Do Androids Dream of Electric Sheep? Ha scritto il suo dialogo per il faccia a faccia culminante del film con il suo avversario Ford. Anche se il film uscì rapidamente dagli schermi, rimane ancora oggi un punto di riferimento del genere, in gran parte grazie all’elettrizzante interpretazione di Hauer.
Olmi con “The Legend of the Holy Drinker” gli portò forse i migliori riconoscimenti della sua carriera, ma non riuscì ad attirare grande attenzione oltre il pubblico d’essai, e Hauer divenne presto un familiare e prolifico attore di supporto in una varietà di film di genere, molti dei quali andarono direttamente in home video. Ha girato sette film solo nel 2001.
Era attivo nelle cause sociali come uno schietto sponsor dell’organizzazione ambientalista Greenpeace e il fondatore dell’Associazione Starfish, una no-profit dedicata alla consapevolezza dell’AIDS.
Gli sopravvivono la sua seconda moglie di 50 anni, Ineke ten Cate, e una figlia, l’attrice Aysha Hauer, dal suo matrimonio con Heidi Merz.
– Carmel Dagan ha contribuito a questo servizio.