Till favoritlistan
Lästid: 4 minuter
Vi uppmanas så ofta att tvätta händerna med tvål i minst 30 sekunder för att få rena händer och bli av med bakterier och virus. Vad händer med de bakterier och virus som fanns på våra händer? Är all tvål antibakteriell? Dödar tvålen dem eller ”tvättar den bara bort dem”? Vad innebär det att något är ”antibakteriellt”?
”Antibakteriell” som beskrivning innebär att ett ämne antingen dödar eller bromsar tillväxten och reproduktionen av bakterier. Det finns manynaturliga och konstgjorda ämnen som är antibakteriella eller antimikrobiella i varierande grad. I september 2016 förbjöd FDA många antibakteriella kemikalier, t.ex. triclosan, för hushållsanvändning i tvål. Företagen hade ett år på sig att ändra formlerna för att följa den nya lagen. Medan sjukvårdsinrättningar fortfarande har tillgång till antibakteriella tvålar har den vanliga konsumenten inte det. Det fanns flera skäl till förbudet, varav det första var att triclosan har visat sig störa hormoner och andra biologiska processer. Det har också en negativ inverkan på miljön, särskilt på algtillväxten i vattendrag. Andra antibakteriella kemikalier som nu är förbjudna har visat sig vara skadliga för människor eller miljön på andra sätt. Innan förbudet började vi också se en ökning av bakterier som blev resistenta mot triclosan och några av de andra antibakteriella ämnena.
Vad gör tvål antibakteriell eller antimikrobiell? Vanlig tvål utan antimikrobiella tillsatser dödar inte bakterier eller virus. Hur fungerar då tvål? Enligt Ben Shay, apotekare: ”Tvål har hydrofila och lipofila egenskaper, vilket innebär att den spelar fint med både olja och vatten. När man löddrar med tvål får bakterierna att blanda sig med tvålen, sedan sköljer vattnet bort dem.” Ju längre och kraftigare du löddrar och skrubbar, desto fler bakterier lossnar. Varenda en av dessa bakterier eller virus lever dock fortfarande när de går ner i avloppet.
Många naturliga ämnen med antibakteriella egenskaper kan vara tvålingredienser. Rå honung har till exempel utmärkta antibakteriella egenskaper.
I en studie jämfördes handtvätt med enbart vatten med handtvätt med tvål med en kontrollgrupp som inte tvättade händerna. I kontrollgruppen hittades fekala (bajs) bakterier på de otvättade händerna i 44 procent av fallen. När de som deltog i studien tvättade med enbart vatten hittades fekaliska bakterier på händerna i 23 % av fallen. Det är nästan hälften så många bakterier som hittades. Den undersökningsgrupp som tvättade händerna med vanlig tvål och vatten (ingen antibakteriell tvål) hittade bara fekala bakterier på händerna 8 % av gångerna (Burton, Cobb, Donachie, Judah, Curtis, & Schmidt, 2011). Det är tydligt att det fungerar att tvätta händerna, även med bara vatten. Det är dock uppenbart att användning av tvål ger ett mycket mer önskvärt resultat. Det är också mer sannolikt att du tvättar dig lite längre när du använder tvål jämfört med enbart vatten.
FDA och CDC hävdar att det inte finns någon signifikant skillnad mellan antibakteriell och vanlig tvål när det gäller deras förmåga att rengöra händerna från smuts och bakterier. Vissa studier tyder på en liten skillnad, medan andra inte är entydiga. Vissa studier tyder också på att om man hade antibakteriell tvål fick människor att tvätta händerna kortare tid. Kanske lurade de antimikrobiella egenskaperna in människor i en falsk trygghetskänsla och de trodde att så länge tvålen rörde vid deras händer skulle bakterierna vara borta. Men så är inte fallet. Det är den fysiska handlingen att löddra och skrubba som täcker smuts, virus och bakterier med tvålen så att de lätt kan glida av i det rinnande vattnet.
Kan jag tillsätta något till min tvål för att göra den ens lite antibakteriell? Jo, många naturliga ämnen med antibakteriella egenskaper kan vara tvålingredienser. Rå honung har till exempel utmärkta antibakteriella egenskaper. Många växter har antimikrobiella egenskaper som ett naturligt försvar mot sjukdomar eller insekter. Några av dessa är aloe, kamomill, kryddnejlika, tranbär, grönt te, hampa, citronverbena, timjan och många andra (Cowan, 1999). Även om lutet för tvål i kallprocessstil skulle vara tillräckligt hårt för att döda bakterier, neutraliseras det som tur är av förtvålningsprocessen. Annars skulle den vara otroligt hård mot huden också. Det är svårt att veta hur mycket av fördelarna med dessa botaniska produkter som skulle överleva förtvålningsprocessen och finnas i din färdiga tvålprodukt, men vi kan hoppas att en del skulle göra det. Om du säljer din tvål ska du akta dig för att märka att den är antibakteriell. Om du gör det kan du få problem med FDA eftersom de inte har godkänt dessa naturliga ämnen för antimikrobiell användning.
Om du säljer din tvål ska du akta dig för att märka att den är antibakteriell. Om du gör det kan du få problem med FDA eftersom de inte har godkänt dessa naturliga ämnen för antibakteriella användningsområden.
Och hur är det med bar tvål kontra flytande tvål? Förorenar användningen av en tvålstång dina händer med bakterier, särskilt om flera personer använder den? Nej, oroa dig inte. Alla mikrober som kan ha funnits på tvålen sköljs ner i avloppet och sprids inte till dina händer.
Som tvål i sig själv inte är antibakteriell i ordets rätta bemärkelse tar den bort bakterier från våra händer och kroppar när den används på rätt sätt. På grund av FDA:s senaste beslut finns det mycket få tvålar med antibakteriella kemikalier tillsatta i dem som genomsnittskonsumenten kan köpa. Även om vi kan använda naturliga antibakteriella växter eller honung för att ge vår tvål antibakteriella egenskaper, behövs det faktiskt inte. Tvålen gör ett riktigt bra jobb på egen hand utan tillsatser.
Håll dig till att skrubba mellan fingrarna och le, för du sparar inte bara pengar genom att inte köpa antibakteriell tvål, du räddar också planeten!