VETENSKAPLIGT NAMN:
Heterodon platirhinos
ÖVRIGA NAMN:
Puffaddermus, spretig addermus.
STATUS:
Ovanlig till sällsynt på många platser där den tidigare var vanlig. Utbredd i hela staten, men verkar minska av okänd anledning. MODERATE CONSERVATION CONCERN.
DESCRIPTION:
Östliga svinormar kallas ibland för ”puff adders”. De kallas ”hognose” på grund av sin uppåtvända nos och sitt breda huvud. Många förväxlar dem med en giftig art på grund av det breda huvudet. Deras färg varierar från nästan enhetligt svart, till brunt, olivfärgat eller grått, eller så kan de ha oregelbundna mönster av mörka fläckar längs ryggen, omväxlande med mörka fläckar på varje sida. Bakgrundsfärgen är ibland fläckig med många färger, bland annat gult, brunt, grått, olivfärgat, orange eller rött. Svansens undersida är vanligtvis ljusare än resten av buken. De är tjockkroppiga ormar som kan nå 46 tum i längd, men är vanligtvis 20-30 tum långa. Honorna har en fin avsmalnande svans, medan hanarna har en liten utbuktning nära kloaken från vilken svansen smalnar av drastiskt. Deras fjäll är kälade. Unga svinnäsormar är gula till solbruna med ljusa gråbruna fläckar, och deras magar är mörkt skifferfärgade.
DISTRIBUTION:
Hognösormar kan hittas i den östra halvan av USA från södra Florida norrut till centrala New England, området kring de stora sjöarna och vissa regioner i södra Kanada. De kan finnas i hela Alabama, men är vanligare i skogsmarker med sandig jord, fält, jordbruksmark och kustområden.
FÖDAVANOR:
Hognosormarnas föda består i de flesta områden nästan uteslutande av paddor. Ibland äter de salamandrar, små däggdjur, fåglar och en mängd olika ryggradslösa djur. De verkar vara immuna mot de gifter som produceras av paddor och är utrustade med stora huggtänder i bakre delen av munnen som används för att punktera uppblåsta paddor så att de lättare kan sväljas.
EKOLOGI:
Hognosormar uppvisar ett mycket ovanligt bluffbeteende när de är hotade. Detta bluffbeteende börjar vanligtvis med att ormen blåser upp huvudet och rullar in sig. Den väser högt och slår till med stängd mun. Om denna uppvisning inte lyckas skrämma bort ett potentiellt rovdjur, spelar den ”död” genom att rulla runt på ryggen med öppen mun och hängande tunga. Den kan också avge en illaluktande lukt. Om en orm som ”spelar död” rullas över på mage rullar den omedelbart tillbaka på rygg och fortsätter att spela död. Om den fortsätter att bli trakasserad kommer den att kräkas upp sitt maginnehåll (vanligtvis delvis smälta paddor) och vrida sig runt i det. Få rovdjur kommer då att fortsätta att betrakta den som en potentiell måltid på grund av de gifter som paddorna producerar. Den stannar i denna position tills den känner sig säker, och efter att ha tittat sig omkring rör den sig sedan iväg. Ormar är dagaktiva och ses ofta korsa vägar under våren och hösten. De blir könsmogna vid ungefär två års ålder. På våren lägger honorna 15-25 ägg i en fördjupning som bildats i sandiga jordar under stenar eller stockar. Äggen ruvas i ungefär 1-2 månader.
KONSERVATIONSSTATUS:
Hognosormar är vanliga i Alabama och är inte skyddade av statliga eller federala bestämmelser. De kan dock förväxlas med sydliga svinpälsormar, Heterodon simus. Södra svinormen är en sällsynt art i Alabama som skyddas av delstatens förordning 220-2-.92.
Kingsbury, B. The Center for Reptile and Amphibian Conservation and Management, Eastern Hognose Snake, Indiana-Purdue University.
Tarter A., reviderad av Wilson, J.D. Snakes of Georgia and South Carolina, Eastern Hognose Snake, University of Georgia Savannah River Ecology Laboratory.
FÖRFATTARE:
Jeff Makemson, certifierad viltbiolog, Division of Wildlife and Freshwater Fisheries