Free Press

Den eurasiska halsbandsduvan häckade för första gången i Storbritannien 1955 i Norfolk. Före 1930 var den begränsad till Turkiet och Balkan i Europa, även om den förekom så långt österut som till Kina. Under de följande 20 åren utvidgade den snabbt sitt utbredningsområde åt nordväst och koloniserade snabbt större delen av Europa och lever nu norr om polcirkeln i Norge och så långt söderut som till Marocko och Kanarieöarna.

Så har halsbandsduvor bara levt och häckat i Storbritannien i några decennier, men de har inte introducerats – de sprider sig till nya områden på egen hand, eftersom deras ungar har en tendens att sprida sig vitt och brett.

Eurasiska halsbandsduvor är en invasiv, icke-inhemskt förekommande art i Nordamerika, där de nu är utbredda sedan några dussin halsbandsduvor rymde från ett hägn på Bahamas 1974. Deras utbredning genom USA var till och med snabbare än deras spridning i Europa.

Unga halsbandsduvor har varit kända för att flyga över 600 km från den plats där de föddes. Dessa episka resor, som görs över hela Europa, tenderar att gå i nordvästlig riktning, vilket återspeglar riktningen för artens utbredning under 1900-talet.

Halsbandsduvor är monogama och kan fortplanta sig kontinuerligt i varma områden. När ett par har ägg i boet ruvar honan äggen under dagen innan honan byter vid skymningen till hanen som ruvar under natten.

En av faktorerna bakom halsbandsduvans framgångar är dess förmåga att föröka sig året runt om vädret är milt. De kan också starta ett nytt bo innan de tidigare ungarna är självständiga, och honan använder pauserna från ruvningen för att mata de nyligen utflugna ungarna.

Halsbandsdubelns bon består vanligen bara av en plattform av pinnar – inga byggpriser här! De häckar vanligtvis i träd eller buskar, men de använder även byggnader och föredrar avsatser, hängrännor och fästen på säkerhetslampor eller parabolantenner.

Halsbandsduvor är mindre och finare än ringduvor och har en gräddgråbuffig fjäderdräkt. Vuxna har en svart halvkrage på baksidan av halsen. Deras typiska rop är ett tydligt och ihållande tre tonigt ”coo coo cuk” som vissa tycker låter som ”un-i-ted”.

Den brittiska populationen av halsbandsduvor började minska 2005, även om den fortfarande är en av de tio vanligaste fåglarna som ses i trädgårdarna i BTO Garden BirdWatch. Nedgången kan bero på det ökande antalet skogsduvor eftersom de två potentiellt konkurrerar om resurser, även om man tror att sjukdomen trichomonos också kan vara en orsak.

Den genomsnittliga livslängden för halsbandsduvor är cirka tre år, även om rekordet ligger på imponerande 17 år. Halsbandsduvorna blir könsmogna vid ett års ålder.

Hans vetenskapliga namn är Streptopelia decaocto. Den första delen kommer från grekiskans ”streptos” som betyder krage och ”peleia” som betyder duva. Den andra delen är mindre enkel och kommer från en grekisk myt om en piga som klagar över sin mycket låga lön på ”decaocto” (arton) stycken. Duvan skapades av gudarna för att skämma ut sin älskarinna.

Om du någonsin har sett ett detaljerat avtryck där en fågel har flugit in i ett fönster är det förmodligen en halsbandsduva. Deras fjädrar är så dammiga att man på ett fönsteravtryck ofta kan se detaljerna i enskilda fjädrar, näbben och till och med ögonlocken.