Vetenskap och medicin har kommit långt sedan elixirernas och blodsugningarnas tid. Men vissa sjukdomar förbryllar fortfarande forskarna och gör det svårt för de drabbade att leva normala liv. De här 15 sjukdomarna kommer långsamt att lamslå dig med tiden; en kan få dig att ompröva innebörden av ett funktionshinder (sidan 10).
Alzheimers sjukdom
Förgätlighet är en normal del av åldrandet, men Alzheimers sjukdom är det inte. Denna progressiva sjukdom, som är den sjätte vanligaste dödsorsaken i USA, saknar botemedel. Tidiga symtom inkluderar mild minnesförlust, så en person kan tro att hen bara är glömsk. Med tiden tar dock Alzheimers sjukdom bort alla minnen, vilket orsakar rädsla, förvirring och oförmåga att fungera. Barn blir främlingar och till och med språket kan gå förlorat för alltid.
Nästa: Du har förmodligen aldrig hört talas om den här.
Dupuytrens sjukdom
De flesta har inte hört talas om denna ärftliga sjukdom som gör att ärrvävnad bildas i handflatorna. Med tiden kommer de drabbade händerna att dra ihop sig. Patienterna kämpar med att utföra normala uppgifter som att tvätta ansiktet, skaka hand eller greppa ordentligt. I avancerade stadier kan de inte räta ut fingrarna, och vissa personer måste amputera fingrarna. Även om det är mindre vanligt kan även fötter, axlar och penis påverkas av Dupuytrens sjukdom.
Nästa: Den här sjukdomen tar bort din kontroll.
Lou Gehrigs sjukdom
Amyotrofisk lateralskleros stör kommunikationen mellan hjärna och muskler. Den är också känd som Lou Gehrigs sjukdom och påverkar frivilliga rörelser och orsakar muskelsvaghet och ryckningar. Med tiden blev armarna, benen och kroppen oförmögna att röra sig överhuvudtaget. Om ALS påverkar musklerna i andningsorganen eller bröstet kan det vara dödligt.
Nästa: Vi vet inte vad som orsakar den.
Parkinsons sjukdom
Personer med denna hjärnsjukdom har problem med att kontrollera rörelser, vilket förvärras med tiden. Mediciner kan bromsa uppkomsten av symtom. De flesta människor får diagnosen Parkinsons sjukdom runt 50 års ålder. Den kan dock utvecklas tidigare. Skådespelaren Michael J. Fox fick diagnosen vid 30 års ålder. Han har hjälpt till att sätta ett ansikte på Parkinsons sjukdom och samlat in mycket pengar för att hitta ett botemedel.
Nästa: Använd ett starkt insektsmedel för att förebygga.
Lymesjukdom
Denna sjukdom orsakas av ett bett från en svartbent fästing som är infekterad med bakterien Borrelia burgdorferi. Om den upptäcks under de första två veckorna kan antibiotika behandla borrelia. Om den inte behandlas kan infektionen sprida sig till hjärnan, lederna och hjärtat.
Många personer med kronisk borrelia klagar över smärta och svullnad i knäna. Andra komplikationer är hängande ansiktsmuskler, svullnad i hjärnan och ryggmärgen samt svår huvudvärk och nackstelhet.
Nästa: Kvinnor har oftare denna sjukdom än män.
Multipel skleros
Multipel skleros drabbar kroppens centrala nervsystem och förekommer oftare hos kvinnor än hos män. De omfattande nervskadorna från denna förlamande autoimmuna sjukdom kan orsaka muskelspasmer, svårigheter att flytta lemmar, tarm- och blåsproblem, synförlust, yrsel, oklarheter i talet och problem med att svälja.
Nästa:
Cystisk fibros
Denna sjukdom skapar ett tjockt slemliknande slem som täcker lungorna och bukspottkörteln, vilket påverkar andning och matsmältning. Om cystisk fibros upptäcks tidigt kan en behandlingsplan förbättra överlevnaden och minska symptomen. Även med behandling har personer med denna sjukdom en genomsnittlig livslängd på endast 37 år. Barn med cystisk fibros kan ofta fullfölja gymnasiet eller college innan det stör deras dagliga liv för mycket.
Nästa: Denna utbredda sjukdom kan vara kontroversiell.
Diabetes
Många människor anser kanske inte att detta är en ”förlamande” sjukdom. Diabetiker använder dock fortfarande samma behandlingar som har funnits i årtionden. Oavsett om en person har typ 1- eller typ 2-diabetes finns det inget botemedel och de delar samma risker: blindhet, amputation av lemmar, allvarlig neuropati, hjärt- och kärlsjukdomar, koma, multiorgansvikt och död.
När kroppen inte kan känna igen eller utnyttja socker – dess huvudsakliga form av energi – kan mat bli livsfarlig. År 2050 uppskattar CDC att en tredjedel av amerikanerna kommer att ha diabetes.
Nästa: Ett vanligt symptom ser ut som en mask.
Sklerodermi
Denna autoimmuna sjukdom drabbar bindväven och orsakar förändringar i hud, blodkärl, organ och muskler. Sklerodermi uppträder antingen på huden eller internt i kroppen. När sjukdomen börjar sin långsamma utveckling börjar vävnaden tjockna, mörkna och hårdna. Det kan skapa ett maskliknande utseende i ansiktet. Om sklerodermi når de inre organen börjar de svikta.
Orsaken till denna sjukdom är okänd och det finns inget sätt att förebygga den. Tyvärr är dödligheten hög för personer med denna diagnos.
Nästa: Den här förtjänar att vara med på listan.
Skizofreni
Du kanske undrar varför schizofreni hamnade på listan över förlamande tillstånd. Jo, detta psykiska tillstånd gör det nästan omöjligt för en person att leva ett normalt liv. De upplever hallucinationer och kämpar för att känna igen verkligheten. I många fall kan patienten inte interagera meningsfullt med andra. Vissa tillbringar sitt liv i övervakad isolering.
Nästa: Om detta inte får dig att sluta, kommer ingenting att göra det.
Chronisk obstruktiv lungsjukdom
Personer med kronisk obstruktiv lungsjukdom har allt svårare att andas på grund av irreversibla lungskador, ofta orsakade av rökning eller kemisk exponering. En person med KOL kan också utveckla kronisk bronkit och emfysem. Även om läkemedel och behandling hjälper till att bromsa utvecklingen av denna försvagande och dödliga sjukdom, kommer den att fortsätta att förvärras med tiden.
Nästa:
Cerebral pares
Cerebral pares orsakas av en skada på en omogen hjärna, ofta före födseln eller i spädbarnsåldern, och påverkar rörelseförmåga, muskeltonus och hållning. Patienterna kan ha milda eller allvarliga symtom på svaghet, till exempel slapphet, stelhet och ofrivilliga rörelser. Vissa har också problem med att höra, se och lära sig. Med tiden kan muskelförkortning orsaka ytterligare problem och neurologiska symtom.
Nästa: När kroppen angriper sig själv.
Rheumatoid artrit
De 1,5 miljoner amerikaner med reumatoid artrit har en autoimmun sjukdom. Kroppen angriper i huvudsak lederna. Detta orsakar smärta, överdriven inflammation och så småningom förlamande handikapp. Även om nya behandlingar hjälper till med uppblossningar kommer reumatoid artrit bara att bli värre. Det finns inget botemedel, men sjukdomen samlar in mycket pengar till forskning.
Nästa: Denna förlamande sjukdom kan förebyggas.
Poliomyelit
Många läkare tror att poliomyelit är botad i USA tack vare vaccinationsinsatser. Vissa fruktar dock att polio kan komma tillbaka på grund av antalet människor som vägrar vaccinering. Vissa länder har fortfarande polioutbrott. Sjukdomen börjar med feber, stel nacke, trötthet, huvudvärk, kräkningar och smärta i extremiteterna. I vissa fall utvecklar patienten irreversibla förlamningar. Förebyggande åtgärder är det enda botemedlet.
Nästa: Denna sjukdom börjar med frekventa fallolyckor.
Muskeldystrofi
Alla typer av muskeldystrofi börjar med samma problem: en mutation i generna som producerar proteiner. Musklerna behöver protein för att växa och läka. Men de som har MD förlorar muskeltonus med tiden. Sjukdomen börjar med frekventa fall, svaghet samt muskelsmärta och stelhet. Med tiden blir patienten förlamad och får problem med att andas och svälja.