Kortikosteroidbaserade krämer som ordinerats för att behandla eksem eller dermatit botar inte bara inte utan kan förvärra problemet eller till och med orsaka det på medellång till lång sikt.
En av åtta eksempatienter skulle faktiskt kunna sluta lida av eksem om de slutade använda krämen, enligt en studie som publicerats i tidskriften Drug, health and patient safety av ett japanskt forskarlag.
Dessa skulle vara personer som lider av vad som kallas ”topical steroid withdrawal syndrome”. Teorin är att huden med tiden blir ”beroende” av lokala kortikosteroider. I det ögonblick som krämen som används för att behandla eksem upphör utlöser den en reaktion som förvärrar problemet, vilket leder till att den återanvänds.
Hur kortikosteroider påverkar huden
För att förstå varför detta händer måste man först förstå hur krämerna som används för att behandla eksem fungerar.
Topiska kortikosteroider hindrar hudcellerna från att frigöra inflammatoriska ämnen som vanligtvis produceras vid en allergisk reaktion eller irritation. De är avsedda att förebygga rodnad och inflammation och är på kort sikt effektiva och kan förbättra eksem eller dermatit. Men de gör det genom att komprimera de blodkapillärer som försörjer huden.
Man tror att fortsatt användning av krämerna under flera år kan täppa till dessa kapillärer och orsaka rodnad som förväxlas med eksem, men som i själva verket är ett kärlproblem.
En biverkning som kallas erytrodermi eller rödmanssyndrom förväxlas ofta med en uppblossande dermatit eftersom medicinen har stoppats.
Studieförfattarna påpekar att likheten mellan hudförändringarna och de som uppkommer vid tidig dermatit eller eksem gör att denna förväxling är vanlig bland hudläkare, som är tveksamma till att acceptera och diagnostisera syndromet. Faktum är att många tvivlar på att den existerar.
En sak som kan hjälpa till att skilja de två sjukdomarna åt är att atopisk dermatit i allmänhet främst drabbar hals, knän och armbågar, medan beroende av topiska kortikosteroider även drabbar andra delar av kroppen (utom handflator och fotsulor).
Avståendet från kortikosteroider kan så småningom ge huden ett normalt utseende i många fall, eller i värsta fall till det som en hud med atopisk dermatit har, men utan den försämring som krämerna ger upphov till.
Det faktum att avståendet från krämerna till en början leder till att symtomen förvärras avskräcker dock många från att prova det. I själva verket kan denna ”rebound-effekt” pågå från flera dagar till flera månader: en första fas av svullnad följs av en andra fas av klåda, torrhet och fjällning som kan vara irriterande, särskilt när den enda behandling som erbjuds är att återuppta användningen av kortikosteroidkrämer.
Behandla eksem naturligt
Naturmedicinen rekommenderar mindre aggressiva metoder för att behandla eksem än kortikosteroider:
Ändring av kosten
Undvik mejeriprodukter och öka andelen antiinflammatoriska livsmedel: lin, gurkmeja, ingefära, svamp…
Reduktion av stress
Dermatitutslag är förknippade med stress. Lär dig avslappnings- och meditationstekniker och praktisera dem dagligen.
Naturliga krämer
Krämer baserade på aloe vera eller ringblomma återfuktar och lugnar huden. Välj en produkt som är naturligt eller ekologiskt certifierad.
Supplement som hjälper
Supplementering med gamma-linolensyra är effektiv i många fall. Homeopati och kinesisk medicin kan också hjälpa till.