Free Press

I livet måste du säga nej många gånger.

• Vill du ha pommes frites till det?
• Kom till min farfars framtida frus svensexa i Gold Coast!
• Få ett gratis stresstest* (sponsrat av Scientologikyrkan)
• Vill du prenumerera på nyhetsbrevet Career FAQs? (Egentligen borde du verkligen säga ja till det – det är fantastiskt.)

Jag vet att det inte är lätt. Faktum är att det ibland kan vara så svårt att säga nej att du till slut ger upp och bara säger ja. Det ligger i människans natur – vi vill vara trevliga, vi vill vara omtyckta och vi vill vara snälla.

Så hur säger man nej, nej, nej hela tiden utan att vara (eller känna sig som) en idiot? Här är den korta versionen: Var bara inte en idiot. Du har all rätt att säga nej utan att känna dig skyldig, och så länge du inte gör det på ett elakt sätt är du ingen idiot. Det är enkelt och tydligt. Här är ett bra tips:

Sluta säga ja när du vill säga nej.

Och om du inte säger nej till det mesta så kan jag säga dig att du inte gör dig själv någon tjänst. I en värld där allt är begränsat bör du prioritera som en galning. Att säga ja till allt är det snabbaste sättet att bränna ut sig. Men jag är inte här för att berätta varför du behöver säga nej (det är för en annan artikel) – jag antar att du är här för att du vill veta hur du ska säga det. Och det är en helt annan historia. Den goda nyheten är att det finns många sätt att säga nej (ryktet säger att det finns minst 49). Så utan vidare går vi in på det:

Använd ordet.

Inte, ”Inte vid denna tidpunkt”, inte ”Jag tror inte det”, inte ”Jag är inte säker”, inte ”Kanske nästa gång”. Ordet NEJ är en kraftfull sak. Använd det om du är absolut, otvetydigt säker på att det inte finns något annat svar. Och be inte om ursäkt för att du säger det. Om det behövs, öva på att säga ordet tills det förlorar sin makt över dig.

Och ett bestämt (men artigt) alternativ.

• Jag uppskattar din tid, men nej tack.
• Tack för att du tänkte på mig, men jag har för mycket att göra just nu.
• Nej tack!
• Inte i dag, tack.
• Inte för mig, tack.
• Jag är rädd att jag inte kan.
• Jag är inte riktigt intresserad, men tack för att du frågar!
• Jag vill helst inte, tack.
• Jag tror att jag avstår.

Don’t Costanza it.

Det här gäller för familj, vänner eller till och med din chef. Du behöver inte ha ett utstuderat påhittat knep – säg bara att du inte vill. Om du inte vill gå på ett evenemang för att du har haft en tuff vecka och hellre vill sitta i sängen och titta på Netflix – säg det då. Hitta inte på en sjuk mormor för att du tror att det gör din ursäkt mer godtagbar.

Skriver du inte på och om igen.

I vissa fall är det bäst att inte utveckla. Om du motiverar ditt nej för mycket kan det verka som om du ljuger – eller ännu värre, det kan göra det möjligt för den som frågar att hitta en lösning för att försöka få dig att säga ja.

Var inte rädd för att säga det två gånger.

Ibland respekterar människor inte gränser, eller är vana vid att människor viker sig om de frågar igen. Bara för att någon är ihärdig betyder det inte att du måste ge efter. Le artigt och säg nej en andra gång, fast mer bestämt än den första gången.

Om det behövs, använd ”därför att”.

Forskning har visat att om du använder ordet ”därför att” så håller folk med dig (även om anledningen du ger dem är helt jävlig). Så i stället för att bara säga: ”Tyvärr kan jag inte hjälpa er att planera vårt teambuilding-evenemang”, försök att lägga till ett skäl (även om det är trivialt) för att få din vägran att gå hem lättare.

Le och skaka på huvudet.

Du kan också göra detta när du går iväg. Detta fungerar särskilt bra när det gäller personer som delar ut flygblad eller försöker få dig att skriva under på något.

Var självsäker.

Det hjälper att föreställa sig att det är du som har kontroll över situationen (mind over matter – det är en mäktig grej.) Håll ögonkontakt och tala tydligt. Mumla inte ditt nej, mmmkay. Detta är till stor hjälp om du känner att du blir utnyttjad.

Mottag inte gratiserbjudanden.

Vi är hårt kopplade till att vilja återgälda när någon ger oss något. Så om du tar det där ostprovet i snabbköpet och den trevliga damen börjar övertala dig att köpa den, är det mycket troligare att du säger ja än om du inte hade tagit emot provet från början.

Om alla dina vänner hoppade från ett stup, skulle du göra det?

Det är lätt att falla i fällan att säga ja för att andra människor säger ja. Gör inte det.

Tänk på alternativkostnaden.

Vad förlorar du på att ge efter? Tid? Pengar? Hälsa? Ingenting är gratis.

Läs om de knep som används av bedragare.

Det får dig att inse hur lätt till och med de smartaste bland oss kan bli lurade att säga ja. Låt dig inte luras.

Lita på din magkänsla.

Din intuition leder dig sällan vilse. Om det inte ”känns” rätt, lyssna på din instinkt – och säg nej.

Föreslå ett alternativ.

Detta kan vara särskilt användbart i en arbetssituation, när du inte vill uppfattas som den person som säger nej hela tiden. Om du är för upptagen för att ta på dig en uppgift som du kanske skulle vilja göra i framtiden kan du säga något i stil med: ”Jag kan inte hjälpa dig med fältkontot den här gången, men jag tar gärna en titt nästa månad när mitt schema är mindre hektiskt”.

Pass that buck.

Om du vill säga nej till något som du vet att någon annan kanske skulle vilja säga ja till, så ta gärna den informationen vidare. ”Jag är rädd att jag inte kommer att ha tid att bidra till kakförsäljningen i år, men jag vet att Amanda älskar att baka – du kanske kan fråga henne?” är ett bra exempel. Motstå frestelsen att använda detta som en ursäkt för att kasta personer som du inte gillar under bussen, annars kommer du (med rätta) att uppfattas som en idiot.

Förhandla.

Om du är villig att mötas på halva vägen är det nu dags att förhandla. Det gör det möjligt för dig att tillmötesgå begäran utan att säga ett rakt nej. Det kan till exempel handla om att minska uppgiftens storlek, be om en längre tidsfrist eller dela uppgiften med en annan person.

Du får inte dröja.

Det är ingen idé att låta någon vänta på ett svar om du vet att ditt svar kommer att bli nej. Förhalning är en fruktansvärd sak – säg inte ”jag ska tänka på det” om du inte kommer att göra det.

Gå vidare och ändra dig.

Bara för att du har sagt ja en gång betyder inte att du är fast i att säga ja till tidens slut.

Säga det ofta.

Desto mer du övar dig, desto mindre skrämmande kommer det att bli. Börja säga nej till allt som inte tillför ditt liv något värde.

Vad synd.

Och om du säger ”Ledsen, jag kan inte” kommer du visserligen att mildra ditt budskap och göra det mer artigt, men det kommer också att späda ut det. Här är ett annat sätt att säga samma sak: ”Det är synd – jag skulle gärna hjälpa till, men jag har redan åtagit mig att . Lycka till!”

Sjukdomen att behaga.

Ofta säger vi ja till saker som egentligen inte är prioriterade för att du inte vill att folk ska tycka att du är en idiot. Gissa vad? Vissa människor kommer att tycka att du är en idiot ändå, oavsett hur trevlig du egentligen är. Så sluta oroa dig för vad folk tycker och säg bara nej.

Kristallkula det.

När du blir bra på att säga nej kan du förmodligen börja säga nej till förfrågningar innan de kommer. Tror du att din moster kommer att bjuda in dig till sitt Tupperware-party? Säg att du är pank.

Undervik seriefrågare.

Om du känner någon som alltid ber om tjänster utan att göra mycket för dig i gengäld, försök att undvika dem, särskilt vid tidpunkter då du vet att de kommer att vara på frågestämningshumör.

En vit lögn har aldrig skadat någon.

Normalt sett är jag en stor förespråkare av sanningen, men i vissa fall kan du behöva bli lite kreativ med ditt nej. Om du till exempel vet att din mormor kommer att försöka trycka på dig sina Anzackakor när du kommer på besök, kan du gärna berätta för henne att läkaren har sagt att du ska undvika socker ett tag om du inte vill såra hennes känslor. Om din mormor är en tuff kille (ursäkta ordvitsen) är du välkommen att använda nr 2.

Inte nu.

Du bör bara använda dig av den här om du är säker på att du faktiskt kommer att överväga något senare (annars, se nr 17). Låt oss säga att du gärna skulle vilja hjälpa till att rasta grannens hund en gång i veckan, men inte veckan innan du ska åka på en tvåmånadersresa till Guatemala. Enkelt – be din granne att höra av sig till dig igen när du är tillbaka. Och när du är på jobbet, om det inte är brådskande, ska du inte släppa allt för att ta itu med den nyaste uppgiften på din lista – säg bara: ”Visst, jag tar itu med det så fort jag är klar med det här projektet.”

High five, du har kommit halvvägs! Här är ytterligare 24 sätt att säga nej:

Det är inte du, det är jag.

Följ dig fri att använda denna klassiska avvisningsreplik om du känner att produkten/idén/personen/tillfället är rätt för någon, men att den personen inte är du. Det är helt acceptabelt att säga att något inte passar dig.

Det är inte jag, det är du.

Vänd upp och ner på ovanstående axiom och var inte rädd för att säga nej när det är ett hårt nej, alias ”Kanske… när grisarna flyger”. Så om du är vegetarian, låt inte din gammelfaster få dig att prova ”bara en liten tugga” av hennes köttgryta – säg till henne: ”Nej tack, moster Maggie – du vet att jag är vegetarian så jag kommer aldrig att smaka på den”. Du får gärna dra en linje i sanden där du behöver det. Ett annat exempel är: ”Som regel skänker jag inga pengar till politiska partier”. Om du håller dig till din linje kommer människor att lära sig att respektera dina gränser.

Följ med.

Ibland är bekräftelse allt den andra personen behöver. Säg något i stil med: ”Jag vet att det suger – men jag kan inte, jag är ledsen.”

Behövs tillstånd att säga nej bara för att du inte vill? Tillstånd beviljat.

Ljud ditt obehag.

Om en vän ber om att få låna pengar, säg gärna något i stil med ”Jag känner mig inte bekväm med att låna ut pengar till folk, tyvärr.”

Jag önskar att jag kunde.

I vissa fall kan du behöva vara lite mjukare i ditt förhållningssätt. Tänk dig den trevligaste parkeringsinspektören i världen. Även om du säger till henne att du bara är några minuter försenad, vad kommer hon att säga? Förmodligen något i stil med ”Jag önskar att jag kunde, men jag har redan skrivit biljetten”. Anta ett liknande tillvägagångssätt. Här är ett annat exempel: ”Jag önskar att jag kunde hjälpa till med ditt projekt, men jag är överbelastad den här veckan”.

Tack, men nej tack.

Ibland är detta bokstavligen allt du har att säga. Eller så kan du lägga till #31 till mixen om du vill mildra slaget. Detta är vad du ska säga om du vill säga att du är tacksam för att du blev tillfrågad, men att x inte är din grej.

Använd kroppsspråket.

Skakaka på huvudet, höja ögonbrynen – till och med att rulla med ögonen kan fungera i rätt miljö. Använd ändå ett kraftfullt kroppsspråk för att visa att du menar allvar, även om du tackar nej till något på ett vänligt sätt.

Köp lite tid.

Jag skulle låta detta vara en mycket sista utväg, eftersom du riskerar att bli överöst senare. Du skjuter bara upp det oundvikliga, men om det hjälper kan du säga ”Låt mig tänka på det” eller ”Jag ska kolla min kalender… låt mig återkomma till dig.”

Jag är smickrad, men nej tack.

Ibland kan du behöva erkänna att det är en stor sak att en person har bett dig om att göra något. Detta kan vara användbart om någon ber dig att stå modell för dem eller erbjuder dig en befordran som du inte vill ha.

Jag borde verkligen inte…

Spara detta för de tillfällen då du vill säga ja, men egentligen tycker att du borde säga nej (möjligen för att vara artig). Så när din kollega (vars pojkvän råkar vara konditor) erbjuder dig en del av sin födelsedagstårta, använd detta. Det är som magi… säg det och det är troligt att den andra personen kommer att säga ”Åh, fortsätt! Ta den bara!”

Helvete heller.

Detta måste användas sparsamt, och förmodligen bara med vänner. Så om du sover med en Hello Kitty-nattlampa på och en vän till en vän bjuder in dig till en visning av The Horror III, säger du ”Åh heeeeeeeell nej! Jag kommer aldrig att sova igen!” är ett säkert kort.

Jag sa nej.

Detta fungerar för barn och irriterande, charmiga försäljare. Återigen gäller det att vara vänlig men bestämd.

Det är inte det bästa.

Detta är ett försiktigt sätt att säga nej, och kan vara mycket användbart när någon frågar dig något i stil med ”Passar den här nyansen av neonorange mig?”.’ Istället för att vara en idiot och använda en trubbig #37 kan du försöka säga ”Det är inte den bästa färgen på dig – låt oss titta på den här marinblåa kavajen istället!”

Ummm, nej (eventuellt tillsammans med ett skratt).

Det här är alltså det enda som (på sätt och vis) kan få dig att låta som en idiot, så använd det klokt. Jag skulle spara detta för tillfällen när någon ber dig att arbeta gratis eller förolämpar dig på något annat sätt.

Jag vet att detta inte är det svar du hoppades på.

Att erkänna en annan persons känslor är viktigt, men det gör verkligen detta till ett nej på den mjukare sidan av spektrumet. Så om någon förväntar sig att du ska göra något men du inte tänker göra det, säg nej, följt av ovanstående pärla.

Förra gången var jättebra.

Ibland måste du säga nej när du har sagt ja tidigare – och det kan vara knepigt. Det bästa sättet att komma runt detta (även om du behöver utnyttja kraften i #24) är att bekräfta att även om du kanske gillade det förra gången, så kanske du inte gör det den här gången. ”Även om jag älskade möjligheten att presentera för vd:n, vet du att offentliga anföranden inte är min starka sida, så jag kommer inte att göra det detta kvartal.”

Låt mig veta om du vill att jag ska ändra på prioriteringarna.

Om din chef ger dig ännu ett projekt som du inte har tid med och som du inte accepterar ett nej som svar, fråga då vad du kan släppa taget om. Det låter väldigt intressant och jag gör det gärna, men det betyder att jag inte kan lämna in rapporten på fredag. Låt mig veta vad du vill att jag ska prioritera.”

Jag mår bra/jag är nöjd/jag är redo.

Detta är bra för kallpratare – ”Tack, men jag klarar mig med mitt nuvarande mobilabonnemang. Vänligen ta bort mig från din samtalslista. Skål!” är tillräckligt bra.

Om din välmenande svägerska vill ordna en 30-årsfest för dig, men du hellre vill ha en avslappnad lunch med dina vänner och din familj, uppskattar du gesten men tackar nej. ”Janet, det är så gulligt av dig! Men jag har redan planerat en stranddag och en picknick – jag skickar ut inbjudningar nästa vecka.’

Minska din tillgänglighet.

Avhängigt av vad du gör för att försörja dig (t.ex. om du är läkare/plåtslagare/advokat/mekaniker/revisor) kan någon av dessa vara användbar: skriv inte ditt mobiltelefonnummer på ditt visitkort. Ge inte ut ditt nummer till någon annan än nära vänner och familj. Uppmuntra folk att skicka ett sms till dig i stället för att lämna röstbrevlåda till dig. Minska antalet ”vänner” på Facebook som du har.

Tyvärr.

Detta är bra för en affärsmiljö. Hade en förfrågan om att rekommendera en praktikant som du tycker fortfarande borde arbeta på Baker’s Delight i stället för på en advokatbyrå? Jag har din rygg: ”Hej Ellen, tack för att du tänkte på mig! Tyvärr tror jag inte att jag är den bästa personen för att skriva din rekommendation eftersom jag inte har tillbringat tillräckligt med tid med att se dig skriva skrivelser, vilket verkar vara en integrerad del av den här rollen. Lycka till i ditt jobbsökande!’

Det är inte möjligt.

Möjligt och omöjligt är magiska ord. Om du säger ”Det är helt enkelt inte möjligt” med övertygelse behöver du förmodligen inte säga något annat.

Det är en ära.

Om någon ber dig att göra något stort – jag talar om något som liknar att bli deras barns gudförälder eller att ”säga några ord” på deras bröllop – kommer ett enkelt nej att få dig att låta som en absolut idiot, så du måste gå försiktigt fram. Här är en bra exitstrategi: ”Charlotte, det är en sådan ära och jag känner mig privilegierad över att ha blivit tillfrågad. Men på grund av , skulle jag inte kunna ge denna viktiga uppgift/roll den tid och ansträngning som den förtjänar, och jag vill inte svika dig. Skulle du kunna överväga att fråga Fatima i stället?

Gillar du den här artikeln? Dela den med dina vänner!