Teori och praktik. I början av 1970-talet började vi betrakta mätning av produkter som ett minimikrav i en konstruktionsprocess, och i takt med att verktyg för datormodellering blev tillgängliga införlivades även dessa snabbt i vårt konsultarbete. Utan båda dessa mätningar kan vi inte förutsäga om designarbetet blir framgångsrikt.
Med byggandet av ett stort NVLAP-ackrediterat akustiklaboratorium och inköp av avancerade mätsystem för akustik och våra andra områden för flera miljoner dollar har vi nu över två decenniers erfarenhet av produktmätning i laboratorier. Denna mätningserfarenhet har lärt oss värdet av mätning samt byggt upp en djup intuitiv kunskap om hur varje område av produktprestanda fungerar, eftersom vi har mätt många framgångar och många misslyckanden i vårt laboratorium innan misslyckandet blir institutionaliserat till en problemprodukt.
Under formell ackrediterad mätning mäter vi ljudeffekt, ljudöverföring, vibrationsöverföring och ljudabsorption. Det råder förvirring på området om vart och ett av dessa mått, så denna introduktion kan vara till hjälp. Ljudeffekt är det totala ljudet som avges av en produkt normaliserat tillbaka till själva produkten, snarare än till miljön, i en laboratoriemiljö. Ljudtransmission är en mätning av helt slutna barriärer, t.ex. väggar och golv, där det enda sättet för ljudsignalen att passera är genom provexemplaret i en laboratoriemiljö. Vibrationsöverföring är på samma sätt en provning av en helt sluten barriär med avseende på vibrationsöverföring i en laboratoriemiljö. Ljudabsorption är en mätning av material som placeras i efterklangskammaren, med avseende på hur de kommer att påverka efterklangen i den labbkammaren.
Flera försiktighetsåtgärder bör följa. Barriärer (STC) absorberar inte mycket ljud och absorbenter (NRC) stoppar inte mycket ljud. De används av olika skäl. Barriärer hindrar ljudet från att komma in i eller ut ur ett utrymme, absorbenter minskar efterklangen i ett utrymme men hindrar inte ljudet från att lämna detta utrymme.
Varken barriärer eller absorbenter har en lätt förutsägbar fördel i den öppna kontorsmiljön. Detta är grundläggande frågor som allmänheten inte förstår så väl. På produktområdet kommer de flesta kunder som vill förstå den lokala prestandan hos sin produkt att behöva provning i en ekofri kammare snarare än i en efterklangskammare. De flesta kunder som helt enkelt behöver betygsättning, men som inte har ett behov av att förstå produktens lokaliserade prestanda, kommer att behöva provning i en svit med efterklangskammare.