Anomalure, (familjen Anomaluridae), någon av sju afrikanska arter av gnagare som omfattar de stora anomalurerna (släktet Anomalurus), de små anomalurerna (släktet Idiurus) och de flyglösa anomalurerna (släktet Zenkerella). Alla lever i tropiska skogar, och de stora och pygmé-anomalures är de enda glidande däggdjuren i Afrika.

Anomalures har lättbyggda skelett och slanka kroppar med långa lemmar och starka, böjda klor. Ögonen är stora och pälsen är tät och silkeslen. Två rader av framträdande, överlappande, kälade fjäll täcker undersidan av den långa svansen nära dess bas; resten av svansen är täckt av långa hår, vilket ger den ett buskigt, tofsigt utseende. De glidande anomalierna har breda, pälstäckta membran som bildas av hud och muskler. Små membran sträcker sig mellan nacken och handlederna, och större membran sträcker sig över svansen och bakbenen, men de mest expansiva är sidomembranen som förbinder fram- och bakbenen. Den främre delen av varje sidomembran stöds av en broskig stomme som är fäst vid armbågsleden. Denna stomme skiljer sig från en liknande struktur hos flygekorrar som utgår från handledsbenen. Genom att sträcka ut sina lemmar förvandlar anomalures sig själva till en glidande plattform som de styr genom att manipulera membranen och svansen. De böjda klorna och svansfjällen hjälper till att stabilisera djuret när det vilar på vertikala ytor.

Stora och pygmé-anomalures är nattaktiva och häckar i ihåliga träd, där de går in och ut genom hål som är placerade på olika höjder längs stammen. Kolonier med upp till 100 pygmé anomalures lever i vissa träd. Stora anomalurer gnager bark och slickar sedan på den utsöndrande saften. De äter också blommor, blad, nötter, termiter och myror. Pygmé-anomalures äter oljepalmsmassa och insekter, men gnager också bark, möjligen för att få tag på saft. En flyglös anomalure har registrerats äta termiter på en trädstam, men lite mer är känt om denna sällsynta arts vanor.

Den största av de sju arterna är Pels anomalure (A. pelii), med en kropp som är 40 till 46 cm lång och en svans som är nästan lika lång. Den lilla anomaluren (A. pusillus) är ungefär hälften så stor som Pels och har en proportionellt sett kortare svans. De små anomalurerna (I. macrotis och I. zenkeri) är ännu mindre, med en kroppslängd på mellan 7 och 10 cm, utan att räkna med den långa svansen (9-13 cm). Den flyglösa anomaluren (Z. insignis) är cirka 20 cm lång och har en svans som är något kortare än kroppen.

Anslut en Britannica Premium-prenumeration och få tillgång till exklusivt innehåll. Prenumerera nu

Och även om de ofta kallas för sköldstjärtade flygande eller flyglösa ekorrar är anomalures inte ekorrar (familjen Sciuridae), och de är inte ens nära besläktade. Snarare klassificeras familjen Anomaluridae tillsammans med vårharar (familjen Pedetidae) i en separat underordning, Anomaluromorpha. Detta är dock ett konstgjort arrangemang som förenar grupper för vilka man inte känner till de evolutionära relationerna till andra gnagare. I själva verket är anomaluromorporerna inte nära besläktade med några levande gnagare. Deras närmaste släktingar är utdöda arter, som endast representeras av fossiler, som levde i Afrika mellan den sena eocen (37,2 miljoner till 33,9 miljoner år sedan) och den tidiga pliocen (5,3 miljoner till 3,6 miljoner år sedan) epokerna.

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.