Fråga: Vad är den äldsta kristna trosbekännelsen?
Svar: Apostlarnas trosbekännelse
~
Apostlarnas trosbekännelse är en av tre trosbekännelser som anses viktiga för den kristna kyrkans lära – de andra två är den nicenska trosbekännelsen och definitionen eller trosbekännelsen från Chalcedon. Dessa trosbekännelser bidrog till att fastställa mönstret för den ortodoxa kristna tron genom århundradena. Apostlarnas trosbekännelse är en tidig definition av den sanna kristna tron, som vissa tror kommer direkt från de ursprungliga apostlarna själva.
Den har också kallats ”Apostlarnas symbol”.
Namnet trosbekännelsen kommer från det faktum att den, eftersom den består av 12 artiklar, trodde man att den möjligen hade skrivits av de 12 apostlarna, som var och en av dem skulle ha bidragit med en artikel under den helige Andes inspiration efter pingsten. De flesta teologer tillbakavisar nu denna långvariga legend om att den skulle vara ett direkt verk av apostlarna. Men de flesta är överens om att den har sina rötter i apostolisk tid och att den med stor integritet återspeglar apostolisk undervisning.
Apostlarnas trosbekännelse:
Jag tror på Gud Fader allsmäktig, himmelens och jordens skapare;
och på Jesus Kristus, hans enfödde son, vår Herre: Han blev avlad av den helige Ande, föddes av Jungfru Maria, led under Pontius Pilatus, korsfästes, dog och begravdes. På tredje dagen uppstod han från de döda, steg upp till himmelen och sitter vid Guds, den allsmäktige Faderns, högra sida och skall därifrån komma för att döma de levande och de döda.
Jag tror på den helige Ande, den heliga katolska kyrkan, de heligas gemenskap, syndernas förlåtelse, kroppens uppståndelse och det eviga livet. Amen.
Det tidigaste kända historiska beviset för att trosbekännelsen existerar i sin nuvarande form (Symbolum Apostolicum) är ett brev från Milanokonciliet (390 e.Kr.) till påven Siricius:
”Om ni inte tror på prästernas läror … låt åtminstone apostlarnas symbol, som den romerska kyrkan alltid bevarar och håller okränkbar, få kredit.”
Den tidigaste förekomsten av den nuvarande latinska texten var i De singulis libris canonicis scarapsus (”Angående den enda kanoniska boken Scarapsus”) av den helige Priminius, skriven mellan 710-724 (J.N.D. Kelly, Early Christian Creeds, Longmans, Green & Co, 1972, s. 398-434).
De teologiska detaljerna i denna trosbekännelse tycks ursprungligen ha formulerats som ett vederläggande av gnosticismen, ett tidigt kätteri. Detta kan ses i nästan varje fras. I trosbekännelsen sägs till exempel att Kristus föddes, led och dog på korset. Detta verkar vara ett uttalande direkt mot den kätterska gnostiska läran, där man hävdar att Kristus bara verkade bli människa och att han inte verkligen led och dog.
Apostlarnas trosbekännelse används i dag i stor utsträckning av ett antal kristna samfund för både liturgiska och undervisningsändamål, mest synligt av liturgiska kyrkor av västerländsk tradition.
Apostlarnas trosbekännelse uppskattas av många kyrkor som ett exempel på apostlarnas undervisning och som ett försvar av evangeliet om Jesus Kristus.