Ashley föds den 29 april 1960 som dotter till John Abbott, Sr. (Brett Halsey, senare Jerry Douglas) och Dina Abbott Mergeron (Marla Adams). Tjugotvå år senare, efter att ha avslutat college, återvänder Ashley till Genoa City och ansöker om ett jobb som laboratoriekemist på Jabot Cosmetics, familjeföretaget, och använder namnet Susan Ashley för att hon ska bli anställd på grund av sina färdigheter, inte på grund av sina familjekontakter. Hon tar över som VD för företaget efter att hennes bror Jack Abbott (Terry Lester, senare Peter Bergman) skjutits på sin ettårsdag av sin fru Patty Williams. Ashley inleder en rad olyckliga förhållanden; först med den franske konstnären Eric Garrison, som låg med hennes mor, och Marc Mergeron, som visar sig vara hennes tidigare styvbror. Det avslöjas att Ashleys biologiska far är Brent Davis och inte John Abbott, som fortfarande är ovetande om Ashleys verkliga faderskap. Ett trauma leder till att Ashley blir försvunnen med minnesförlust och hittas av affärsmagnaten Victor Newman (Eric Braeden), som tar henne tillbaka till Genoa City. Ashley har en affär med Victor, som är gift med Nikki Newman (Melody Thomas Scott). För att hata Ashley inleder Nikki en affär med Jack och försöker få Victors bror Matt Miller att förföra Ashley utan framgång. Till slut väljer Victor att vara med Ashley, vilket gör Nikki arg. När Ashley blir gravid med Victors barn diagnostiseras Nikki med cancer, vilket får Victor att lämna Ashley, som i hemlighet gör abort. Ashley drabbas av ett mentalt sammanbrott innan hon gifter sig med sin psykiater Steven Lassiter (Rod Arrants). Stevens tidigare patient Leanna Randolph (Barbara Crampton) förföljer paret och försöker förstöra Ashley. Hon skriver en biografi om Victor som avslöjar information om hans dysfunktionella relation med Ashley. Steven skjuts senare ihjäl av en instabil patient.
Efter en kort affär med Brad Carlton (Don Diamont) gifter sig Ashley med Victor. Äktenskapet lider på grund av Nikkis pågående problem samt Victors dotter Victoria Newmans (Heather Tom) ständiga planer på att bryta upp dem. Efter skilsmässan från Victor blir Ashley förälskad i Jabots mystiske fotograf Blade Bladeson (Michael Tylo), och de gifter sig. Blades hämndlystna tvillingbror Rick Bladeson anländer till staden, håller Blade som gisslan och utger sig för att vara honom. Så småningom tar Ashley och Blades äktenskap slut. Hon blir sedan romantiskt förälskad i Kurt Costner (Leigh McCloskey), som skjuts när han räddar henne från rånare. Romansen blir kortvarig eftersom Kurt lämnar Ashley för att vara tillsammans med Victors ex-fru Hope Wilson (Signy Coleman). Ashley inleder nästan en affär med Victorias make Cole Howard (J. Eddie Peck), en författare som skriver en roman om hennes liv, vilket kräver att de tillbringar tid tillsammans. Efter att Victorias graviditet resulterar i ett dödfött barn skiljer sig Cole från henne och gifter sig med Ashley. Äktenskapet drabbas av en tuff period när Ashley reser till Madrid för att hjälpa sin styvbror Rafael Delgado (Carlos Bernard), som har att göra med farliga kunder efter att ha sålt dem förfalskade tavlor. Cole antar att hon har en affär med Rafael, utan att veta vem han är. Under tiden försöker Victoria sabotera äktenskapet. Till slut, när Ashley återvänder till Genoa City, skiljer sig paret.
Året 2000 stjäl en av Jacks tidigare älskare och Victors senaste ex-fru, Diane Jenkins (Alex Donnelley), Victors sperma från en spermabank, även om Nikki byter ut provet mot Jacks sperma. Ashley stjäl sedan Victors sperma och impregnerar sig själv och hävdar att fadern är en främling; detta var för att gottgöra för den abort hon gjorde flera år tidigare. Hon gifter sig sedan med Brad Carlton och föder Abby Carlton, som uppfostras till att tro att hon är dotter till Brad. Ashley får diagnosen bröstcancer, och då hon känner att hon kanske inte har tid kvar bekänner hon sanningen om Abbys faderskap för Victor. Brad och Ashley separerar, men återförenas när hon blir gravid med deras barn. Stress över striden mellan Jabot och Newman Enterprises får henne att lämna staden. När hon kör tillbaka är hon inblandad i en bilolycka och det ofödda barnet dör. Victor får skulden för barnets död. Brad och Ashleys äktenskap fortsätter att försämras och de skiljs. Tom Fisher (Roscoe Born), den farliga före detta maken till Johns fru Gloria Abbott (Judith Chapman), anländer till staden. För att skydda sin familj skjuter och dödar John Tom. Ashley döljer detta genom att själv erkänna brottet, även om John snart erkänner själv och fängslas i sju år. Gloria kontaminerar Ashleys nya linje av skönhetskräm, vilket leder till att en kvinna dör. John drabbas av en hjärtattack efter sin frigivning från fängelset och avlider. Jack tar bort Gloria från familjen och Ashley lämnar staden för att slippa dramatiken. Under en affärsresa till Frankrike träffar Ashley Rick Forrester (Kyle Lowder) och de har en affär. Hon reser senare till Los Angeles för att arbeta med Forrester Creations som laboratoriekemist. Rick och Ashley bestämmer sig för att hålla sin affär hemlig, och hon inleder ett seriöst förhållande med Ridge Forrester (Ronn Moss), som hon förlovar sig med. Ridges uppmärksamhet på sin tidigare kärlek Brooke Logan (Katherine Kelly Lang) gör slut på förlovningen. Ashley har sedan en kortvarig romans med Brookes bror Storm (William deVry). Forrester Creations bestämmer sig för att upphöra med sin parfymlinje, vilket minskar Ashleys roll i företaget. Hon lämnar Los Angeles och flyttar till Europa med Abby.
Ashley hittar en försvunnen Victor i Frankrike, där de återförenas. När de återvänder till Genoa City som ett par gifter de sig och Ashley blir gravid. Victors manipulativa son Adam Newman (Michael Muhney) gasbelyser Ashley och får henne att tro att hon ser spöket av Victors avlidna fru, Sabrina Newman. Adam får Ashley att falla ner för en trappa och förlora sitt barn, även om han övertygar henne om att detta var en dröm och hon lider av en hysterisk graviditet. Ashley checkar in sig själv på ett psykiatriskt sjukhus där Sharon Newman (Sharon Case), som också är gravid, bor. När Ashley börjar få hysteriska värkar kidnappar Adam Sharons nyfödda bebis Faith Newman och ger henne till Ashley, och Sharon tror att hennes bebis var dödfödd. Under de följande månaderna gifter sig Sharon med Adam och utvecklar en nära vänskap med Ashley. Sex månader efter Faiths födelse erkänner läkaren som förlöste henne (och som utpressades av Adam) sanningen i ett brev. Ashley tvingas överlämna Faith till Sharon och barnets far, Victors son Nicholas Newman (Joshua Morrow). Ashley går vidare med sitt liv och förlovar sig med den rike magnaten Tucker McCall (Stephen Nichols). Före deras förlovning låg han med Diane Jenkins (Maura West). De separerar kortvarigt på grund av Tuckers hemliga affärsplaner med Jack, men återförenas kort därefter. Abby råkar köra över Tucker med sin bil och Ashley skyddar henne genom att ta på sig skulden. Hon anklagas för mordförsök och rattfylleri. Alla anklagelser läggs till slut ned och hon gifter sig med Tucker. Deras äktenskap landar snabbt i skilsmässa på grund av Tuckers affärsintriger och hans affärer med en tidigare älskarinna, Harmony Hamilton. Ashley tvingas senare bort som VD för Jabot av Jack, och Ashley bestämmer sig för att flytta till New York med Traci. Hon återvänder kortvarigt några månader senare för Victor och Nikkis bröllop. Månader senare återvänder Ashley till sin brorsdotter Delia Abbotts begravning och tröstar sin bror Billy över hans förlust. Hon återvänder senare för att tillbringa Thanksgiving med sin familj. När hon är där stukar hon foten och träffar dr Stitch Rayburn (Sean Carrigan). Abby ville ha en romans, men Ashley påminde henne om att Stitch var gift och hade en ung son.
I stan för Abbys och Tylers förlovningsfest åkte Ashley tidigt för att åka till sjukhuset och ”springa på” dr Rayburn. Men hon fann Victoria som väntade på att han skulle ta med henne på en dejt. Ashley påminde henne om att hon bara varit separerad en vecka. När Ben anlände var Victoria svartsjuk och informerade Ben om att Ashley var hennes tidigare styvmor.
I september 2014 dök Ashley inte upp i Genoa City efter att ha kallat till ett möte mellan de stora Jabot aktieägarna, Jack, Billy, Traci och Abby. Jack ringde henne och hon förklarade att hon arbetade på ett speciellt projekt, men hade bestämt sig för att det ännu inte var färdigt att presentera för dem.
Månaden därpå återvände Ashley och bekräftade att hennes idé var en revolutionerande ny doft, och hon gjorde ett avtal med Jack om att återigen bli vice vd för Jabot om det skulle bli verklighet. Abby hade behandlat Ben Rayburn otrevligt och elakt ända sedan hon fick reda på att han hade dödat sin far som tonåring och tagit någon annans identitet för att få sin medicinexamen och krossat Victorias hjärta. Så Abby blev chockad när Ashley anställde Ben som kemist på Jabot, trots Abbys invändningar. Ashley återvände till New York City för att avsluta saker och ting och gav en motvillig Abby i uppdrag att lära Ben om kosmetikaindustrin. Innan hon åkte tröstade hon Billy med att hon kanske kunde hjälpa till att hålla Ben borta från Victoria för hans skull.
När Ashley återvände bad hon Ben lukta på den nya parfymen, han tyckte att den var motbjudande, men han kysste henne. Ashley avslöjade att doften innehöll feromoner, var en kärleksdryck och kyssen hade bevisat det. Vad hon behövde var hans hjälp för att göra doften uthärdlig. Senare när Ben arresterades för bedrägeri av en före detta patient, räddade Ashley honom. Hon anförtrodde Ben att även hon hade blivit anklagad för mord på grund av någon hon älskade. Ashley bad honom följa med henne till Madison i affärer.
Ben dök upp på Ashleys kontor berusad efter att ha sett Billy och Victoria mysa med sin bebis. Ashley slängde honom i duschen för att nyktra till, och han drog med sig henne också. De hade sex och Stitch sov över natten. Nästa dag kom de överens om att inte berätta för någon efter att Ben fått reda på att han fortfarande hade en chans med Victoria.
Victor bjöd Ashley på lunch och försökte få henne att acceptera ett avtal om att lämna Jabot och arbeta för honom på Newman-Chancellor. Men Ashley avböjde och gick tidigt och kom tillbaka till labbet i tid för att se sin labbassistent Tobias ta foton av deras hemliga arbete. Hon gissade att han arbetade för Victor och bestämde sig för att låta honom fortsätta för att kunna ge honom falsk information. Ashley stöter på Joe Clark på idrottsklubben. Efter att ha hänvisat till att de hade en bra grej på gång hemma i New York City, gjorde de upp planer på att tillbringa nyårsafton tillsammans. I maj 2017 kom Ashleys mamma Dina på ett ”permanent” besök. I oktober 2017 avslöjade Dina att John Abbott inte var Ashleys far. Ashley lämnar Genoa City i oktober 2018, efter en rad händelser som gör att hon känner sig alienerad från både familjen Abbott och Jabot, efter upptäckten att John och Dina lämnat juridiska dokument som överlåter alla Ashleys produktpatent till henne; hon erkänner att hon åker till Paris för att starta ett eget företag med nämnda patent.
.