BAER-test och hur det används
Brainstem auditory evoked response (BAER) är ett elektrodiagnostiskt test som används för att utvärdera hörseln hos hundar, katter och andra husdjur.
Det utvärderar komponenterna i den yttre öronkanalen, mellanörat/innre öronhålorna, kranialnerven och utvalda områden i hjärnstammen. Det är ett icke-invasivt förfarande som tar 5 till 15 minuter att utföra. Under vissa omständigheter används sedering. Om hörtröskeln måste bestämmas, oftare hos äldre patienter, rekommenderas allmän anestesi.
Från små subkutana elektroder och externt applicerade akustiska stimuli av olika intensitet registrerar vi ett stort antal vågor, som var och en representerar sammansatt neuronal aktivitet.
Vilka användningsområden finns för BAER-testning?
1. Tidig diagnos av hörselnedsättning sekundär till cochlear agenesi/degeneration.
2. Bedömning av hjärnstammens (den kaudala delen av hjärnan) funktion.
3. Konduktiv hörselnedsättning, som är ett resultat av en dysfunktion i den yttre hörselgången och mellanörat.
4. Sensorineural hörselnedsättning, som är ett resultat av en dysfunktion i cochlea, cochlearisnerven eller den centrala hörselgången.
Hörselnedsättning hos valpar
De flesta ansvarsfulla uppfödare av hundar som löper stor risk att drabbas av medfödd dövhet testar kullar av valpar innan de säljer dem. Sådana
raser är bland annat dalmatiner, engelska setters, engelska cocker spaniels, australiska boskapshundar och Jack Russell terrier. Vi testar dessa valpar vid sju veckors ålder. Eftersom hundar kan förlora hörseln upp till 16 veckors ålder görs ofta ett nytt test, särskilt före avel, om det finns en tvivelaktig avläsning på det första testet eller om ägaren märker några problem.
Om en valp testar negativt på ett eller båda öronen kan man vanligtvis inte göra något för att återfå hörseln om valpen lider av cochleadegeneration. Öronen kontrolleras för alla typer av infektioner, vilket kan störa testet, men medfödd dövhet kan inte återställas. Kroniska öronproblem kan orsaka förtjockning av hörselgångarna och orsaka dåliga signaler till hjärnstammen, vilket skulle orsaka dålig hörsel och ett tvivelaktigt test. I denna situation kommer patienterna ofta att testas på nytt efter att ha behandlats på lämpligt sätt.
En hund som verkar kunna höra men som inte kan lokalisera var ljudet kommer ifrån kan vara drabbad av unilateral hörselnedsättning (hörsel på endast ett öra). Ett BAER-test kan bekräfta detta och identifiera det drabbade örat.
Uppfostra en döv hund
Uppfostra en döv hund kräver tålamod, men det är ibland lättare om den döva hunden uppfostras tillsammans med en hörande hund. Att ha döva hundar i närheten av barn kan vara riskabelt eftersom de ofta lätt skrämmer sig och kan slå till mot ett barn som kommer för nära eller överraskar dem bakifrån. Eftersom de inte kan höra trafiken måste döva hundar övervakas utomhus för att se till att de inte blir påkörda av bilar.
För att lära sig träningsmetoder för en döv hund rekommenderar vi en bok av Susan C. Becker som heter ”Living with a Deaf Dog”.