Vi förklarar vad kristendomen är, dess ursprung, trosuppfattningar och andra egenskaper. Dessutom har den sina riter och sitt förhållande till judendomen.
Vad är kristendom?
Kristendomen (i vissa sammanhang kallad kristendom) är en av de största monoteistiska religionerna på jorden. Dess inflytande på den västerländska kulturen var avgörande och grundläggande från den tidpunkt då den blev massiv och populär runt 400-talet, då den blev romarrikets officiella religion.
Uttrycket ”kristen” kommer från grekiskans Kristós, en översättning av det hebreiska ordet för ”smord”, eftersom kungar i den hebreiska traditionen smordes med olja.
Detta ord användes till en början för att kalla profeten Jesus från Nasaret för Kristus, det vill säga den smorde, den utvalde, och gav senare upphov till ”Jesus Kristus”. Enligt Apostlagärningarna (11:25-26) i Nya testamentet började hans anhängare kalla sig ”kristna” i Antiokia i slutet av det första århundradet.
Kristendomen är i dag världens största religion, med cirka 2,4 miljarder anhängare från många olika länder, kulturer och etniciteter. Den är den dominerande religionen i västvärlden och har en stark närvaro på övriga kontinenter. Den är så viktig att vi ofta använder Jesu Kristi födelse som referens för att fastställa den historiska tiden: före Kristus (BC) och efter Kristus (AD).
De kristna kyrkorna styrs dock inte av en enda homogen doktrin, utan kan delas in i en mängd olika sekter eller grenar, till exempel katolicism, protestantism och ortodoxi. De som följer dem kallas kristna och följer läran om Jesus från Nasaret, som de betraktar som den Messias som förkunnats i de gamla judiska texterna i Gamla testamentet.
Kristendomen är också en abrahamitisk religion, det vill säga att den erkänner den mystiska och andliga tradition som är förknippad med profeten Abraham, vilket knyter den som religion till judendomen och islam, liksom till mindre traditioner som Baha’ism, mandéism och samaritanism. Kristendomens, judendomens och islams heliga texter har faktiskt många beröringspunkter.
Se även: Religiös kunskap
Kristna religionens kännetecken
Kristna religionen kännetecknas i allmänhet av följande:
- Det är en monoteistisk (tror på en enda gud), abrahamitisk (följer traditionen från profeten Abraham, vilket även gäller för judendom och islam) religion med starka judiska rötter.
- Dess religiösa symbol är korset eller krucifixet, eftersom romarna dödade Jesus Kristus genom att korsfästa honom.
- Dess heliga text är Bibeln, som består av Gamla testamentet (som motsvarar de gamla texterna i den judiska toraen) och Nya testamentet (som berättar om Jesu Kristi liv och förkunnelse).
- Dess främsta profet är Jesus från Nasaret eller Jesus Kristus, som anses vara Guds Messias på jorden, sänd för att förnya det heliga förbundet mellan mänskligheten och dess skapare och för att sprida de läror som är nödvändiga för att få tillgång till den eviga frälsningen.
- Den kristna gudstjänsten är organiserad i kyrkor som förespråkar olika tolkningar av de heliga texterna och olika rituella metoder, men som är eniga om kärnan i sin doktrin: katolicismen, protestantismen och ortodoxin.
- Det är en religion av enorm kulturell och historisk betydelse för västvärlden och hela världen, eftersom den tillhandahöll viktiga ingredienser i det medeltida och moderna tänkandet som utvecklades i Europa och sedan spreds till andra delar av världen.
Kristendomens ursprung
Kristendomen föddes i den romerska provinsen Judéen och började som en liten judisk sekt med apokalyptisk tro med cirka 120 medlemmar, ledd av några av Jesus av Nasaret apostlar. De händelser som berättas i det bibliska kapitlet Apostlagärningarna handlar om bildandet av kulten, men är inte exakt historiskt korrekta.
Vad som är säkert är att den kristna kulten redan på 300-talet hade tusentals anhängare och var den dominerande församlingen i norra Medelhavsområdet. Vid den här tiden hade en tidig kristen kyrka bildats som bestod av greker och judar. Den var så framträdande att de romerska härskarna, som inte var så förtjusta i religiös förföljelse, snabbt försökte stoppa kulten, utan att lyckas utrota den helt och hållet.
På 400-talet utfärdade kejsar Konstantin I religionsfrihet, vilket innebar att förföljelsen av de kristna upphörde och att den kristna kyrkan kunde spela en viktig roll i samhället. Även om detta följdes av en period av återkommande hedendom (under Julianus, ”apostaten”) var kristendomen så stark att den i slutet av 400-talet var romarrikets officiella religion.
Kristna trosuppfattningar
Kristendomens praktik och trosuppfattningar kan variera något från en gren av religionen till en annan, men dess grundläggande trosuppfattningar kan i stort sett sammanfattas på följande sätt:
- Världen skapades av en enda allsmäktig och kärleksfull Gud, enligt vad som beskrivs i de judiska texterna i Gamla testamentet. Sedan dess har det funnits många profeter som spridit det heliga ordet, och den siste av dessa var Jesus från Nasaret.
- Jesus Kristus är Guds Messias på jorden, det vill säga hans sändebud och sändebud. Jesus är både hans enda son och hans sätt att bli kött, det vill säga att bli människa och därmed genomgå mänsklighetens lidanden. Han föddes av en jungfru, Maria, genom den helige Andes kraft och nåd och dog korsfäst vid 33 års ålder och blev ett offer för att befria mänskligheten från dess synder och förnya dess förbund med Gud.
- På tredje dagen efter sin död uppstod Jesus Kristus från de döda och steg upp till himlen, där han regerar vid Gudfaderns högra hand. Under tiden väntar de trogna på hans andra återkomst, som kommer att markera tidens slut och den slutliga domen, då de döda kommer att uppväckas och dömas. De goda och trogna kommer att komma in i Guds rike, medan de onda och hädiska kommer att gå till en plats för evigt straff, helvetet.
Kristna grenar
Som religion består kristendomen av tre stora grenar eller sekter:
- Katolicism eller katolska kyrkan. Den viktigaste och största av religionens grenar består av 24 olika kyrkor (den latinska och östra kyrkan) som står under den andliga och religiösa förvaltningen av påven i Vatikanstaten. Dess doktrin är den mest traditionella och omfattar inte bara Jesus Kristus utan även den långa panteon av kristna helgon, helgon och martyrer. Den har cirka 1329 miljoner anhängare världen över.
- Ortodoxi eller den ortodoxa kyrkan. Den kallas formellt för den ortodoxa katolska apostoliska kyrkan och anses vara arvtagare till kristendomen på östra sidan av Medelhavet. Den består av 15 autonoma kyrkor som erkänner sin egen auktoritet i andliga frågor, men som betraktas som besläktade och bildar en enda helhet. Ortodoxin skiljde sig formellt från katolicismen under öst- och västskismen år 1054 och har idag cirka 300 miljoner anhängare världen över.
- Protestantism eller den protestantiska kyrkan. Protestantismen föddes på 1500-talet med den så kallade protestantiska reformationen, vars initiativtagare var Martin Luther (1483-1546), och som bröt med många av katolicismens föreskrifter, men särskilt med idén om påvens ofelbarhet och hans ensamrätt över alla kristna. På så sätt föddes olika protestantiska kyrkor som håller fast vid kristendomen, men som omtolkar den på ett sätt som ligger närmare de ursprungliga kristna texterna och som därmed rör sig bort från den katolska doktrinen. De protestantiska kyrkorna är: den anglikanska kyrkan, den lutherska kyrkan, de evangeliska kyrkorna, pingstkyrkorna, baptistkyrkorna och restaureringskyrkorna. Totalt har protestantismen uppskattningsvis 801 000 000 000 anhängare världen över.
Kristna riter
De kristna riterna kan variera enormt beroende på vilken kristen kyrka de praktiseras inom. Många av dem sammanfaller dock eller är så viktiga att de delas av alla kristna grenar, om än inte nödvändigtvis på exakt samma sätt. Till exempel:
- Dop, invigningsritual i den kristna tron, som vanligtvis utförs i barndomen. Den består av nedsänkning eller att hälla vatten över huvudet, vilket efterliknar Johannes Döparens invigningsritual för kristna anhängare i Jordanfloden. Tanken är att man går in i vattnet syndig och kommer ut förnyad, ren, redo för förbundet med Gud.
- Mässa, veckomöte för att genomföra den kristna liturgin, på specifika dagar och tider beroende på det innehåll som ska läsas och de händelser som ska ihågkommas, särskilt vid viktiga datum för den kristna religionen, som Kristi födelse (24 december) eller de vise magikernas besök (6 januari).
- Kommunionen, som är en rit där man frivilligt tar emot Kristi kropp, firas i de flesta kristna kyrkor, antingen i slutet av mässan eller som en viktig händelse i samband med unga kristnas inträde som medlemmar, i slutet av barndomen. Det senare är typiskt för katolicismen, som kallar det för första nattvarden.
- Bekännelse och botgöring, som är vanliga inom katolicismen och ortodoxin, innebär att de troende berättar om sina synder för sin präst, för att få absolution och andlig vägledning till Guds förlåtelse. Kristendomen värderar i allmänhet den odödliga själen högre än den förgängliga jordiska kroppen.
Kristendom och judendom
Kristendomen har sina rötter i den antika judendomen, så de två religionerna är nära besläktade, även om de inte har samma trosuppfattningar. I huvudsak håller judarna fast vid sin gamla tradition utan att värdera det kristna Nya testamentet och betraktar Jesus från Nasaret som, i bästa fall, ännu en profet.
Eftersom de inte tror att Jesus är Guds son, fortsätter judarna att invänta messiasens ankomst och den slutliga domen, som meddelas i skrifterna. Ett liknande fall är islam, som också är en abrahamitisk religion, där Jesus från Nasaret är en annan profet i en lång tradition som kulminerar i Muhammed, islams profet.
Fortsätter med: Lent
Referenser:
- ”Christianity” på Wikipedia.
- ”History of Christianity” på Wikipedia.
- ”Comparative religions: Christianity” (video) på UNABTV.
- ”The beginnings of the Christian religion” (video) på Univision News.
- ”Christianity” på Philosophy.org.
- ”Christianity” på The Encyclopaedia Britannica.
Senast ändrad: 30 november 2020. Hur man citerar: ”Kristendom”. Författare: María Estela Raffino. Från: Argentina. Till: Concepto.de. Tillgänglig på: https://concepto.de/cristianismo/. Tillgänglig: 25 mars 2021.