Tidig karriärRedigera
Gazzara gästspelade i program som Treasury Men in Action och Danger.
Han hyllades för sin off-Broadway-prestation i End as a Man 1953. Produktionen överfördes till Broadway och gick fram till 1954.
Under 1954 gjorde Gazzara (efter att ha ändrat sitt ursprungliga efternamn från ”Gazzarra”) flera framträdanden i NBC:s rättsdrama Justice, baserat på fallstudier från Legal Aid Society of New York. Han gästspelade också i program som Medallion Theatre och The United States Steel Hour.
BroadwayframgångarEdit
Gazzara blev en sensation på Broadway när han spelade rollen som Brick i Tennessee Williams Cat on a Hot Tin Roof (1955-56) tillsammans med Barbara Bel Geddes, i regi av Elia Kazan. Gazzara tackade nej till rollen i filmversionen. Studion planerade att erbjuda rollen till James Dean, men rollen gavs till Paul Newman efter Deans död.
Han följde upp det med ytterligare en lång roll i A Hatful of Rain (1956).
FilmarbeteRedigera
Han gick tillsammans med andra medlemmar från Actors Studio i 1957 års film The Strange One producerad av Sam Spiegel.
Han hade en flop på Broadway med The Night Circus (1958) och fortsatte att gästspela i program som Playhouse 90, Kraft Television Theatre, Armchair Theatre och DuPont Show of the Month.
Hans andra film var ett uppmärksammat framträdande som en soldat som stod inför rätta för att hämnas på sin frus våldtäkt i Otto Premingers rättegångsdrama Anatomy of a Murder (1959).
Gazzara berättade 1998 för Charlie Rose att han gick från att främst vara en scenskådespelare som ofta rynkade på näsan åt filmroller i mitten av 1950-talet till att mycket senare bli en allestädes närvarande karaktärsskådespelare som tackade nej till väldigt lite. ”När jag blev het, så att säga, på teatern fick jag många erbjudanden”, sade han. ”Jag ska inte berätta vilka filmer jag tackade nej till, för du kommer att säga: ’Du är en idiot’ – och jag var en idiot.”
Han åkte till Italien för att göra en komedi, The Passionate Thief (1960), med Anna Magnani och Totò.
Tillbaka i USA gjorde han en TV-film, Cry Vengeance! (1961), och han var med i The Young Doctors (1961).
Han spelade huvudrollen i Convicts 4 (1962).
Han återvände till Italien för att göra The Captive City (1962) med David Niven.
Gazzara medverkade i Actors Studios uppsättning av Strange Interlude på Broadway 1963.
TV-stjärnaRedigera
Gazzara blev välkänd i flera TV-serier, med början i Arrest and Trial, som pågick 1963 till 1964 på ABC.
Han medverkade även i tv-specialen A Carol for Another Christmas (1964) och hade en kort roll på Broadway i A Traveller without Luggage 1964. Han gästspelade också i Kraft Suspense Theatre.
Gazzara hade den manliga huvudrollen i A Rage to Live (1965) med Suzanne Pleshette.
Han blev känd i TV-serien Run for Your Life som pågick 1965-1968 på NBC, där han spelade en dödssjuk man som försökte få ut det mesta av de sista två åren av sitt liv. För sitt arbete i serien fick Gazzara två Emmy-nomineringar för ”Outstanding Lead Actor in a Drama Series” och tre Golden Globe-nomineringar för ”Best Performance by an Actor in a Television Series – Drama”.”
När serien tog slut hade Gazzara en cameo i If It’s Tuesday, This Must Be Belgium (1969) och en huvudroll i krigsactionfilmen The Bridge at Remagen (1969).
John CassavetesRedigera
Några av skådespelarens mest formidabla karaktärer var de som han skapade tillsammans med vännen John Cassavetes på 1970-talet. De samarbetade för första gången i Cassavetes film Husbands (1970), där han medverkade tillsammans med Peter Falk och Cassavetes.
Gazzara medverkade i en tv-film, Pursuit (1972), Michael Crichtons regidebut. Han gjorde även tv-filmerna When Michael Calls (1972), Fireball Forward (1972) och The Family Rico (1972).
Han gjorde The Sicilian Connection (1972) i Italien och gjorde en science fiction-film The Neptune Factor (1973). Det blev fler tv-filmer You’ll Never See Me Again (1973) och Maneater (1973).
Han spelade huvudrollen i tv-miniserien QB VII (1974), som vann sex Primetime Emmy Awards. Den sex och en halv timme långa serien byggde på en bok av Leon Uris och hade Anthony Hopkins i huvudrollen. Därefter spelade han gangstern Al Capone i den biografiska filmen Capone (1975). Cassevetes var med i birollerna.
Gazzara uppträdde på Broadway i Hughie (1975) och arbetade sedan återigen för Cassavetes som regissör i The Killing of a Chinese Bookie (1976), där Gazzara spelade huvudrollen som den olycklige strippklubbsägaren Cosmo Vitelli. Han spelade huvudrollen i en actionfilm, High Velocity (1976), och var en av många stjärnor i Voyage of the Damned (1976).
Gazzara återvände till Broadway för en uppsättning av Who’s Afraid of Virginia Woolf? med Colleen Dewhurst 1976.
Ett år senare spelade han huvudrollen i ännu en Cassavetes-regisserad film, Opening Night, som regissören Manny Victor, som kämpar med den mentalt instabila stjärnan i sin föreställning, spelad av Cassavetes fru Gena Rowlands. Han gjorde en hyllad TV-film The Death of Richie (1977).
Peter BogdanovichEdit
Gazzaras karriär fick ett uppsving när Peter Bogdanovich gav honom huvudrollen i Saint Jack (1979). Hans ökade profil bidrog till att han fick en roll i den manliga huvudrollen i Bloodline (1979) och Koreakrigseposet Inchon (1980) med Laurence Olivier och Richard Roundtree i huvudrollerna.
Han gjorde ytterligare en film för Bogdanovich, They All Laughed (1981).
1980-taletRedigera
Gazzara gjorde några filmer i Europa: Tales of Ordinary Madness (1981), The Girl from Trieste (1982), A Proper Scandal (1984), My Dearest Son. Han spelade tillsammans med Rowlands i den kritikerrosade tv-filmen An Early Frost (1985) med aids-tema, för vilken han fick sin tredje Emmy-nominering.
Han hade en skurkroll i den ofta tv-sända Patrick Swayze-filmen Road House, som skådespelaren skämtsamt sa är troligen hans mest sedda framträdande.
Gazzara medverkade i 38 filmer, varav många för tv, under 1990-talet. Han arbetade med ett antal kända regissörer, såsom bröderna Coen (The Big Lebowski), Spike Lee (Summer of Sam), David Mamet (The Spanish Prisoner), Walter Hugo Khouri (Forever), Vincent Gallo (Buffalo ’66), Todd Solondz (Happiness), John Turturro (Illuminata) och John McTiernan (The Thomas Crown Affair).
Han var på Broadway i Shimada (1992).
Under sjuttiotalet fortsatte Gazzara att vara aktiv. År 2003 medverkade han i Nobody Don’t Like Yogi, en off-Broadway-show om Yogi Berra som hade en gedigen turné och var med i en återupplivning av Awake and Sing! (2006).
Han var med i ensemblebesättningen i experimentfilmen Dogville, regisserad av danske Lars von Trier och med Nicole Kidman i huvudrollen, samt i tv-filmen Hysterical Blindness (han fick en Emmy Award för sin roll). År 2005 spelade han Agostino Casaroli i tv-miniserien Pope John Paul II. Han avslutade inspelningen av sina scener i filmen The Wait i början av 2012, strax före sin död.
Inom skådespeleriet arbetade Gazzara som tillfällig tv-regissör; han har bland annat medverkat i Columbo-avsnitten A Friend in Deed (1974) och Troubled Waters (1975). Gazzara nominerades tre gånger till Tony Award för bästa insats av en huvudrollsinnehavare i en pjäs – 1956 för A Hatful of Rain, 1975 för de två korta pjäserna Hughie och Duet, och 1977 för en nyinspelning av Who’s Afraid of Virginia Woolf?, mot Colleen Dewhurst.