Free Press

Alla har hört talas om Appalachian Trail. Men att den är ett ”måste” betyder inte att den inte kan överraska dig. Lär dig mer om detta klassiska resmål i North Carolina, och gå sedan bortom guideboken med våra insidertips.

Must-See Merits

Det är en av landets mest erkända och respekterade vandringsleder: Appalachian Trail, som i vardagligt tal kallas A.T., har varit en nationell skatt sedan den avslutades 1937.

Oavsett om du spenderar några timmar på stigen eller gör en helhetsvandring, som vanligtvis tar ett halvår, är North Carolinas del av stigen särskilt naturskön och minnesvärd. Appalachian Trail är här cirka 88 mil lång, med ytterligare ett 200 mil långt avsnitt som löper på eller nära statsgränsen mellan North Carolina och Tennessee.

Planera ditt besök

North Carolinas del av Appalachian Trail kan delas upp i två olika erövringsbara avsnitt. Båda erbjuder fantastiska vyer och ett överflöd av naturlig prakt.

Nantahala Gorge

Avsnittet av Appalachian Trail från Nantahala River till gränsen till Georgia har med några få korta undantag den bäst klassade leden på höga höjder i söder. Du kommer att njuta av många vyer från naturliga öppningar och brandtorn, varav vissa kräver korta sidoutflykter. Vid Nantahala River klättrar Appalachian Trail ut ur Nantahala Gorge och fortsätter söderut, över en rad toppar på 5 000 fot och luckor på 4 000 fot. Den flankerar källflödena till floderna Nantahala, Little Tennessee och Tallulah. Vid Ridgepole Mountain, slutet av Nantahala Range, vänder den till Blue Ridge för resten av resan till Georgia.

Appalachian Trail i detta avsnitt ligger helt och hållet inom Nantahala National Forest och går mestadels genom uppvuxen lövskog med långa, strömmande bäckar. Beroende på när du vandrar kan du förvänta dig att få se rhododendron, bergslaurira, flamsazalea, bergaska, vidsträckta bäddar av ormbunkar och galax och ett överflöd av vilda blommor.

Vid milstolpe 133,9 går Appalachian Trail rakt igenom Nantahala Outdoor Center (NOC), ett välkänt basläger för dagsvandringar. Det är en utmärkt förråds- och rastplats för genomgående vandrare. Om du vill ha lite omväxling från vandringen är NOC en erkänd ledare för äventyr i vitvatten, med mer än 35 års erfarenhet. NOC erbjuder forsränningsresor på floderna Nantahala, Ocoee, Chattooga, Gauley, Cheoah, Pigeon, French Broad, New eller Nolichucky.

Max Patch

Appalachian Trail löper också rakt ner längs huvudgatan i staden Hot Springs, en favoritplats för långväga vandrare som tar en paus på vägen till Maine och föryngrar sina värkande muskler i de läkande varma källorna.

Stigen här leder också till livets utsikt på en sträcka av en bergstopp som inspirerar till förundran i vandrarnas dagböcker. Du behöver inte vara en seriös vandrare för att njuta av det som har kallats ”The Crown Jewel of the Appalachian Trail”. Var försiktig – den kurviga, delvis grusiga vägen från Hot Springs till Max Patch-parkeringen är utmanande, men väl värd ansträngningen.

Vandring längs denna del av Appalachian Trail leder till toppen av ett 4 600 fot högt berg där du kan se Mount Mitchell i öster och Great Smoky Mountains i söder. Detta 350 hektar stora område röjdes och användes som betesmark på 1800-talet, men i dag erbjuder Max Patch’s grönskande bergstopp en 360-graders utsikt som inte släpper dig.

Två enkla slingor leder dig till och runt toppen. Den korta slingan på 1,4 mil går över toppen. Den 2,4 mil långa slingan går runt berget och ger enastående vyer från alla sidor. Från parkeringsplatsen följer du den markerade stigen till vänster. Du stiger upp genom en skog och når sedan toppen där du har en fantastisk utsikt. Resten av vandringen går på den gräsbevuxna kalhyggena. Du kan också vandra norrut eller söderut på Appalachian Trail så långt dina ben bär dig.

Gå bortom guideboken

På Appalachian Trail i North Carolina finns många vandrarhem och campingplatser. Värmestugor är vanligtvis gratis och olåsta, men har minimala faciliteter. Vandrare kan också hitta vandrarhem med rinnande vatten och elektricitet längs leden. Få mer information om leden och Appalacherna på Appalachian National Scenic Trail Ranger Station. Det finns också Treehouse Cabins tillsammans med andra hotell och boendealternativ i Hot Springs. Längs Nantahala erbjuder NOC:s Nantahala Adventure Resort logi och måltider.

Notera: Appalachian Trail är markerad med vertikala vita färgbrickor på 2 tum gånger 6 tum. Ett dubbelt märke, det ena ovanför det andra, placeras före svängar, korsningar eller andra områden som kräver att vandrare är uppmärksamma. Det finns cirka 165 000 sådana märken längs Appalachian Trail.