Free Press

Beskrivning

Den gigantiska landkrabban är den största av Floridas halvjordiska krabbor. Detta djur kan mäta upp till 15 cm (6 tum) över sitt pansar (figur 1). I sin juvenila form är krabban mörkbrun, lila eller orange till färgen. Som vuxen har den en blågrå färg. Honorna är ibland ljusgråa eller vita (figur 2). Den ena klon är större än den andra och gångbenen är glest behårade.

Utbredningsområde

Landkrabbans naturliga utbredningsområde är Bermuda, hela Karibiska havet, Texas och södra Florida. I södra Florida förekommer dessa krabbor i låglänta områden i kustlandskapen. De förekommer sällan mer än 5 miles från kusten.

Livsmiljö och föda

Som vuxna är landkrabbor terrestriska (landlevande) och förekommer så långt som 5 miles från kusten, och återvänder till havet endast för att dricka eller för att föröka sig. De lever i hålor som är flera meter djupa eller åtminstone så djupa att vatten kan sippra in och ge dem fukt. Jättelika landkrabbor är i första hand vegetarianer och föredrar mjuka blad, frukter, bär, blommor och vissa grönsaker. Ibland äter de skalbaggar eller andra stora insekter.

Reproduktion

Blå landkrabbor uppnår könsmognad på cirka 4 år. Högsta fortplantningsaktivitet inträffar under fullmåne på sommaren. Efter parningen lägger en vuxen hona sina ägg men bär äggmassan under sin kropp i ungefär två veckor innan hon vandrar till havet och släpper äggen i grunda kustvatten (figur 2). En hona kan producera 300 000-700 000 ägg per lek, men mycket få larver överlever och blir små krabbor. Larverna äts av fiskar och andra vattenlevande djur. I Florida pågår leksäsongen (och honornas vandring till havet) från juni till december, med en topp i oktober och november. När äggen kläcks bärs de små larverna ut i havet. Utvecklingsstadiet (från larv till liten krabba) tar ungefär en månad ute i havet och då kan strömmarna föra en koncentration av larver ganska långt innan de unga krabborna hamnar på en annan kust. Detta fenomen verkar ibland som om en invasion av unga landkrabbor har inträffat i ett område.

Skador och bekämpning

Landkrabbor är av naturen skygga och utgör inget hot mot människor om de inte fångas och hanteras. Då är de kapabla att tillfoga en minnesvärd nypa. En av de mest ovanliga egenskaperna hos den gigantiska landkrabban, dess grävande beteende, gör den också till en olägenhet för människor som bor nära stranden. Landkrabban tillbringar sitt vuxna liv borta från saltvatten. Den vuxna krabban gräver hålor som är 8-13 cm breda och upp till 1,5 m djupa. Dessa hålor kan vara skadliga för gräsmattor och trädgårdar. Att bekämpa dessa krabbor med kemiska medel är farligt för människor och deras miljö. Inga kemikalier är registrerade för bekämpning av landkrabbor på grund av de möjliga negativa effekterna på grundvattenkvaliteten.

På grund av statliga bestämmelser (se nedan) är avlägsnandet av kräftor begränsat till endast den öppna säsongen från den 1 november varje år till den 30 juni följande år. Inga kräftor får tas upp under den stängda säsongen som börjar den 1 juli och fortsätter till och med den 31 oktober varje år. Observera att blå landkrabbor enligt lag (statue 68B-54.002) endast får fångas för hand eller med hjälp av landningsnät eller doppnät.

Populationstrender och bevarandefrågor

Om landkrabbor utnyttjas som livsmedel finns det anekdotisk information om att populationsnivåerna minskar. Den blå landkrabban utnyttjas som födokälla i hela Bahamas och Karibien. I dessa områden har det rapporterats om minskande populationer. I Puerto Rico har man fastställt en minsta storleksgräns och förbjudit fångst av blå landkrabba mellan den 15 juli och den 15 oktober. Dessutom är statliga skogar och reservat i Puerto Rico förbjudna för kräftskörd.

I Florida har Fish and Wildlife Conservation Commission fått anekdotiska rapporter om att skördeansträngningarna har ökat i vissa områden i södra och centrala Florida. Tydligen kan en person fånga hundratals krabbor per natt, och fångstansträngningen ökar när migrationsperioderna närmar sig (juni-december). Det finns också rapporter om att landkrabbor skördas i kommersiella mängder, 300-400 per dag.

Det finns därför en oro för populationerna av blå landkrabbor. Florida Fish and Wildlife Conservation Commission har antagit en regel för att begränsa fångsten av blå landkrabbor:

68B-54.002 Statewide Open and Closed Seasons for Harvesting Blue Land Crabs.

(1) Blå landkrabbor får endast skördas under den öppna säsongen, som pågår från den 1 november varje år till den 30 juni följande år.

(2) Ingen person får skörda, försöka skörda eller inneha någon blå landkrabba under den period som börjar den 1 juli och fortsätter till och med den 31 oktober varje år.

Bag Limit-No person shall earn in any one day or possess at any time more than 20 blue land crabs.

Institutet för livsmedels- och jordbruksvetenskap (IFAS) är en jämställdhetsinstitution som har tillstånd att tillhandahålla forskning, utbildningsinformation och andra tjänster endast till personer och institutioner som fungerar utan diskriminering med avseende på ras, trosbekännelse, hudfärg, religion, ålder, funktionshinder, kön, sexuell läggning, civilstånd, nationellt ursprung, politiska åsikter eller tillhörighet. För mer information om hur du får tag på andra publikationer från UF/IFAS Extension, kontakta UF/IFAS Extension-kontoret i ditt län.
U.S. Department of Agriculture, UF/IFAS Extension Service, University of Florida, IFAS, Florida A & M University Cooperative Extension Program, and Boards of County Commissioners Cooperating. Nick T. Place, dekanus för UF/IFAS Extension.