FRISCO – Dallas Cowboys är 3-8, och front office är (privat) redan tittar framåt mot 2021 – och en topp-fem pick är på spel nu.
Var finns det behov? Är ”överallt” ett tillräckligt bra svar? Nej, låt oss vara mer specifika.
1. Cornerback
Årets andraval i andra rundan, Trevon Diggs, har en skada som kan hålla honom borta resten av säsongen. Men Diggs kommer tillbaka och han kommer att vara en startspelare 2021 (just nu leder Diggs Cowboys i interceptions med två, och det är ett större problem med försvarets oförmåga att skapa turnovers).
Diggs kan behöva en löparkompis som är överlägsen Anthony Brown, och ett högt draftval i första rundan kan vara det rätta.
Cornerbacks Chidobe Awuzie och Jourdan Lewis i synnerhet är free agents. Vår Mike Fisher har rapporterat att vissa inom The Star anser att Awuzie var långsam att återvända från sin skada.
Cowboys kommer att vara snabba, det slår vi vad om, med att omvandla cornerbackplatsen nästa år.
2. Defensiva linjen
Vi lyfter fram den defensiva linjen som en möjlighet till hög valmöjlighet här, delvis på grund av att Cowboys befinner sig i en position där de skulle kunna få tag på en pass rusher med stor effekt i första eller andra rundan.
LÄS MER: Cowboys framtid med Aldon Smith: Men det finns mer: Cowboys gör ljud om att behålla Aldon Smith efter den här säsongen, men CowboysSI.com har rapporterat att han kan ha andra tankar. Men det finns andra prioriteringar på den defensiva linjen också. Är Tyrone Crawfords tid ute? Kan någon som Ron’Dell Carter behållas och kliva upp?
3. Left tackle
Den position Cowboys befinner sig i på left tackle har blivit värre. Tyron Smith är borta för resten av säsongen. Smith blir 31 år nästa säsong, kommer då att ha spelat 11 säsonger och kommer att ha missat 26 matcher på grund av skada sedan 2016 – inklusive den här gången med nackoperation.
Kan Dallas flytta folk (Connor Williams?) till den positionen? Kan Dallas gå vidare med Tyron? (Det finns en fråga om döda pengar om Cowboys väljer att klippa Smith efter den här säsongen, eftersom overthecap.com har Smiths dead cap hit på 8,9 miljoner dollar om Cowboys klipper honom före den 1 juni 2021. Kan någon i den här laguppställningen utvecklas?
FOX:s Troy Aikman sa under torsdagens match att Cowboys coach Mike McCarthy inte gillar att ge sina tacklingar mycket hjälp. Det är okej om dina tackles är Tyron och La’el Collins (som också är borta för året, vilket Zack Martin nu kanske också är).
LÄS MER: Cowboys ”bästa spelare” på kryckor; Martin kan missa en månad
Om du drafta för att ersätta Smith behöver du en spelare med färdigheter som kan utföra utan ständig hjälp – ett orealistiskt krav.
4. Safety
Vi separerar cornerback- och safety-positionen eftersom båda är prioriteringar i sin egen rätt – men safety kan vara lite mindre prioriterad just nu eftersom Donovan Wilson har kommit in.
LÄS MER: ”Hit Man”:
McCarthy säger att han är ”en hingst”. Är Xavier Woods också en sådan?
Vi säger att Wilson har visat sig vara en spännande spelare. Vi säger att Woods är solid. Vi säger att Dallas secondary är bland de sämsta i fotboll … så ”stud” talet är billigt.
5. Linebacker
Leighton Vander Esch är tillbaka, men han är en skaderisk. Startspelarna nästa år kommer att vara Vander Esch och Jaylon Smith, och det är också förenat med vissa risker, med tanke på Jaylons upp- och nedgångar.
För er som läser ”rapporter” om att Cowboys kanske skär av Jaylon efter den här säsongen, lycka till med det. Våra beräkningar säger att det är mer än 9 miljoner dollar i döda pengar 2021 att gå i den riktningen.
Dallas kommer att ha en volym av valmöjligheter. Och Dallas räknar med att välja högt. Det finns inga problem där. Hålen … för många av dem för vad som för tre månader sedan betraktades som en ”mästerskapstrupp” … innebär massor av problem som kanske inte kan åtgärdas med två aprilknäppningar av Draft Day-fingrarna.