Om du är rådjursjägare eller någon form av friluftsälskare, så har du antagligen några mil på kängorna just nu i jakten på skötta myrar. Varför skulle du inte göra det? Det är en varmare vinter än genomsnittet i många delar av landet, snön har mestadels smält och det är den perfekta tiden för att ge sig ut i skogen. Med allt du kan lära dig om hjortarna du jagar eller om livsmiljön du jagar dem i kan skjutjakt vara ett utmärkt tillfälle att lära sig. Men samtidigt som alla är uppslukade av tanken på att leta efter dessa magiska shed antlers blir de ofta förvirrade över var man ska leta efter shed antlers. Det kan vara riktigt skrämmande om man äger en mycket stor fastighet eller främst letar på vidsträckta offentliga marker; var ska man ens börja leta efter något så litet i ett så stort område? Det känns som att leta efter en riktig nål i en höstack efter ett tag.
Turligtvis finns det flera bra ställen att hitta skjutna gevär som du kan lokalisera innan du ens lämnar huset. De bästa platserna för att hitta fällda horn är områden som håller hjortar under vissa delar av sin dagliga rutin, vilket ökar sannolikheten för att du ska hitta horn. När du börjar söka på dessa högprioriterade platser först kan du eliminera stora områden som har mycket liten potential. I slutändan innebär det att du kan hitta fler fällda myrar på kortare tid, vilket gör dig till en mycket effektivare fälljägare. Hög effektivitet är avgörande om du har att göra med enorma egendomar och vill hitta några rådjursskjul innan möss, ekorrar och piggsvin tuggar sönder dem eller en annan jägare hittar dem.
Var hittar man skjutvedshorn
Vi har listat några av de bästa platserna för att hitta skjutvedshorn nedan. Ta en titt och se om det finns några platser som du kommer att tänka på på den mark där du jagar skjutvilt. Om du kommer på några kan du prioritera dessa platser för en resa mycket snart. Whitetailantrarna är definitivt på väg ut över hela landet, vilket du förmodligen kan se på uppdateringar i sociala medier. Om det inte har hänt på din mark ännu, kommer det sannolikt att hända mycket snart. När man ska ge sig ut på skjutjakt är en knepig fråga. Det mest exakta sättet är att använda spårkameror för skjutjakt. Pro-Cam 12 är en utmärkt spårkamera som du kan använda under hela året för att hålla koll på hjorthjortsstammen.
Först ska vi börja med en sammanfattning av vitsvanshjortens vanor och livsmiljöer. Hjortar är anpassade till att vila under dagen och äta under natten. De är crepuscular djur, vilket innebär att de utmärker sig i gryning och skymning (dvs. situationer med svagt ljus), men deras ögon är anpassade för att se bra under hela natten också. Med hjälp av denna kunskap vet vi att hjortar tillbringar större delen av dagen med att sova någonstans och större delen av natten med att äta någonstans. Det är då logiskt att hjortar är mer benägna att kasta ett horn i ett av dessa två områden eftersom det helt enkelt är där de tillbringar den största delen av sin tid.
Hjortars utfodringsområden
Låt oss börja med utfodringsområdena, som många människor ihärdigt hävdar är det bästa stället att hitta ett fällt horn på. Eftersom hjortar vanligtvis släpper sitt horn i ett utfodringsområde under natten har du en stor chans att hitta ett färskt hjorthorn före alla andra om du ställs mot andra shedjägare på offentlig mark.
Agricultural Field/Food Plot
I stora delar av Mellanvästern är majs- och sojabönsfälten kungariktiga när det gäller hjortarnas näring. De utgör majoriteten av hjortarnas kost under vissa delar av året och är fulla av kolhydrater respektive protein. Det borde vara uppenbart med tanke på hur många mogna bockar som har fällts från en Muddy Box Blind i utkanten av ett majsfält. Men när de skördas varje höst måste hjortarna i stället leta efter spillkornet på marken. Detta är ett ineffektivt sätt för dem att äta, och de kommer alltid att söka efter den enklaste matningsmetoden. Om du kan hitta ett stående majs- eller bönfält på vintern kan du vara säker på att hjortarna kommer att resa flera kilometer runt omkring för att äta sig mätta. Ännu viktigare är att fält som dessa är en så stark magnet för vitsvansar att du kan hitta avlagda horn från hjortar som du aldrig ens har sett på din fastighet tidigare. Vinterfodringslotter med majs, bönor, höga brassica-växter eller spannmålsväxter har en liknande dragningskraft. Människor förbiser ofta matplatser för jakt på skottskador. Med alla hjortar som samlas på dessa fält har du en mycket större chans att hitta ett skjul. Om du inte har några fält kan du också prova kompletterande foderautomater.
Winter Browse Area
I de flesta delar av vitsippans utbredningsområde är vinterbeten faktiskt en mycket viktigare del av vitsippans föda än någon födoplats eller jordbruksfält. Hjortarna är anpassade till att ha en minskad ämnesomsättning på vintern, och deras matsmältningssystem anpassar sig till och med så att det innehåller mikroorganismer som gör att de effektivt kan smälta fiberhaltigt foder. Vad menar vi med ”browse”? I princip kan alla smakliga trädarter kallas för blädning, men några av vinterfavoriterna är lönn, ek, lind, fruktträd, vit tall och vit ceder. Det är viktigt att notera att hjortarna normalt bara äter den unga och ömma nya tillväxten från sommaren innan eftersom den är lättare att smälta än äldre, sega och vedartade stammar. Även om du kanske kan hitta områden med ung tillväxt på din fastighet kommer de troligen att vara utspridda och svåra att peka ut en specifik plats. Men om du har några nyligen avverkade områden från året innan finns det garanterat ett överflöd av ung tillväxt som hjortarna kan äta. Offentliga marker är vanligtvis fulla av denna typ av avverkningar, vilket kan vara en del av din övergripande strategi. Se till att kolla alla dessa områden för att hitta fällda horn.
Om du inte har några på din egen privata mark kan du skapa den livsmiljön redan nu för att öka dina chanser att hitta några fällda horn i vinter och för många framöver. Det är bara att ta fram motorsågen och fälla flera träd i en liten ficka (allt från en tiondels hektar till en hektar eller mer). Du vill lämna kvar de flesta ekar och fruktträd som ger hjortarna mast, vilket ytterligare kommer att förbättra området som födosöksområde. Men alla andra oönskade träd kan huggas ner helt och hållet eller hängas ned. De nyligen fällda träden kommer att ge massor av unga, ömtåliga grödor som var otillgängliga för hjortarna, men det plötsliga inflödet av solljus kommer också att ge upphov till massor av stubbskott nästa sommar. Om du skär av träden med en gångjärn kommer det att bli ett tjockt område som kan fungera både som strö- och födosöksområde. Det är ett bra sätt att verkligen öka dina chanser att hitta en fälld hjorthjälm!
Hjortarnas liggplatser
Nu ska vi prata om det andra huvudområdet där du sannolikt kommer att hitta de flesta av dina fällda hjorthjälmar. Hjortar lägger sig i samma allmänna område under större delen av dagen. På vintern är det ganska lätt att hitta dessa liggplatser också eftersom du kan se liggplatserna i snön eller det matta gräset. Med det sagt vill du vänta med att kolla upp eventuella liggplatser för fällda horn tills du vet att bockarna har tappat dem, helt enkelt för att du kan jaga dem till en grannfastighet innan de är redo.
CRP Fields or Cattail Swamps
Under vintern behöver hjortarna ett tjockt värmetäcke för att skydda dem från de kalla temperaturerna och vindarna. Några livsmiljötyper för att uppnå detta mål är planteringar med högt gräs eller frusna, tjocka kattstjärtsumpskogar. De flesta fält inom Conservation Reserve Program (CRP) är perfekta för detta ändamål. De är ofta planterade med switchgrass, big bluestem eller Indian grass, som är mycket höga, upprättstående och klumpbildande. Dessa höga gräs skyddar hjortarna från isiga vindar och håller sig upprätt genom isansamling och tunga snöar. Eftersom de vanligtvis ligger i nära anslutning till jordbruksfält och utgör ett bekvämt ströområde är det alltid värt att kolla in ett av dessa fält. Frusna cattailsumpskogar erbjuder ett liknande skydd eftersom de växer extremt tätt för att skydda hjortarna från eventuella kalla vindar. Se bara till att det fortfarande är fruset innan du vågar dig ut i träsket. Det är dock inte lätt att hitta fällda horn i de trassliga tjocka gräset eller kattstjärtarna. Du måste i stort sett hålla dig till stigar och bäddar för att hitta dem.
Täta barrskogsbestånd
I nordligare regioner utanför jordbruksbältet erbjuder täta barrskogsbestånd en liknande nivå av skydd mot vintern, med vissa ytterligare fördelar. Tallskogar med ett högt krontak hjälper till att filtrera bort snö, vilket gör att snönivåerna i undervegetationen hålls mycket låga. Detta är viktigt eftersom rådjurens hovar sjunker rakt igenom djup snö; denna skyddade plats erbjuder en paus från de annars svåra resförhållandena. Det kan också finnas några unga eller nedfallna ceder- eller tallgrenar att äta på när man befinner sig i denna typ av liggplats. Hjortar kan ibland flytta sig för att sova på de södra kanterna av granplanteringar så att de kan njuta av solens värme samtidigt som de är skyddade från nordens isiga vindar.
Tjocka buskiga områden
Som vi nämnde ovan, ger nyligen röjda områden tonvis med nedfallna träd och grenar som erbjuder en hel del doldhet för vitsvansar. Om de fälldes för några år sedan bör det också finnas massor av ytterligare tillväxt. Buskage av hassel eller kornell ger en liknande fördel på ostörda höglandsområden, medan al- eller pilträsk är motsvarigheterna för våtlandsområden.
Resorskorridorer
När vi nu har behandlat de två dominerande platserna för att hitta fällda horn, ska vi titta på den sista platsen där du kan hitta dem. Mellan ligg- och födosöksområdena finns det ofta ganska dominerande resekorridorer som hjortarna använder. Dessa stigar är mycket lätta att lägga märke till på vintern, oavsett om det finns snö på marken eller inte. Det är bara att gå dessa korridorer från den ena änden till den andra och vara särskilt uppmärksam på områden med hinder tvärs över stigen.
Under denna jaktsäsong för skjutna horn ska du inte använda dig av en spridd pistol genom att leta överallt. Fokusera istället enbart på dessa högprioriterade områden och ta den tid du behöver för att leta mer noggrant. Gå inte bara lättvindigt genom området; du måste nästan smyga dig fram och använda ögonen för att verkligen söka av marken efter någon del av ett horn. Om du koncentrerar dig på ovanstående områden bör du komma ut med en fördel när det gäller att leta efter fällda horn.