Polyuretan är ett mångsidigt material som förekommer i en stor mängd vardagliga hushållsartiklar och maskiner. Det har flera fördelar jämfört med andra syntetiska material. Det är så flexibelt att det ofta används i produkter som är utformade för mänsklig komfort och avkoppling. Samtidigt är det så hållbart att det kan användas i däck för tunga maskiner. Det är också ett ”grönt” material, eftersom det ofta bidrar till att minska utsläppen genom sin isolerande potential.
1. Möbler, sängkläder och sittplatser
Polyuretanprodukter formas ofta till skum som kan tjäna till en mängd olika användningsområden för mänsklig komfort. Detta skum kan skilja sig åt när det gäller densitet, fasthet, hållbarhet och kvalitet. En högre densitet och kvalitet motsvarar ett högre pris (säljs ofta per kvarts tum, per ark). Mjukare, tillfälliga material används ofta för kortvariga användningsområden, t.ex. babymadrasser, medan det bästa hårda lyxiga skummet vanligen är reserverat för kuddar för fönsterbågar. Bilbarnstolar av standardtyg tenderar att använda polyuretan, eftersom det är både bekvämt och hållbart.
2. Värmeisolering
Hård polyuretan med låg densitet har en rad användningsområden – ett av de mest användbara är dess tillämpning för värmeisolering. Under uppförandet av en byggnad kan isolering av väggarna med styv polyuretan med låg densitet drastiskt minska värme- och kylningsräkningarna genom att hålla värmen ute på sommaren och inne på vintern. Detta minskar i sin tur koldioxidutsläppen och bidrar till att minska energiförbrukningens negativa inverkan på miljön. Dessutom tenderar polyuretan att ha en lång livslängd (långt över fem decennier) och kräver absolut inget underhåll. Detta gör det till ett valfritt material för alla som bygger ett nytt hem.
3. Elastomerer
Polyuretan kan användas i form av elastomerer. Elastomerer finns i ett antal produkter, från packningar till färgrullar och gelkuddar. Elastomerer definieras av två egenskaper, resiliens och elasticitet. I form av gelkuddar, till exempel, kan materialet anpassa sig till kroppens form och vikt, samtidigt som det behåller sin starka sammansättning. När kroppen väl har lyfts upp kan gelkudden återgå till sin ursprungliga form. På detta sätt är det också flexibelt och kan motstå vikt, vilket ger det denna unika funktionalitet.
4. Skodon
Skodon, särskilt idrottsskor, är beroende av polyuretans speciella egenskaper för att ge ett stödjande och bekvämt underlag. Den finns ofta i mellansulan och dess elastiska egenskaper gör att den kan böjas och sträckas genom fotens naturliga rörelse. Den klarar tidens prövning och återgår till sin ursprungliga form efter daglig användning. De smälter inte om de hamnar i tvätten, tack vare sin höga värmebeständighet. Dessutom skyddar de naturligt mot fotlukt.
5. Remmar
Polyuretanremmar har en mängd olika användningsområden. Med tanke på polyuretans allmänna elasticitet och styrka är det ett idealiskt material för t.ex. klockremmar, där bäraren är ute efter både komfort och flexibilitet. Polyuretans potentiella styrka är uppenbar i bungee-snören, där ett mycket tunt, mycket långt snöre kan bära bördan av mycket stora vikter.
6. Beläggningar
Polyuretanbeläggningar gör det möjligt att lägga en skyddande, ultratunn beläggning över olika material, vilket ger en längre livslängd och ett förbättrat utseende. Vid läggning av ett trägolv gör polyuretan att träet kan behålla sitt utseende samtidigt som det skyddar mot väder och vind (särskilt vattenröta). På en bil ger polyuretan en skyddande lack som hjälper till att försvara karossen mot repor, bucklor och allmänna väderskador. Den stora fördelen med polyuretanbeläggning är att en behandling räcker oerhört länge.